Читаем Кит онлайн бесплатно
Кымбок и сестры-близнецы, поддерживая друг друга, вели хозяйство винного дома. Кымбок привязалась к сестрам и решила, что останется с ними как можно дольше, но однажды, спустя год со времени своего появления здесь, случайно встретила земляка. Им оказался тот самый мальчик по прозвищу Фармацевт, перед которым когда-то давным-давно она сняла кофточку. Как ни удивительно, он оправдал прозвище, полученное в детстве, и ходил по деревням, продавая лекарства. Кымбок была так тронута встречей с ним, что обняла его и расплакалась.
Она взяла его за руку, привела в винный дом и объяснила, кого встретила, и сестры обрадовались, будто с ними случилось такое, и ради земляка Кымбок накрыли стол, уставив его брагой и разными блюдами. Кымбок и Фармацевт удивлялись тому, что ничего не забыли и узнали друг друга, хотя минуло уже десять с лишним лет, и разговор впервые за долгие годы полился рекой. Вопросы в основном задавала Кымбок, а друг детства отвечал на них. Он поведал, что довольно рано начал ходить на рыночную площадь, где повидал всякое, а потом там встретил девушку и женился на ней, но не прошло много времени, как она связалась с торговцем лепешек и убежала с ним, поэтому сейчас он живет один. С детства бывший красноречивым, теперь он достиг настоящего мастерства и так складно все излагал, так красочно все описывал, что после каждого эпизода раздавались то вздохи, то смех, то кто-то хлопал в ладоши, то у кого-то лились слезы. Под влиянием красноречия гостя, который гладко, словно чистый ручеек в горах журчит, рассказывал истории людей, жителей своей родной деревни, три женщины забыли обо всем на свете, не замечая ни выкипевшего супа, ни подгоревшего риса на плите. Таковы законы болтовни.
Наконец Кымбок осторожно спросила, как поживает ее отец. И Фармацевт, немного растерявшись, ответил, что тот уже давно почиет на небесах. Более всего Кымбок поразило, что его не стало именно в ту ночь, когда она покинула родную деревню, и что местом его смерти оказалось водохранилище. Лишь спустя десять с лишним лет она узнала, что лживые слова, сказанные торговцу рыбой, когда она убегала из дома, сбылись. После ухода земляка Кымбок долго плакала в своей комнате, чувствуя вину за то, что оказалась убийцей своего отца.
В этот раз ей во сне вместо Меченого явился отец. Он тоже был весь мокрый, ноги опутали водоросли. Кымбок поняла: пришла пора опять куда-то ехать. От торговца солью она вроде слышала, что в далеком Пхёндэ требуются люди, готовые держать столовые. Не важно, где это место, лишь бы было куда ехать, и Кымбок с радостью вызвалась на такое дело. Сестры подскочили в испуге, начали уговаривать ее отказаться от этой мысли, спрашивали, как можно одинокой женщине с грудным ребенком куда-то ехать, однако, глядя, как Кымбок не спит ночами и с каждым днем тает на глазах, поняли, что не стоит ее больше удерживать. Принимая живое участие в судьбе Кымбок, которая без конца была вынуждена переезжать с места на место, сестры преподнесли ей неожиданно большую сумму денег, чтобы она могла потратить их, когда потребуется.
— Не переживай, девочка. Когда-нибудь мы снова увидимся, — сказал Джамбо загрустившей Чхунхи, когда она узнала, что ей придется уехать и покинуть своего друга.
— Правда?
Показывая, как ей не хочется расставаться, Чхунхи обхватила толстую ногу слона, а он утешал ее, обнимая своим длинным хоботом.
— Конечно, ведь если очень захотеть кого-то увидеть, то обязательно увидишь.
На следующий день Кымбок взяла маленькую Чхунхи за руку и в слезах покинула сестер-близнецов. А затем направилась в сторону Пхёндэ, последнее прибежище на этом суетном свете, где наконец сгорят все ее страсти и жизнь развеется, как дым.
В давние времена какой-то несчастный поэт бродил по свету, нахлобучив на голову шапку, и, проходя через Пхёндэ, сочинил стихотворение:
