Читаем Кит онлайн бесплатно
Если бы Чхунхи не обладала таким крепким организмом, кто знает, может, черви уже изъели бы тело и она бы умерла. Но Чхунхи держалась и продолжала упорно обжигать кирпичи. Откладывая яйца в ее организме, филяриатозы проникли во все органы, даже в глаза и в мозг. Постепенно у Чхунхи ухудшилось зрение, она страдала от высокой температуры и головных болей. По ночам ей снились кошмары. Она видела то страшное лицо Лепщика, то Божью Коровку в металлической маске. Они угрожали Чхунхи и орали на нее. В такие моменты страх опутывал ее, и она сжималась всем телом.
Однажды Чхунхи в поисках еды направилась в ущелье. Сама не зная почему, в тот день она пошла не привычной дорогой, а свернула на другой путь. И оказалась в незнакомом месте, мрачном и сыром, где кроны высоких деревьев заслоняли небо. На минуту ей стало страшно, но она медленно, будто кто-то ее вел, двигалась вверх по ущелью. Каждый шаг давался очень тяжело. Когда она почти достигла поворота, откуда-то появились пчелы и стали жужжать над ее головой. Скоро под деревом — таким высоким, словно макушкой оно пронзало небо, — Чхунхи нашла Одноглазую, которая давно ушла с завода. Она восседала на круглой подушечке, сплетенной из собственных длинных седых волос, на голове и бровях зеленел мох, а на одежде росли грибы белого цвета. Ни дать ни взять — причудливый лесной дух, проживший тысячи лет. Рядом с ней находилось несколько ульев, сделанных из дерева, и рой пчел с жужжанием кружился над нею. Внезапно открыв единственный глаз, хозяйка насекомых пристально посмотрела на Чхунхи. Между двумя женщинами, давно жившими в одиночестве, возникло сильное напряжение. И одна, и другая действительно очень давно не видели человека. Не спеша оглядев Чхунхи с головы до ног, Одноглазая наконец открыла рот:
— Как только ты вступила в это ущелье, я почувствовала тебя. Судя по лохмотьям, что болтаются на тебе, ты почти стала зверенышем.
Голос лесной женщины, сидевшей неподвижно и шевелившей только губами, прозвучал мрачно, как шум ручья, что бежал вниз по ущелью, но в нем слышались слабые нотки радости. Одноглазая медленно поднялась. Окружавшие ее пчелы разом разлетелись, а потом все взлетели вверх вдоль дерева. Она подошла на шаг ближе к Чхунхи, стала рассматривать ее и вдруг усмехнулась:
— Сначала я хотела отогнать тебя, но потом подумала, что твоя жизнь такая же жалкая, как и моя, вот и позволила подойти. А теперь вижу, в твоем теле завелись незваные гости — черви в нем шляются.
Женщина вдруг схватила Чхунхи за руку. Испугавшись, она хотела высвободиться, но, почувствовав какую-то силу, требующую послушания, застыла на месте. Одноглазая сняла со своей одежды пчелу и поднесла к руке Чхунхи. От неожиданно острого, как ожог, укола она дернулась и отступила, но Одноглазая громко закричала:
— Глупая девка! Я не собираюсь тебя убивать, так что нечего пугаться.
Она обколола жалами пчел одну за другой все части тела гостьи. Чхунхи инстинктивно догадалась, что Одноглазая таким образом лечит ее, и терпела боль.
Наконец «доктор» закончила делать уколы и отпустила руку Чхунхи.
— Я спасла тебе жизнь. Но теперь держись от этого ущелья подальше. Знай, если ты еще раз поднимешь здесь шум, от моих пчел пощады не будет!
Вернувшись домой, Чхунхи уснула крепко как никогда. И утром с удивлением заметила, что все гнойные нарывы затянулись. И вся боль прошла. Чхунхи не знала, какое действие оказали пчелы, но то, что все черви, жившие в ее организме, сдохли, почувствовать смогла. Кроме того, через несколько дней, проснувшись, она обнаружила в углу заводского двора два деревянных улья. Без всякого сомнения, их там оставила одноглазая женщина, живущая в лесу. Заглянув в ульи, Чхунхи нашла там тысячи пчел и много меда. Она набрала пригоршню меда и торопливо стала есть. Пчелы и потом приносили из лесу нектар, и благодаря им Чхунхи могла лакомиться медом. Когда болезнь полностью прошла, Чхунхи несколько раз пыталась найти то самое ущелье, чтобы увидеть Одноглазую, но почему-то так и не смогла обнаружить заветную тропинку.
А теперь разрешите мне сделать то, чего я не делал давно, — отклониться немного в сторону. Прошло много лет, и вот однажды в одном из университетов страны для экспедиции сформировали группу студентов, обучающихся таким специальностям, как промышленная архитектура, история, антропология. Экспедиция, названная «В поисках королевы», поставила целью проследить жизнь Чхунхи, окруженную многочисленными тайнами и загадками. Студенты все летние каникулы провели в экспедиции, посетили конюшню сестер-близнецов, где она родилась, исчезнувший город Пхёндэ, а также тюрьму, где она просидела больше десяти лет. Однако успешной экспедицию назвать было нельзя, поскольку большинство людей, знавших Чхунхи, к тому времени уже покинули этот мир.
