Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
Дорога обратно прошла под мысли о том, как же удачно получилось заключить эту сделку. Наточить кому-то инструмент для меня было делом нехитрым, а вдобавок я, возможно, смогу получить за свой труд процент прогресса. Так что в мастерскую я вернулся в исключительно благодушном настроении.
— Мастер! — громко крикнул я, едва переступив порог.
— А, вот ты где, — он вышел из кузни. — Долго тебя не было, думал уже в речке утонул.
— Берите выше, — с довольной улыбкой я шагнул к нему и продемонстрировал скопившуюся в подоле кучу ржавого железа. — Я вернулся с металлом для дверных петель.
— Своровал, что ли? — старик тут же подозрительно нахмурился, окинув взглядом мою добычу.
— Честно обменял.
— Да на что ты мог его обменять? — кузнец недоверчиво хмыкнул, скрестив руки на груди. — Ты же вчера все свои сбережения тем алкашам на улице отдал.
— Обещал заточить пару топоров, — ответил я, игнорируя его поддевку.
Мастер достал один гвоздь и начал его внимательно рассматривать. Он покрутил изогнутую железку в пальцах, прищурился, оценивая качество, и ногтем соскреб старую ржавчину.
— Дерьмо металл. Придется очищать, — сбросил он гвоздь обратно в мою рубаху. — В общем, слишком много геморроя, не стоит овчинка выделки.
(убедить кузнеца)
Сунув мне в руки старый кожаный мешок, старик отправил меня вместе с гвоздями на реку. Там мне нужно было набрать песка, засыпать туда гвозди и трясти мешок как бешеный. Это требовалось для удаления въевшейся ржавчины. По сути, такой метод являлся средневековым аналогом современной наждачной бумаги.
Оказавшись на речке, я никого там не обнаружил. Девушки, которые еще пару часов назад стирали одежду, уже куда-то ушли, поэтому я спокойно занял их место на берегу.
Расположившись на сухом песке, я засыпал пару приличных горстей внутрь мешка, оставив много свободного пространства. Затем вглубь отправились и гвозди, но не все сразу, а лишь первая небольшая часть. Было важно, чтобы железо внутри свободно летало и билось о песчинки при тряске, иначе никакой очистки не выйдет.
Плотно завязав кожаный мешок, я крепко перехватил его обеими руками и принялся изо всех сил трясти.
Внутри сразу же зашуршал песок, перемешиваясь с трущимся о него металлом. Сначала дело шло легко, но уже через пару минут монотонные движения начали утомлять. Руки стали потихоньку забиваться и уставать.
Я старался держать ровный, размеренный темп, заставляя гвозди внутри безостановочно сталкиваться друг с другом и сдирать слои многолетней ржавчины. Звук текущей реки был полностью заглушен этим яростным шуршанием. Хоть я и не видел промежуточного прогресса своей работы, но прекрасно чувствовал, как с каждой секундой на металле становится все меньше ржавчины.
Параллельно с работой я наблюдал за неспешным течением воды, как вдруг над рекой с громким всплеском выпрыгнула крупная рыба, сверкнув на солнце светлым брюхом.
Голод, о котором я умудрился забыть на несколько часов, тут же напомнил о себе с новой силой. С самого утра в моем животе не было ни зернышка, и пустой желудок сразу же отозвался жалобным урчанием. На миг даже появилось сильное желание бросить всё, раздобыть где-нибудь острогу, выловить парочку жирных рыбин и зажарить их прямо на берегу. Однако я понимал, что кузнец вряд ли станет долго меня ждать. Пришлось взять волю в кулак и подавить этот порыв. Вот как только полностью разберусь с текущим заказом, обязательно вернусь сюда снова и поймаю самую сочную рыбу.
Через пару минут, когда руки начали окончательно уставать, я остановился и решил проверить промежуточный результат. Развязав горловину кожаного мешка, я высыпал всё его содержимое на крупный плоский камень. На серую поверхность полетел грязный песок, мелкие частицы ржавчины и сами гвозди.
Я сразу взял первый попавшийся гвоздь и принялся внимательно его рассматривать. Железо заметно преобразилось, сменив ядовито-оранжевый цвет на благородный серый. На поверхности еще оставались одинокие темные пятнышки ржавчины, но они въелись слишком глубоко. Их сейчас не взяла бы даже настоящая наждачная бумага, ведь для их удаления пришлось бы соскоблить значительный слой самого металла. В общем и целом получилось очень даже неплохо.
Постучав по перевернутому мешку, я вытряхнул из него остатки грязной пыли. Затем закинул внутрь свежую порцию речного песка, засыпал следующую партию гвоздей и вернулся к монотонному труду. От этой тряски плечи забивались моментально, но приходилось терпеть и работать дальше.
В итоге две оставшиеся кучки гвоздей уже через десять минут были полностью готовы. Сгрузив очищенный металл обратно в подол рубахи, я закинул опустевший мешок на плечо и бодрым шагом двинулся обратно к дому.
— Чего это у тебя там? Рыба, что ли? — остановил меня дед, бесцеремонно заглядывая в мою нишу рубашки с гвоздями.
Я перевел взгляд на встречного и сразу его узнал. Это был дед, который пару дней назад посоветовал мне ловить рыбу острогой. В руках он держал длинную самодельную удочку и, по всей видимости, как раз направлялся к реке в надежде на хороший улов.
— Нет, гвозди.
