Читаем Путь кузнеца онлайн бесплатно
— А ты еще кто такой, подмастерье? — рявкнул заказчик, стремительно наливаясь краской. — Рот закрой, тут большие дяди разговаривают! Ишь ты, сопляк, старших перебивать вздумал!
Тут в разговор мгновенно вмешался Ульф. Он решительно шагнул вперед, полностью загородив меня своей широкой спиной, и его бас прозвучал на удивление строго и веско.
— Ты моему подмастерью не указывай, что делать! — грозно оборвал он рабочего, а затем резко развернулся ко мне и хмуро зыркнул из-под нависших бровей. — А ты — заткнись! Тут дяди говорят, твоего слова не спрашивали. Понял меня?
Я молча кивнул и сделал шаг назад. Старик четко обозначил границы: чужакам своего парня в обиду не даст, но и субординацию в кузнице нарушать никому не позволит.
Ульф снова повернулся к наглому клиенту и скрестил мощные руки на груди.
— Значит так, — холодно процедил мастер. — Работа сделана на совесть, топор отличный. Ты либо плати сейчас полную цену, либо проваливай отсюда и ищи себе инструмент в другом месте.
Мужик перевел свой взгляд сначала на топор, а затем на кузнеца, вооруженного клещами. Сплюнув на земляной пол, как бы показывая неуважение к кузнецу, он достал из кармана горсть монет и со злостью бросил их на наковальню.
— Подавись, старый хрыч, — процедил сквозь зубы рабочий, хватая обух через плотную тряпку. — Зажрался ты тут в своей глуши, совсем уважение к честным людям потерял.
Он уже направился к выходу, продолжая бубнить себе под нос какие-то гадости, но тяжелый голос Ульфа заставил его притормозить у самой двери.
— В следующий раз, когда решишь так себя вести, поедешь за топором в соседнюю деревню к другому кузнецу, — негромко, но отчетливо произнес мастер. — Посмотрю я тогда, как ты будешь ползать на коленях перед старостой и умолять его выделить тебе лошадь для такой поездки.
Работяга ничего не ответил, лишь злобно дернул плечом и поспешно выскочил во двор, громко хлопнув дверью кузницы.
— Ну и козел, чтоб я ему еще хоть раз в жизни что-то выковал, — в сердцах выругался кузнец, когда за дверью наконец затихли шаги недовольного клиента. — Не жалко теперь, что отдал под его топор свой собственный нож? — старик перевел на меня заинтересованный взгляд.
Жалеть о случившемся не имело абсолютно никакого смысла, ведь что сделано, то сделано. Пусть этот неблагодарный работяга все равно остался недоволен, но зато инструмент у него теперь действительно качественный. За такую работу мне, по крайней мере, точно не будет стыдно. А все остальное уже неважно.
— Сделанного не воротишь, — спокойно ответил я, пожав плечами.
— Понятно, — кивнул кузнец. — Уберись тут, я скоро вернусь. Ах да, чуть не забыл, вот твоя плата, как и обещал, — он протянул мне две потертые коричневые монетки.
После этого старик как ни в чем не бывало развернулся и двинулся к выходу.
— Ах да, чуть не забыл. Сходи к углежогам, уголь у них забери, — бросил он уже у самого порога и покинул дом, оставляя меня одного.
Я опустил взгляд на свою ладонь, где лежали два медных кругляка. На них не было никаких рисунков, клейм или чего-то подобного. У этих монет отсутствовали даже четкие грани, из-за чего они выглядели довольно примитивно и их наверняка можно было легко подделать. Впрочем, никто этим скорее всего не занимался из-за их слишком низкой покупательной способности.
Я пока понятия не имел, на что именно может хватить этой скромной суммы, но очень сомневался, что смогу купить себе новый нож. Ну ладно, на него мы еще обязательно успеем заработать.
Кузнец ушел, но я не стал сразу приступать к уборке. Вместо этого я решил воспользоваться моментом, притащил к себе поближе ведро с холодной водой на всякий пожарный случай и запер входную дверь на засов, чтобы никто не помешал. Закончив с приготовлениями, я устроился на лавке в углу и закрыл глаза.
— Запустить синхронизацию, — негромко произнес я вслух.
Стоило мне произнести голосовую команду, как система мгновенно отреагировала, начав выводить прямо перед моими глазами ровные светящиеся строки.
[Синхронизация запущена]
[Прогресс синхронизации 1%]
[Прогресс синхронизации 2%]
По мере того как медленно увеличивались проценты, мое сердце принялось ускоренно биться. Поначалу эти изменения были совсем незаметными, едва уловимыми, но ближе к пятнадцати процентам глухой стук в груди стало уже просто невозможно игнорировать. С каждой секундой сердце билось все быстрее и тяжелее, словно испуганная птица, готовая вот-вот выпрыгнуть из грудной клетки.
[Прогресс синхронизации 20%]
Следом за диким пульсом пришел удушливый жар. Температура тела стремительно поползла вверх, кожа горела и, пытаясь охладиться, выпускала пот. Однако это совершенно не помогало, внутренний жар лишь продолжал стремительно усиливаться. Разум начал захлестывать самый настоящий первобытный ужас. Сейчас я ощущал себя точно так же, как во время самопожертвования в прошлой жизни, когда из последних сил сдерживал люк с адски горячими шлаками.
[Прогресс синхронизации 25%]
[Прогресс синхронизации 32%]
