Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
— Мастер, металл готов! — крикнул я, когда заготовка наконец окрасилась в ярко-оранжевый цвет.
— Иду, — вскоре донеслось из соседней комнаты.
Я продолжал активно поддерживать температуру, и спустя пару минут у горна появился Ульф. Перехватив раскаленный брусок клещами, я сразу перенес его на наковальню.
— Держи крепко, не дай ему вильнуть, — приказал старик, взяв в одну руку молоток, а в другую длинное кузнечное зубило.
Я сосредоточенно кивнул, подтверждая готовность. Ульф приставил зубило точно по центру бруска и начал наносить мощные удары, разрубая заготовку. Ручищи у кузнеца были просто огромными, поэтому с его колоссальной силой понадобилось всего несколько взмахов, чтобы аккуратно разделить брусок на две равные части.
— Смотри внимательно, как я делаю, — скомандовал он, бесцеремонно отобрав у меня клещи. — Вторую петлю будешь выковывать сам.
Одной рукой старик железной хваткой зажал один из кусков металла, а во второй у него был молоток. Но вместо того, чтобы расплющивать заготовку плоским бойком, он начал наносить удары острым клином молотка.
— А почему вы острым клином бьете? — не поняв сути данного действия, озвучил я вопрос.
— Если бить плоской частью, то металл будет плющить во все стороны, а тебе его нужно растянуть только вверх и вниз, в бока наоборот не надо, — пояснил он, ни на секунду не отвлекаясь от дела.
И действительно, удары мастера приходились по всей поверхности бруска, но вместо того, чтобы расплющивать заготовку в лепешку, они эффективно растягивали ее в две стороны. В процессе металл пришлось несколько раз подогревать в горне, но в итоге у кузнеца получилась ровная длинная полоса шириной примерно в пять-шесть сантиметров.
— Теперь самое сложное, это согнуть кольцо под штырь. Тут легче всего запороть работу, из-за чего ее потом придется переделывать с нуля, — предупредил кузнец.
Вновь нагрев металл докрасна, кузнец положил полосу на наковальню, чуть вынеся край за ее пределы, а затем нанес точный удар по свисающему концу, плавно загибая его вниз. Затем он выдвинул полосу еще немного вперед и снова ударил, постепенно заворачивая остывающий край внутрь. Таким образом прямой наконечник полосы аккуратно превратился в кольцо.
— Если с первого раза не получится круг сделать, то разгибай обратно и пытайся снова, — выдал кузнец, осматривая свою работу. — Держи заготовку, теперь отверстия под крепеж делать будем.
Пока я крепко удерживал полосу клещами, мастер быстро, чисто на глаз наметил на ней несколько точек. Затем я поочередно подставлял каждую метку под специальное сквозное отверстие в наковальне, а мастер мощными ударами пробивал их насквозь с помощью конусообразного прошивня.
Я с интересом осмотрел получившуюся петлю. На аккуратные современные изделия из моего прошлого мира она совсем не походила. Здешняя петля выглядела монументально и представляла собой длинную, тяжелую железную полосу, которая крепилась поверх двери чуть ли не во всю ее ширину.
И все же, несмотря на общую грубость работы, отверстия под гвозди получились на удивление ровными и симметричными. Везет же кому-то с врожденным глазомером.
— Дай сюда, — он бесцеремонно забрал у меня клещи с заготовкой и опустил горячую петлю в деревянное ведро, которое только что притащил из угла.
Внутри ведра находилась густая жидкость непонятного темно-коричневого цвета. Металл тут же яростно зашипел, а в воздух поднялся плотный, резкий и очень едкий дым, от которого мгновенно защипало глаза. Я даже невольно отпрянул назад, закашлявшись и не желая дышать этой гадостью.
— Что это за дрянь? — спросил я, задержав дыхание и утирая выступившие слезы.
— Березовый деготь, — коротко бросил кузнец, спокойно наблюдая за бурлением. — Благодаря такой обмазке петля ржаветь не будет и скрипеть станет меньше. Дольше проживет, в общем.
Вскоре готовая петля переместилась на край наковальни, где постепенно принялась остывать до нормальной температуры.
— Ну все, твоя очередь, — кузнец звучно положил клещи на верстак. — Как закончишь, покажешь. Я скажу, стыдно или не стыдно будет такое отдавать заказчику.
Закончив говорить, он не стал дожидаться моего ответа и сразу вышел на улицу, где неторопливо присел на скамейку, уставившись куда-то вдаль. Мне же предстояло в точности повторить все то, что только что продемонстрировал мастер.
На первый взгляд задача не казалась какой-то запредельно сложной. Повторять за кем-то всегда гораздо проще, чем придумывать что-то свое с нуля, как это было с гвоздями, когда выкрутиться удалось исключительно за счет смекалки.
Тянуть время не стоило, поэтому я наспех нагрел оставшуюся часть бруска до нужного цвета и сразу перешел к делу. Удерживая заготовку клещами, я принялся наносить удары клиновидным тыльником молотка, стараясь растянуть металл в длину.
И выходило это, откровенно говоря, паршиво. Мне никак не удавалось бить ровно. Клин постоянно заваливался то на один бок, то на другой, из-за чего многострадальный кусок железа вместо правильного удлинения топорщился еще и в третью сторону, ломая всю геометрию.
