Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
Почти поравнявшись с закрытыми воротами, но оставаясь с внешней стороны, я аккуратно спустился по склону вниз и зашел под кроны деревьев. Меньше всего хотелось, чтобы дотошный стражник на вышке заметил меня. Некоторое время я продолжал идти по лесу параллельно холму, чтобы случайно не заблудиться. Вскоре я благополучно выбрался на знакомую тропинку и уже спокойно зашагал по ней.
Всматриваясь в лесную чащу и пытаясь отыскать свою угольную яму, я вспомнил про систему. Мой мозг до сих пор отказывался воспринимать ее как что-то реальное, хотя она уже наглядно доказала свою реальность, при копке угольной ямы. За время сна шкала жара заполнилась полностью.
Теперь мне были известны два способа пополнения сил. Вероятнее всего, существовали и другие, но о них я пока не подозревал. Если посчитать, то эти два метода давали мне примерно семь единиц энергии в день: пять приносил полноценный сон, и еще две можно было получить за два плотных перекуса. В целом негусто, однако возможность пару раз использовать анализ или нанести парочку усиленных ударов тоже дорогого стоила.
Вскоре, поднимаясь по тропинке вверх, я заметил знакомые ориентиры. Пройдя между приметными деревьями, я наконец обнаружил свой овраг. Земляной купол над ямой заметно просел и опустился примерно на десять-пятнадцать сантиметров. По идее, процесс углежжения был окончен, и пришло время вскрывать мою импровизированную печь.
Спустившись на дно оврага, я взялся за лопату и начал аккуратно счищать верхний слой. Первым делом показался дерн. Переплетенные корни, которые вчера удерживали землю от осыпания, полностью почернели и превратились в пепел, но все еще сохраняли свою форму.
Продвигаясь по кругу, я вскоре убрал всю лишнюю землю, а следом за ней вытащил и хрупкие куски прогоревшего дерна. Моему взору открылись абсолютно черные березовые чурбаки. Они по-прежнему плотно стояли на дне ямы.
— Настоящий угольный монолит, — восхищенно прошептал я, наслаждаясь первым крупным успехом в углежогстве, и протянул руку к ближайшему полену.
Стоило мне достать его из ямы, как оно тут же принялось рассыпаться в моих пальцах на более мелкие кусочки. Большую часть получившихся угольков я аккуратно сбросил в ведро, а один, самый крупный кусок, принялся рассматривать более пристально. Он был сухим, граненым и по весу казался практически невесомым, особенно если сравнивать его с той тяжелой древесиной, из которой он был сделан.
[Переход на следующий этап: 1% → 15%]
А вот это стало для меня настоящим открытием. Система начислила мне проценты за работу, которую я вообще никак не связывал с кузнечным ремеслом. Мне казалось, что прогресс дают исключительно за монотонный стук молотом по наковальне и сопутствующий тяжелый труд у горна. Однако у Системы на этот счет имелось совершенно иное мнение, и подобный расклад меня искренне радовал.
На будущее определенно стоило учесть, что подготовка сырья и материалов для последующей ковки тоже напрямую влияет на мое развитие. Если следовать этой логике, то мои глубокие знания в металлургии способны колоссально ускорить общий прогресс. Ведь выплавка качественного металла для будущего оружия или инструментов — это самая что ни на есть базовая подготовка ингредиентов, а уж в этом деле я разбираюсь безупречно.
Наслаждаться наградой системы и любоваться плодами своих трудов можно было долго, но время все-таки поджимало. Нужно было успеть перетаскать все до пробуждения кузнеца. Так что я опустился на колени и принялся перекладывать поленья в ведро. Попадая ко мне в руки, они тут же рассыпались на мелкие кусочки. Благодаря этому емкость заполнялась гораздо плотнее, и в одно ведро вместо восьми поленьев теперь свободно помещался объем одиннадцати.
Наполнив первое ведро, я тут же перешел ко второму. Туда вошло еще больше, примерно тринадцать поленьев. Поднявшись на ноги, я осмотрел яму. В ней оставалось еще огромное количество древесного угля, она была заполнена практически на девяносто процентов.
Тачка бы мне сейчас точно не помешала, ведь с одними только ведрами я заманаюсь бегать туда-сюда. Но выбора не было, поэтому оставалось только качать ноги.
Я двинулся вниз по склону в сторону деревни. К счастью, спускаться оказалось гораздо легче, чем подниматься. Вообще эта часть пути больше походила на обычную прогулку, так как уголь в ведрах почти ничего не весил и я шел налегке.
Оказавшись неподалеку от ворот, но все еще оставаясь под прикрытием лесной чащи, я бросил взгляд на проход. Створки были по-прежнему закрыты. Пришлось снова обходить поселение кругом, затем подниматься на крутой холм и аккуратно идти вдоль частокола, балансируя, чтобы не сорваться вниз.
Когда я наконец вошел в деревню через речной просвет, то обнаружил, что она уже вовсю просыпалась. Повсюду сновали люди, занятые утренними делами. В одном дворе мужик рубил дрова, в другом хозяйка торопливо полола огород, пока солнце не поднялось высоко и не начало нещадно палить. Деревня окончательно выходила из ночной спячки, плавно погружаясь в ежедневную рутину.
