Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
Итак, что же я на самом деле знаю о создании гвоздей? Это был самый главный вопрос на текущий момент. Познания мои были скудными, но логика подсказывала, что в современном мире гвозди штампуют из длинной проволоки. Ее разрубают на множество равных отрезков длиной в несколько сантиметров, и уже из каждой такой заготовки формируют гвоздь.
Я довольно хмыкнул, поражаясь собственной логической линии. В теории все выглядело абсолютно верно, по крайней мере, мне так казалось.
Значит, первоочередная задача заключалась в поиске чего-то продолговатого, напоминающего проволоку малого диаметра. Я решил обследовать стеллаж, где хранились разнообразные инструменты и запасы металла. На глаза сразу попались несколько металлических квадратных прутов. Память услужливо пришла на помощь, подтвердив, что Торфин видел их каждый раз, когда мастер принимался за изготовление гвоздей.
К сожалению, на этом полезные сведения в голове закончились. Сам по себе Торфин был мальчишкой, совершенно не заинтересованным в кузнечном деле. Большую часть времени он выступал в роли предмета интерьера, пока мастер работал у наковальни. Парень мог растопить горн, вынести золу, принести или унести инструмент. Обычная схема «принеси-подай», характерная для любого производства.
Обычно новичку нужно сначала заслужить доверие мастера, на что уходит определенное количество времени, но в ситуации с этим парнем все было иначе. Старик действительно хотел его обучить и несколько лет пытался передать хотя бы базовые знания. Но мальчугана ремесло не интересовало, он лишь с отсутствующим выражением лица кивал, пока кузнец что-то объяснял. В одно ухо влетало, в другое вылетало. В итоге старику это окончательно надоело, и он просто начал использовать парня как неквалифицированную рабочую силу.
Взяв в руки квадратный металлический прут, я вернулся на табурет и принялся размышлять над технологией создания гвоздя. Придать металлу форму гвоздя при помощи молота не составит труда, ведь с разогретым железом работать одно удовольствие. Разделить длинный пруток на несколько мелких частей тоже задача простая, но вот вопрос со шляпкой заставил меня крепко задуматься.
Держать будущий гвоздь щипцами и пытаться бить по его торцу молотком было бы верхом глупости. Пока будешь выбивать шляпку, неизбежно затупишь острую часть, а с уже сформированным оголовьем вернуть острию нормальную форму будет практически невозможно. В кузне наверняка должно иметься специальное приспособление, способное облегчить этот процесс и уберечь заготовку от лишнего колхоза.
С этой мыслью я принялся внимательно сканировать помещение. В теле наковальни обнаружилось круглое отверстие диаметром около сантиметра. Я засунул туда палец, чтобы изучить его глубину, а когда достал, увидел, что кожа покрыта густым слоем копоти. Стало ясно, что это рабочее отверстие, и его явно используют в процессе ковки.
Если просто вставить туда заготовку без шляпки, она предсказуемо провалится насквозь. Значит, нужно еще раз изучить содержимое стеллажа. Я принялся перебирать кузнечное добро, выискивая среди инструментов нечто подходящее под мои нужды.
На полках теснились клещи, тяжелые кувалды, пробойники для пробивки отверстий и небольшие молотки. Мое внимание привлекла странная круглая деталь, назначение которой поначалу оставалось загадкой. Я прикинул на глаз диаметр будущего гвоздя и понял, что в центре этой железной пластины есть подходящее отверстие. Логика подсказывала изящное решение: если вставить почти готовый гвоздь без шляпки в эту деталь, то ее верхняя часть застрянет, а остальное тело гвоздя пройдет в отверстие наковальни. Сама пластина послужит опорой, которая удержит металл сверху и позволит мне спокойно сформировать ударами молота аккуратную шляпку.
Я не знал названия этого инструмента и даже не был уверен, что он предназначен именно для гвоздей, но про себя решил называть его гвоздником. Настоящее название и правильный метод я узнаю у мастера позже.
С теоретической частью было покончено, наступило время практики. Я быстро набрал трута, засунул его в глубину горна и аккуратно высек искру при помощи огнива. Инструмент сам по себе был незамысловатым, поэтому искру выбить оказалось делом простым. Помогая пламени окрепнуть, я раздул его и набросил сверху сухую щепу. Пока огонь уверенно перекидывался на дерево, я обложил очаг мелкими кусочками древесного угля, готовя горн к серьезной работе.
Огонь стремительно перекинулся на щепу и принялся лизать языками пламени уголь. Решив помочь процессу, я отодвинул заслонку, отделяющую меха от горна, и всем весом навалился на рукоять, посылая мощную волну воздуха прямо в центр очага. Меха располагались под углом к основной части горна, поэтому результат первых нескольких волн воздуха был практически незаметен.
