Читаем Кит онлайн бесплатно
Все засмеялись, но скоро смех сменился удивлением и восхищением. Чхунхи в тот день заставила устыдиться всех мужчин, уложив их руки на стол, и в конце она померилась силой с победителем того дня, бывшим моряком. Тот держался чуть дольше других, но все-таки лишился звания победителя. Все вокруг не переставали изумляться невероятной силе девочки, по возрасту считавшейся ребенком.
Однако у Чхунхи, победившей всех мужчин на заводе, через некоторое время появился наконец достойный соперник. Им оказался сын водителя грузовика, возившего кирпичи. Услышав о победах Чхунхи, мужчина ухмыльнулся и сказал:
— У меня как раз есть хороший претендент на победу.
Люди думали, что бороться с ней будет сам водитель, однако он выставил вперед своего сына, прятавшегося за спиной отца. Мальчик, застенчиво державшийся за ногу отца, выглядел примерно ровесником Чхунхи, и о нем тоже ходили слухи, будто кости у него необычно массивные.
Скоро они сели посреди двора и приготовились к борьбе. Как только мальчик захватил руку Чхунхи, им овладело незнакомое до сих пор сильное чувство. Ему как будто кто-то шепнул, что эта девочка, сидящая напротив, в будущем сыграет важную роль в его судьбе. Назовем это инстинктивным предчувствием самца. Состязание началось, и стало ясно, что сын водителя грузовика — тоже крепкий орешек. Каждый из детей изо всех сил пытался сломить противника, но время шло, а борьба все не прекращалась. Из-под ногтей, вонзившихся в ладони, у обоих текла кровь, а солнце, стоявшее в зените, уже перекатывалось на западную часть неба. Но никто не уходил, восхищенные и удивленные люди замерли на месте. И только когда под борцами с грохотом рухнул стол, состязание закончили и признали ничью. Девочка и мальчик, тяжело дыша, смотрели друг на друга. Должно быть, и Чхунхи вдруг почувствовала что-то особенное во взгляде мальчика, потому что неожиданно вскочила, отбежала от него и спряталась за трубу.
И после этого каждый раз, когда водитель грузовика приезжал на завод, борьба возобновлялась и всегда заканчивалась ничьей. За это время Чхунхи успела привыкнуть к мальчику, и после поединков они вместе играли. Она показывала ему то мертвых насекомых и животных, спрятанных за кучей кирпича, то недавно обнаруженную нору енотовидной собаки. Спокойный по характеру мальчик послушно следовал за Чхунхи, и они вдвоем обошли все окрестности завода. Он стал единственным другом Чхунхи за все время ее детства, и закончилась их дружба в следующем году, когда отец мальчика уехал из Пхёндэ, забрав сына на далекий берег южного моря, где устроился перевозить лесоматериалы. Потом мальчик и девочка снова встретятся, и между нами возникнут более серьезные отношения, но это произойдет через много лет.
Чтобы приступить к строительству кинотеатра, Кымбок зимой того года встретилась с архитектором. Построивший уже несколько кинотеатров и гостиниц в больших городах, он считался очень опытным специалистом. Явившись в кофейню со своим помощником, он сел напротив Кымбок, не снимая берета, а за ухом у него торчал карандаш. Поглядывая на Кымбок свысока, он с гордостью, вставляя профессиональные словечки, перечислил названия больших зданий, построенных по его проектам. Кымбок перебила его и сказала:
— Хорошо. Если вы такой опытный, то, наверное, построить еще один кинотеатр для вас не составит никакого труда. Но вы должны возвести здание именно той формы, какой хочу я. Как хозяйка я имею на это право, не так ли?
— Это как вы пожелаете, — пожал плечами архитектор.
— Вот и славно, — Кымбок продолжала с добродушной улыбкой. — У меня есть давняя задумка. Вот, посмотрите. Это я сама нарисовала. — Она протянула мужчине белый лист бумаги, сложенный пополам. Он развернул лист и увидел вот такой рисунок:
