Читаем Кит онлайн бесплатно

После этого Кымбок снова отправила сестрам длинное письмо. В нем она подробно описала, что произошло с ней за это время, рассказала об огромной удаче, а также о делах, которыми намерена заниматься, и как при этом ей требуется помощь сестер. Более того, она разузнала, каким путем можно перевезти Джамбо. Кроме поезда не подходил никакой другой транспорт. Однако служащие управляющего этой железной дорогой ведомства, прочитав запрос, пришли в замешательство и отказали по той причине, что никогда прежде не занимались перевозкой животных. Кымбок написала им второе письмо. В нем решительно заявлялось, что, в отличие от других животных, слоны обладают сверхъестественной силой, а в одной из стран они почитаются как божество, и если ведомство отказывает в перевозке слона лишь по той причине, что он является животным, то их решение может не только стать посмешищем в глазах всего мира, но и вызвать международный скандал в той стране, где слону поклоняются как святому, и если такой недостойный инцидент произойдет, то ответственность за него полностью будет возложена на ведомство, управляющее железной дорогой.

Письмо ли возымело действие или по какой другой причине, но пришел ответ, в котором сообщалось, что если слона доставят до ближайшей железнодорожной станции, то они берутся оттуда перевезти его в Пхёндэ. Конечно, все расходы по перевозке должен нести хозяин слона, и в случае каких-либо непредвиденных ситуаций ответственность полностью ляжет на него. Железнодорожники потребовали подписать документ о том, что с них снимается всякая ответственность за эту перевозку. Такие законы были у этого ведомства. Кымбок сразу же подписала бумагу и отправила им. Затем в письме сестрам она подробно отчиталась обо всех деталях переговоров и вынесенном решении чиновников. После этого пришло сообщение, что близнецы, наконец решившись на перемены, закрыли свое заведение и вместе с Джамбо направились в Пхёндэ. На то, чтобы перевезти их к себе, Кымбок потратила сумму, почти равную стоимости одного дома, однако на радостях, что скоро будет жить вместе с сестрами, она приобрела отдельный дом и начала строить новое здание в два этажа на месте снесенной ветхой столовой.

После того как через Пхёндэ стали ходить поезда, люди впервые в жизни собственными глазами увидели много удивительного, но самым поразительным и незабываемым зрелищем для них, наверное, был слон. В день приезда сестер-близнецов возбужденные жители Пхёнде с раннего утра собрались на станции в ожидании самого большого животного на земле. Еще до наступления полудня площадь перед станцией наводнилась зеваками, и не только местными, но даже из отдаленных горных деревень. Неизвестно, как весть о слоне дошла до них, но любопытные, сбившись в небольшие группы и прихватив с собой еду, с рассветом двинулись в путь, желая посмотреть на невиданного зверя. Кроме зевак площадь была наполнена расторопными торговцами, которые предлагали ириски, сладкую вату, мороженое и воздушные шарики. Как стало известно позже, в тот день здесь собралось самое большое количество людей с момента открытия станции Пхёндэ: примерно тысяча человек по подсчетам организаторов мероприятия и около трехсот — по подсчетам полиции. Как оказалось, ничего не изменилось: что в старину, что сейчас людям нравятся бесплатные зрелища.

Как только вдали показался белый дым и раздался гудок паровоза, зеваки, уставшие ждать с вытянутыми шеями, всполошились и одновременно повскакивали со своих мест. Поезд остановился, и через несколько минут первыми появились сестры в красивых национальных платьях темно-синего цвета. В толпе раздался общий возглас восхищения. Люди удивлялись тому, что даже близнецы могут быть так похожи — просто как две капли воды. И тут из толпы вышла Кымбок, которую все называли мамой Чхунхи. Сестры бросились к ней в объятия, плача от радости, что они снова вместе после стольких лет разлуки.

И когда наконец показался огромный слон, ожидавшая его с нетерпением толпа восторженно закричала и захлопала в ладоши. Джамбо появился с красной материей на спине, на которой позолоченной фольгой крупными буквами красовалось название «Чайный дом Пхёндэ», а снизу помельче было написано: