Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
В тишине гулким эхом отдавались мои собственные шаги, создавая гнетущую атмосферу. Появилось стойкое, неприятное ощущение, будто во тьме кто-то прячется и пристально следит за каждым моим движением. Впрочем, я прекрасно понимал, что это лишь уловки разума, который панически пытается уберечь меня от неизвестности. К счастью, идти на поводу у собственного страха я не собирался и упрямо продолжал продвигаться вглубь.
Оглянувшись назад, я заметил, что тропа постепенно уходит вниз, входное отверстие с каждым шагом оказывалось все выше и выше над головой. Слишком далеко углубляться я не планировал, хотелось лишь поверхностно осмотреться. По этой причине я решил перейти к противоположной стене и для начала обследовать кусок прямо у входа.
Медленно двигаясь, я внимательно смотрел под ноги, опасаясь проглядеть возможную яму или глубокую трещину, в которую можно было запросто провалиться. Добравшись до противоположной стены, я облегченно убедился, что пол в пещере ровный. К моему глубокому сожалению, тщательный осмотр прилегающей ко входу области не принес никаких результатов.
Пришлось возвращаться к первоначальному маршруту и вновь идти вдоль первой стены спускаясь вниз. Камень под пальцами был скользким и влажным. Я не убирал ладонь, продолжая скользить ею по породе, как вдруг ощущения резко изменились, текстура под пальцами стала шершавой, словно я провел рукой по наждачной бумаге.
Я поднял импровизированный факел повыше, чтобы получше рассмотреть этот участок. Если вся остальная пещера имела однородный серый цвет, то прямо здесь, посреди стены, отчетливо выделялось темное, почти черное пятно с едва заметным поблескиванием.
Первой мыслью было, что я наткнулся на уголь, но интуиция подсказывала обратное. Природный уголь обычно блестит гораздо ярче, а здешняя порода лишь слабо отражала свет колышущегося пламени. Как я ни пытался вглядываться в странное образование, определить его природу на глаз у меня так и не получилось.
В голову пришла здравая мысль задействовать системные возможности. В такой ситуации это могло сильно помочь.
— Анализ, — твердо произнес я вслух, больше не опасаясь, что меня кто-то услышит.
Голос раскатистым эхом пронесся по сводам пещеры, и прямо перед моими глазами вспыхнули ровные системные строки.
[Жар: 5/5 → 4/5]
[Железная руда — Бурый железняк]
[Качество породы: низкое]
[Содержание железа: 28%]
[Температура плавления: 1150]
[Совет: для получения более подробных данных потратьте больше единиц жара]
Так, а это уже становилось по-настоящему интересным. Вот оно, готовое решение моих проблем. Теперь не придется бегать по всей деревне за жителями, чтобы выпросить у них ненужный лом, или пытаться выторговать что-то у приезжих купцов без гроша в кармане. Оставалось только забабахать себе печь для выплавки, и можно будет смело начинать выполнять заказы.
Вот только оставалась одна существенная проблема. Кирки у меня не было, и где ее достать, я пока совершенно не представлял. Выплавить инструмент самостоятельно я тоже не мог, ведь для этого требовалась качественная сталь. Такое в деревне вряд ли получится у кого-то выменять, его можно было только купить, а денег у меня сейчас как раз осталось по нулям.
У кузнеца искать кирку тоже без толку, она ему в кузнице нафиг не нужна. Оставался единственный вариант: вернуться к торговцам и попытать счастья у них. Может, удастся предложить свои услуги и выменять работу на какую-нибудь самую ущербную, старую кирку. А уже потом, когда появится свое первое железо, можно будет либо прикупить нормальный инструмент, либо выковать его самостоятельно.
Обследовав небольшой участок вокруг жилы и окончательно убедившись, что никаких явных угроз в пещере нет, я поспешил на выход. На поверхности уже заметно вечерело, а значит, нужно было поторопиться, пока купцы не свернули лавки и не разбежались по местным кабакам.
Пройдя проторенной тропой вдоль речки, я приблизился к проходу в частоколе. Стоило войти в деревню, как мне снова начали попадаться люди. Похоже, за те несколько часов, что я провел за деревней, дикий ажиотаж вокруг приезжих понемногу спал. Спокойно дойдя до центральной площади, я увидел всего пару десятков человек, которые неторопливо прохаживались возле повозок и высматривали что-то интересное. Потенциальных покупателей на одного продавца по-прежнему хватало, но по сравнению с прежней безумной толпой это были уже сущие мелочи.
Я спокойно встроился в небольшой людской поток, двигавшийся вдоль выстроенных полукругом телег, и принялся внимательно искать глазами нужный инструмент. Первый купец торговал всякими безделушками, женскими украшениями, тканями и алхимическими зельями. А вот второй как раз специализировался на инструментах. У его прилавка я и затормозил, пытаясь отыскать взглядом заветную кирку. Здесь лежало много чего, но вот кирки на виду не оказалось.
— Уважаемый, а у вас кирки случайно не найдется? — отвлек я продавца от обслуживания очередного клиента.
