Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
И вот теперь с полной самоотдачей я начал размеренно давить на рукоять мехов. Старая кожа, как и прежде, выдавала воздушные потоки прямо мне в лицо. Надо будет в будущем обязательно залатать все прохудившиеся места, чтобы повысить эффективность.
— Давай сильнее, нужна температура побольше, — приказал мне старик, и подошел поближе к огню.
Под каждое мое приседание из горна вылетал сноп искр, однако Ульф бесстрашно стоял рядом с огнем, совершенно не опасаясь за свою роскошную бороду.
— Мастер, а вы не боитесь бороду поджечь, стоя так близко к пламени, — задал я очевидный вопрос.
— Ничего ты не понимаешь, — ухмыльнулся мастер. — Борода у меня хрустит, когда в горне становится подходящая температура.
Однако, интересное использование растительности на лице. Никогда о таком не слышал. Звучит сомнительно, но вполне может оказаться правдой. Всё же я не эксперт кузнечных дел.
Также меня приятно удивляли ответы мастера, они были сегодня достаточно добродушными. Обычно старик любил знатно отрываться на Торфине, но сегодня, видимо, настроение у него было отличным. Оставалось только гадать, в чем причина такой перемены.
Кузнец тем временем ловко отделил рукоять от обуха топора и достал откуда-то из закромов тонкую полосу металла. Несколько секунд понаблюдав за разгоравшимся пламенем, он поместил изувеченный топор и полосу в самый центр горна, обложив их со всех сторон пышущими жаром углями.
Не отвлекаясь на лишние раздумья, я продолжал упрямо работать мехами. Высокий темп позволял удерживать серьезную температуру, необходимую для качественного прогрева. Вскоре мастер запустил щипцы в печ и извлек наружу топор вместе с налепленным на него докрасна раскаленным куском металлической полосы.
Судя по его действиям, кузнец решил не перековывать поврежденное лезвие с нуля, а просто наварить сверху заплатку. Причем полоса оказалась не стальной, а из обычного железа. С такой кустарной починкой топор затупится после первого же срубленного дерева, и никакая заточка тут особо не поможет. В итоге инструмент очень быстро вернется в мастерскую обратно на повторный ремонт.
Для меня подобная халтура была откровенно плохим знаком. У кузнеца и без того репутация в деревне оставляла желать лучшего, а подобные поделки загонят ее еще глубже на дно, хотя, казалось бы, ниже уже некуда. Если самому старику на отношение деревенских было глубоко плевать, то я планировал жить в этом поселении по-человечески, а значит, нужно было как-то влиять на качество нашей работы.
[Синхронизация с системой 87%]
Система тем временем накинула мне еще один процент. По всей видимости, так она оценила мои профессиональные рассуждения о хлипкости будущего инструмента.
— Мастер, вы собираетесь наварить этот кусок? — спросил я, пока Ульф одобрительно кивал своим мыслям, примеряясь для первого удара, чтобы скрепить заготовки. — Но тогда же топор получится совсем непрочным.
— Ну а что поделать, металла у меня совсем немного, — развел мастер руками, даже не повернув головы.
И ведь поспорить с ним было трудно, у нас в мастерской действительно не водилось нормального металла. Хотя имелся один сомнительный вариант.
Я нащупал рукоять за поясом, достал свой нож и внимательно посмотрел на него. В голову пришла безумная, но вполне рабочая идея.
— Мастер, — я заговорил прямо перед ударом.
— Да чего тебе еще, — взбесился старик, гневно уставившись на меня. — Бестолочь, хватит меня отвлекать. Еще раз рот раскроешь не вовремя, я тебе язык этим самым топором отрублю.
— А что если мы используем вместо полосы вот этот нож? — проигнорировав угрозу, я решительно протянул ему клинок.
Ульф недоверчиво прищурился, выхватил оружие из моей руки и принялся вертеть его перед глазами, проверяя сталь на излом и пробуя пальцем заточку. По его хмурому лицу было видно, что как профессионал он сразу оценил качество металла. Эта сталь явно превосходила хлипкую полоску, которая уже стремительно остывала на обухе. Старик тяжело вздохнул, взвесил нож на ладони и с сомнением покачал головой.
— Этого мало. Металл тут, конечно, получше будет, но толку-то? Я его просто так наварить сверху не смогу, — с ноткой явного недовольства в голосе буркнул мастер.
— У меня другая идея, а что если мы часть старой кромки срубим и вместо нее сделаем вварное лезвие?
Суть метода была проста. Вместо того чтобы наваривать заплатку поверх сломанного лезвия, нужно было врезать новую сталь внутрь топора.
Для этого испорченную, разбитую кромку частично срезали, а в самом теле топора делали глубокий пропил, похожий на кармашек. В этот паз вставляли кусок качественной стали от моего ножа. Затем всю конструкцию раскаляли в горне добела и мощными ударами молота буквально сплавляли детали друг с другом. В итоге получалось монолитное и очень прочное лезвие, которое могло по-настоящему долго держать заточку.
Ульф нахмурился, переводя взгляд с моего ножа на топор, словно обдумывая, получится так сделать или нет.
