Читаем Кит онлайн бесплатно
Скоро ей принесли несколько снимков с изображением отдельных частей тела, и она начала так внимательно их рассматривать, словно перед ней была редкая карта, где отмечены зарытые сокровища. Прекрасные волосы и пышная задница, горячий взгляд и розовые щеки — исчезло все, остались белеть только мрачные кости, похожие на голые ветки мертвого дерева. Кымбок принесла снимки домой и несколько дней, как зачарованная, исследовала их под лампой. Наконец она закивала головой, словно постигла какую-то важную истину, и сказала:
— Вот, оказывается, почему говорят, что все на свете суета. От тела только и остаются что белые кости.
Благодаря этим рентгеновским снимкам она словно увидела себя после смерти, увидела то, во что превратится ее тело. С того дня у Кымбок появилась привычка повторять слова «тело, которое сгниет после смерти». И вскоре она начала с легкостью отдаваться любому понравившемуся мужчине, и такое поведение, вполне возможно, было продиктовано желанием человека, всю жизнь встречавшегося со смертью, избавиться от страха перед этой старухой с косой, от страха перед концом существования своего тела, которое скоро должно исчезнуть.
Со смертью любимого Джамбо, которого сестры-близнецы с детства воспринимали как члена семьи, их охватила ни с чем не сравнимая печаль. Они не открывали кофейню, отказывались есть и только плакали, сидя в комнате. Кымбок несколько дней не отходила от них, пытаясь утешить, но ничего не добилась. Сестры негодовали, обвиняя Кымбок в том, что Джамбо погиб из-за нее, так как она заставляла его два раза в день обходить поселок ради рекламы кофейни, а с отвратительным палачом, убившим слона, вообще не желали находиться под одной крышей, из-за чего торговцу пришлось снять комнату в соседнем доме. А когда через несколько дней кофейня снова начала работать, близнецы не могли быть веселыми и жизнерадостными, как прежде. Они сидели у окна и смахивали беспрестанно катившиеся слезы, глядя на рыночную площадку, мимо которой совсем недавно медленно и степенно проходил Джамбо. Конечно, кофейня не могла обслуживать посетителей должным образом. И тут у Кымбок возник блестящий план, и был он таким же необыкновенным и поразительным, как чудесное воскрешение умершего Лазаря, который вышел из могилы.
Однажды утром по дороге на работу сестры-близнецы увидели нечто удивительное, во что просто невозможно было поверить, и испуганно застыли на месте. Перед кофейней стоял Джамбо, высоко подняв хобот. Увидев ожившего слона, пораженные сестры, едва не теряя сознание от радости и счастья, закричали и бросились к нему. Но когда они обняли его, то поняли, что из Джамбо сделали чучело.
За несколько дней до этого втайне от близнецов Кымбок велела выкопать слона из могилы. Тело уже начало разлагаться, но, к счастью, толстая кожа сохранилась в прежнем состоянии. Самые разные чучела пернатых и диких животных с давних времен являлись важным средством существования для жителей Пхёндэ, поэтому нашлись замечательные мастера по изготовлению чучел. Они осторожно сняли кожу слона и принялись набивать нутро стружкой, однако немыслимо было найти такое количество стружки на крупные формы умершего животного. Лишь уложив несколько десятков снопов рисовой соломы, удалось заполнить пустоту внутри чучела. Сгнившие глаза слона вынули, а вместо них вставили специально сделанные крупные бусины, и Джамбо приобрел свой прежний вид. Узнав, что их любимец стал чучелом, разочарованные сестры вновь разрыдались, однако замысел Кымбок достиг своей цели. Пусть Джамбо оказался набитым соломой, но облик слона, как и прежде, при жизни, был столь внушительным, что это стало утешением для сестер-близнецов. Кроме того, у кофейни начали собираться люди, чтобы посмотреть на чучело, и Джамбо по-прежнему поддерживал кофейню в качестве рекламы. Однако Кымбок пришлось убрать плакат, рекламировавший заведение, поскольку сестры выступили против. Ведь они считали, что Джамбо погиб именно из-за рекламы. Зато у близнецов появилась другая идея. Они изготовили большую кормушку и установили ее перед Джамбо. И каждый раз, когда находилось время, варили горох и насыпали его с горкой в кормушку, на которой было высечено:
«Джамбо, с любовью».
До тех пор пока через несколько лет чучело Джамбо не сгорело и не исчезло, превратившись в кучу золы, он стоял, охраняя кофейню, и считался достопримечательностью Пхёндэ.
