Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
— Нету, — коротко бросил тот, даже не повернув головы. — У Мика глянь, вон у той телеги, — махнул он рукой в сторону последнего торговца.
Я продвинулся дальше по ряду, принимаясь разглядывать товар этого самого Мика. У него на прилавке располагались самые экзотические вещи, которые трудно было объединить общим названием. Ржавые капканы, обломки какого-то оружия, кандалы, тяжелые цепи и еще множество одиночных экземпляров самого разного барахла. Его лавка вообще больше походила на склад мародера, чем на повозку уважаемого торговца.
Да и сам продавец выглядел колоритно. Это был толстый мужик с поросячьей рожей, козлиной бородкой и неприятной, надменной улыбкой, которую он нацеплял каждый раз, когда всучивал деревенским очередную сомнительную вещь.
— Кирка есть? — спросил я, улучив момент, когда у его прилавка никого не осталось.
— Есть, — Мик брезгливо вытер грязную ладонь о свою и без того засаленную одежду, а затем наклонился и выудил откуда-то из-под телеги инструмент.
Кирка выглядела так, словно держалась на честном слове и находилась в одном шаге от окончательной кончины. Одна ее сторона была обломана под самый обух. Второе острие, к счастью, уцелело, но сплошь покрылось ржавчиной и казалось настолько тупым, будто его вообще ни разу в жизни не затачивали. Деревянная рукоять была усеяна глубокими трещинами, грозя развалиться от первого же серьезного удара. Впрочем, это как раз не было крупной проблемой, ведь у меня имелся знакомый плотник Бьерн, у которого можно было быстро решить этот вопрос.
— Ну так что, берешь? — спросил толстяк, нетерпеливо потирая сальные ладони.
Как такового выбора у меня не оставалось. На безрыбье и рак рыба, и в данном случае эта поговорка идеально описывала мою ситуацию.
— Сколько? — поинтересовался я.
— Так как вещь в отличном состоянии, отдам тебе ее всего за шесть меди, — довольно ухмыльнулся Мик.
От подобной наглости я даже чуть не подавился слюной.
— В каком еще отличном состоянии? — возмутился я, повысив голос. — Да она на соплях держится! Я ее в руку возьму, и она от одного этого сломаться может!
— Ладно-ладно, убедил. За пять отдам, — с тем же невозмутимым видом произнес торговец, словно вообще не заметив моего праведного гнева.
И вот тут встала главная проблема: карманы мои были абсолютно пусты. Приходилось как-то договариваться и юлить.
— Тут такое дело, кирка мне действительно нужна, да только денег сейчас с собой нет, — признался я. — Но я подмастерье кузнеца и много чего умею. Могу вам инструменты подправить, оружие заточить или починить что-нибудь из товара.
— Малыш, меня интересует только твердая монета, а не твои услуги, — высокомерно отмахнулся толстяк. — Так что проваливай и не загораживай прилавок от нормальных покупателей.
В этот момент к лавке как раз подошел очередной деревенский, на которого купец тут же переключил все свое внимание. Я же отошел в сторону, лихорадочно соображая, что делать дальше. Как же неудачно я потратил заработанное. Знай я о пещере с железной жилой чуть раньше, ни за что не купил бы обувь, выбрав кирку.
А что, если попробовать провернуть обратную сделку и вернуть вещь?
— Уважаемый, — я быстро вернулся к тому торговцу, у которого совсем недавно приобрел обувь. — Я бы хотел вернуть вам сапоги и забрать деньги.
— Это еще с чего вдруг? — искренне удивился тот.
— Неудобные оказались, да и размер великоват, — попытался соврать я.
— Ты в них уже по улице потоптался, испачкал, а теперь вернуть хочешь? — прищурился купец. — А ты, парень, часом страх не потерял?
Я опустил взгляд на свои ноги. На коже и впрямь виднелся слой серой пыли, которую я успел собрать во время прогулки по пещере, но в остальном сапоги по-прежнему оставались в идеальном состоянии.
— Я могу их отмыть, это всего лишь пыль, а не въевшаяся грязь.
— Не, парень, так дело не пойдет, я ношеную обувь обратно по полной цене принимать не собираюсь, — отрезал торговец. — Хотя, скажем, за две медные монеты могу забрать их у тебя. Сам потом донашивать буду.
На подобную сделку соглашаться не имело никакого смысла. Так я мало того что останусь без обуви, так еще и кирку купить не смогу, просто выбросив три медные монеты на ветер.
— Нет, спасибо, — покачал я головой, отклоняя столь грабительское предложение.
Стоило еще попытаться договориться с Миком. Может, получится ему ботинки продать в обмен на кирку, как раз у него куча вещей выглядела так, будто их кто-то уже использовал.
Я вернулся к телеге торговца. Мик в этот момент как раз смачно сплюнул на землю прямо сквозь зубы и принялся ковыряться мизинцем в ухе, смерив меня презрительным взглядом.
— Мик, может, я вам предложу вот эти ботинки? — я указал на обувь. — Я только купил их у вашего соседа за пять меди. Может, обменяемся? Думаю, мои ботинки уйдут быстрее, чем эта кирка.
Толстяк окинул мои ноги оценивающим взглядом, шумно втянул носом воздух и вытер испачканный в ушной сере палец о свой засаленный, лоснящийся от пота кафтан. На его поросячьей роже проступила мерзкая, торжествующая ухмылка.
