Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
— Правильные, — ответ кузнеца буквально убил своей информативностью. — Те самые, которые должен чтить каждый уважающий себя кузнец, когда впервые сам заработал.
— Так я, мастер, ничего не заработал, у меня карманы пусты, — практически честно ответил я, решив умолчать о единственной медной монете, полученной от мужика за серп.
— Ты что, бесплатно точил инструмент этим обалдуям? — Ульф резко остановился на месте, и его лицо начало стремительно наливаться багровой краской.
— Нет, — я поспешил остановить закипание мастера во избежание скандала. — Помните, я гвозди для петель притащил? Так вот, мы с Олафом договорились, что я ему инструменты заточу, а он мне за это гвозди отдаст.
— Так зачем ты тогда со мной идешь? — в недоумении повысил на меня голос кузнец.
— Не знаю, — честно ответил я, все еще не понимая, куда именно мы держим путь.
— За что ж ты мне такой на голову свалился, — старик устало потер переносицу и тяжело вздохнул. — Ладно, пошли уже. Может, хоть рука у тебя окажется счастливой.
А вот теперь до меня наконец дошло, куда именно мы направляемся. Меньше всего я ожидал, что кузнец решит привить своему подмастерью настолько вредную привычку. В прошлой жизни азартными играми я никогда всерьез не увлекался. Было дело пару раз, баловался на пару сотен рублей и даже умудрялся выигрывать, но никакой зависимости это не вызвало. Поэтому, лишь на секунду затормозив от неожиданности, я уверенно продолжил свой путь вслед за шагающим впереди кузнецом.
Спустя пару минут мы, очевидно, пришли к его другу Афдосию. Кузнец выбил по дереву какой-то особый сигнал, после чего дверь отворилась. Сам владелец дома оказался обычным мужичком, причем настолько тощим, будто голодал тут за всю деревню в одиночку. Хотя скорее всего у него с деньгами наоборот все было в полном порядке. Как минимум он на постоянной основе обирал кузнеца, который зарабатывал поболее среднего деревенского жителя.
— Добро пожаловать, гости дорогие, — заискивающе осклабился он, как только мы переступили порог. — Ульф, ты чего этого с собой притащил? Мамка его мне потом все мозги не вынесет?
— Нет у него родителей уже давно, он со мной живет, — отрезал Ульф и просто прошел к единственному столу, тяжело опустившись на табурет.
Разговор о родителях меня не особо задел, а вот другой вопрос искренне заинтересовал. Мне стало любопытно, как этот Афдосий вообще умудряется выживать в деревне при таком роде деятельности. Зависимость от азартных игр является преимущественно мужской привычкой, поэтому и основные клиенты у него мужики. Уверен, их жены очень недовольны, когда супруги спускают здесь нажитое, а значит, наверняка регулярно жалуются старосте и устраивают с Афдосием громкие скандалы. Так что оставалось большой загадкой, как его лавочку до сих пор не прикрыли после всех этих постоянных жалоб.
— Думал, придешь днем, а пришлось ждать до вечера. Чего друга заставляешь томиться? — спросил Афдосий, присаживаясь напротив нас.
— Не до тебя было, сегодня торговцы приехали, — хмуро буркнул Ульф. — Сталь привезли.
— Ну привезли и привезли, они же торговцы, им положено, — пожал плечами хозяин дома.
— От лорда сталь привезли! Мечи выковать нужно, башка твоя глупая, — раздраженно сказал кузнец. — Вот со старостой полдня и разбирались, чего конкретно хочет владыка наших земель.
Я мысленно навострил уши, внимательно слушая этот разговор. Мне показалось очень необычным, что какому-то кузнецу, живущему в глухой деревне, доверяют ковку мечей, да еще и по прямому приказу самого лорда. Ладно бы Ульф обладал невероятным талантом, но ведь он обычный деревенский мастер без каких-либо выдающихся навыков, да вдобавок еще и с весьма сомнительной репутацией.
— Надоело уже эти мечи ковать, — продолжил жаловаться Ульф. — Каждый месяц по два клинка вынь да положь. Сил уходит уйма, а все бесплатно, в счет налога. Вообще не ценят наш тяжелый труд.
— Это да, у всех деревенских кузнецов сейчас такая проблема, — согласился Афдосий. — Все кругом недовольны, да только сделать никто ничего не может.
— Мастер, война, что ли, намечается? — предположил я, раз уж у всех мастеров в округе объявилась четкая норма по производству холодного оружия.
— Какая еще война? — искренне не понял кузнец.
— Ну а почему тогда каждый кузнец обязан ковать мечи для лорда? — озвучил я вполне логичную мысль.
— Так это древний закон, он уже лет двести как существует, если не больше, — пояснил Ульф. — Каждая деревня должна сдавать определенное количество клинков в месяц. С нашей, например, требуют ровно два.
— А зачем это делается?
— Я, думаешь, знаю? — зло огрызнулся кузнец. — Спроси чего полегче. Афдосий, давай доставай уже кости, устал я за день о работе думать. Пора в свинью играть!
