Читаем Кит онлайн бесплатно
На подделке сведений о себе Фармацевт не остановился. Для того чтобы биография выглядела правдоподобно, он часто посещал кофейни в центре города, знакомился там с культурными людьми и старался сойтись с ними ближе. Но поскольку должного образования он получить не смог, то, даже будучи весьма красноречивым, с трудом держал себя на равных с деятелями культуры и искусства, как правило, самолюбивыми и гордыми. Благодаря жизненному опыту и смекалке, приобретенным на суровом поле рыночной конкуренции, он понял, как можно войти в их круг. Просто следовало говорить как можно меньше. Это был самый эффективный способ скрыть свое невежество и показать, что обладаешь обширными знаниями, проницательным взглядом на культуру и искусство, ну и благородством. Создать такой имидж он сумел, научившись изображать глубокое понимание сути сказанного собеседником, в меру вежливую улыбку и, если надо, изрекать впечатляющий короткий комментарий по поводу услышанного мнения. Усвоить эти приемы было довольно трудно, однако благодаря таланту оратора и умению подражать он вскоре стал беседовать с интеллигентными людьми без особых затруднений.
Он обошел несколько кофеен, общался с деятелями культуры и искусства разных направлений и в каждом заведении встречал разную публику, которая подбиралась в соответствии с видом деятельности. Так, литераторы пили кофе в одном месте, художники — в другом, музыканты — в третьем, а критики — в четвертом. Такое разделение произошло из-за желания представителей одного вида деятельности общаться в своем тесном кругу. Фармацевт участвовал во всех разговорах, поднимая в одних кругах темы, которые рассматривались в других. Эффект получался потрясающим. Например, он приходил в одну кофейню и бросал такие реплики:
— Формализм — это мощный вызов мимесису.
— Борхес однажды сказал про французское кино, что оно представляет собой поклонение скуке. А голливудское кино, как вы думаете, чему поклоняется?
— В современной прозе наблюдается склонность к минимализму. Как вы думаете, не доказывает ли это, что мир становится все сложнее и сложнее?
Было достаточно произнести вот такие лаконичные фразы, чтобы люди удивились его прозорливости и признали своим. Если кто-то из них начинал углубляться в тему, он многозначительно и по-доброму улыбался и спешил уйти от дискуссии, роняя такие слова:
— Ну, как вам сказать… просто это мое скромное мнение.
И, сделав маленький глоток кофе, переходил на другие темы:
— А вот позиция жюри, присудившего в этом году премию в области художественной литературы, по-моему, слишком консервативна, хотя, конечно, я признаю, что писатель этот превосходно излагает мысли…
Этого всегда было достаточно. Стоило ему только бросить фразу, как другие тут же подхватывали ее и сами продолжали разговор. А он мог сидеть и с подходящей для каждой ситуации улыбкой слушать умных людей. Таковы были законы дискуссии. Люди, считавшие себя интеллигенцией, как правило, не обнажали свои скрытые коварные мысли, потому что, с одной стороны, боялись обнаружить свои недостатки, а с другой — не хотели наживать врагов. Поэтому их разговоры всегда были поверхностными, и Фармацевт понимал это лучше всех.
Проблемы создавала Сурён. Она тоже вела себя как образованная женщина из состоятельной семьи знатного рода, представители многих поколений которого занимали важные чиновничьи посты, но полностью избавиться от фривольности, свойственной девицам легкого поведения, не могла. К тому же Фармацевт всегда переживал из-за яркой красоты жены, которую редкий мужчина мог забыть, стоило ему увидеть ее хотя бы раз.
В конце концов произошло то, чего он так боялся. Однажды Сурён отправилась за покупками и попалась на глаза продавцу конфет, который торговал на рынках, переезжая из одной провинции в другую. Он не забыл красавицу, с которой несколько лет назад встретился в публичном доме в Пхёндэ. Конечно, никто не мог забыть образ Сурён, красотой своей будто освещавшей все вокруг, но продавец конфет особенно хорошо запомнил эту проститутку, потому что именно он устроил скандал в ту ночь, когда она убежала от жестокого сутенера и нашла спасение у Кымбок. Прошло немало лет, однако время сделало эту женщину еще более обольстительной, и многие мужчины не могли отвести от нее восторженных взглядов. Торгаш подошел к Сурён и быстро приобнял ее за талию.
— Вот ты и попалась! Никак не мог найти тебя, все думал, куда ты пропала? А ты, оказывается, вот как далеко забралась! Давай забудем о том, что было в тот день, и пойдем куда-нибудь, повеселимся. Только не вздумай содрать лишнего с постоянного клиента!
Сурён узнала его и испугалась до смерти.
— Вы с ума сошли? Даже если обознались, надо знать, как вести себя с незнакомой дамой! Что вы себе позволяете? — строгим тоном закричала она.
