Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
— Майерс не знает, что я здесь. Она ждёт, что я настрою всё с базы.
Кай чуть прищурился.
— А ты решила приехать физически. Зачем?
Со Ми посмотрела на него. В её тёмных глазах больше не было корпоративной надменности.
— Вчера ты прочитал по моему хрому то, что топовые риппердоки не замечают даже с полным сканом.
Шутка, вертевшаяся на языке Кая, умерла не родившись. Он вспомнил кастомное охлаждение на её шее. Посиневшие сосуды. Расфокус зрачков, когда её мозг пытался вытащить тело из перегрева после Заслона.
— Я слишком хорошо знаю, как выглядят следы перегрузки ЦНС, Со Ми.
— Я поняла.
Она провела длинным пальцем по стеклу стола.
— А потом Майерс вывела на экран твой файл. Проект CONTOUR.
Кай застыл.
— Четыреста детей, — тихо продолжила она, глядя ему в глаза. — Экстремальная адаптация. Десять выживших. Ты был нулевым образцом. А потом... потом ты начал убивать. Европа. Азия. Колумбия.
— Дела минувших дней.
— И в финале ты просто сжёг CONTOUR дотла.
Кай чуть нахмурился.
— Этого куска вчера на презентации Майерс не было.
Со Ми криво усмехнулась.
— Я нырнула глубже.
— Разумеется, нырнула. Ты же нетраннер.
На её лице промелькнула грусть.
— Ты реально... просто взял и ушёл?
Вопрос прозвучал иначе, чем дежурное любопытство. Со Ми спрашивала не о факте из биографии. Она спрашивала о вероятности.
— Слово «просто» тут неуместно, — сухо ответил Кай. — Я пустил на мясо тех, кто дёргал за ниточки. Спалил их базы, стёр бэкапы и вбил в их уцелевшие головы простую мысль: искать меня выйдет себе дороже.
— И после этого ты стал свободным?
Кай медленно провёл пальцем по конденсату на бутылке.
— После этого я оказался на улице и понял, что ни хрена не знаю, как жить.
Со Ми ждала другого ответа. Это было видно по её глазам.
— У тебя был весь мир. Ты мог делать что угодно.
— В теории — да.
Кай усмехнулся, но в его смехе не было ни грамма веселья.
— Знаешь, когда за тебя с малолетства решают всё — во сколько ты встаёшь, сколько жрёшь, из чего стреляешь и кого убиваешь, — свобода ощущается как гигантская комната без мебели. Воздуха вроде много, а присесть некуда. Этим воздухом ещё нужно научиться дышать.
Со Ми медленно, тяжело кивнула.
— И поэтому ты стал наёмником.
— Я делал то, что умел.
— Убивал.
— Работал соло.
Кай посмотрел на неё в упор.
— Для меня разница была колоссальной. Мои правила. Мой выбор.
Со Ми отвела взгляд.
Из кухни донеслось мерное гудение холодильника. За бронестеклами плыли огни ави-трафика. Обычный вечер в Найт-Сити.
Тишина затянулась на полминуты.
Кай прервал её первым:
— Что именно ты хочешь у меня спросить, птичка?
Она подняла на него тёмные, измученные глаза.
— Я пытаюсь понять... можно ли вообще сорваться с поводка.
Пазл сложился.
Кай подался вперёд.
— Из ФИА?
Она не ответила сразу.
— Из всего этого дерьма.
Кай заметил микродвижение её правой руки. Пальцы нервно потянулись к шее, потирая кожу под нейропортом. Мелкий, рефлекторный жест наркомана.
— Сегодня уже ныряла за Заслон?
Со Ми вздрогнула, рука отдёрнулась, как от огня.
— Ты всегда так маниакально пялишься на чужой хром?
— Только когда человек машинально чешет порты после двадцати минут работы в песочнице, которая даже пульс не должна была поднять. У тебя фантомные боли в синапсах, Со Ми.
Она стиснула челюсти.
— Работа такая.
— А ты пробовала сказать «нет»?
Она напряглась, словно натянутая струна.
— От конкретной вылазки — да. Иногда.
— А отказаться от Заслона?
Молчание. Кай давить не стал — ответ и так был написан у неё на лбу.
Со Ми шумно выдохнула, словно прорвало плотину.
— Ты не понимаешь, что там.
— Освети.
— Это бездна. Кладбище старой Сети. Архивы, военные ИИ, протоколы, которых больше нигде нет в природе. Иногда единственный способ достать данные для Майерс — это нырнуть в эту радиацию. Туда, куда обычный раннер даже заглянуть сдохнет от страха.
Она заговорила быстрее, прячась за техническими терминами. Кай знал этот защитный механизм. Когда страшно признать суть, начинаешь жонглировать терминами.
— И ты можешь это выдержать.
— Могу, — с горечью кивнула она.
— Потому тебя туда и швыряют. Как расходник.
— Потому что я нужна.
Кай опёрся локтями о колени, глядя на неё исподлобья.
— Если завтра ты придёшь к Майерс и скажешь: «Всё. Я туда больше не сунусь. Мозги плавятся». Что она сделает?
Со Ми промолчала.
— Обычная история, — хмыкнул Кай. — Люди всегда молчат, когда знают ответ, но боятся произнести его вслух.
Она вскинулась, в глазах сверкнула злость.
— Я сама подписала бумаги ФИА!
— Верю.
— Я сама согласилась на эти аугментации!
— Охотно верю.
— Я знала, на какие риски иду!
Кай кивнул.
— И в это верю.
Она сжала кулаки.
— Тогда к чему ты клонишь?!
— К тому моменту, когда твоё согласие превратилось в рабство.
Со Ми замерла.
Кай чеканил слова, как удары молотка:
— Соглашение, Со Ми, — это когда ты можешь встать, сказать «я пас» и выйти за дверь. Если после этого тебе закручивают гайки и заставляют нырять обратно — это уже не контракт. Это ошейник.
— Я могу уйти!
Кай не мигая смотрел ей в глаза.
Со Ми выдержала этот взгляд секунды три. Потом отвела глаза.
— ...теоретически.
— Охеренное слово, — горько усмехнулся Кай. — Моё любимое.
