Читаем Кит онлайн бесплатно
Кончив свое дело, торговец захрапел рядом, но Кымбок еще долго не могла уснуть. Вдруг перед глазами то ли во сне, то ли наяву одна за другой стали возникать картины из жизни в родной деревне. Появились и лица друзей, и лицо того мальчика по прозвищу Торговец Лекарствами — назовем его для краткости Фармацевтом, — перед которым она сняла свою кофточку, поддавшись льстивым речам. А еще ей вспомнились до удивления кроткие глаза юноши-великана, с которым она случайно встретилась в тот день. Всю ночь за дверью шумели волны, набегавшие на берег, и каждый раз уносили с собой песок далеко в море.
Теперь Кымбок повсюду следовала за торговцем. А он возил рыбу повсюду, начиная с больших поселков, куда вели асфальтированные дороги и где все ярко освещалось электрическим светом, и заканчивая крошечными отдаленными поселениями, расположенными еще глубже в горах, чем ее родная деревня. Днем они вели себя как послушная дочь и добрый отец, а ночью становились супругами, что живут душа в душу, как утки-мандаринки. Пока Кымбок разъезжала с сожителем по разным местам, познавая окружающий мир, грудь ее выросла, налилась соком, и постепенно из девочки она превратилась в женщину.
Однажды, когда торговец подсчитывал заработанные деньги, она, валяясь рядом на лежанке и жуя сушеную камбалу, спросила:
— А почему вы продаете рыбу?
— Если не рыбу, то что должен продавать торговец рыбой?
Ответ прозвучал равнодушно:
— Но ведь рыба быстро портится.
— А тут уж ничего не поделаешь. Остается только посыпать солью, да побольше. Иначе никак нельзя.
Торговец аккуратно сложил подсчитанные деньги и засунул их в кошелек на ремне.
— А если продавать не свежую рыбу, а сушеную? Она и портиться быстро не будет, и за один раз можно закупить большую партию, да и время на дорогу сократится, зря не надо будет ездить туда-сюда.
— Ты же ничего в этом не смыслишь, вот и болтаешь. Сушеная рыба дорогая, к тому же еще и выгода от продажи небольшая.
— Ну так мы сами можем купить рыбу и высушить, разве нет?
— Во дает! Тут с трудом успеваешь только разъезжать и продавать ее, а она говорит — сушить. Когда сушить-то? На сушку рыбы много времени требуется. И вообще, где этим заниматься? Ведь у нас и земли-то нет.
Торговец скрутил папироску, смочил языком край бумажки и заклеил.
— Если дело в том, кто будет сушить или вялить рыбу, так это могу делать я. А вы будете разъезжать и продавать. И потом, вокруг полно земли, что простаивает просто так. В чем проблема?
— Сколько бы свободной земли ни было, вся она своего хозяина имеет.
— Ну, тогда надо взять в аренду, делов-то!
Кымбок загорелась идеей и не могла остановиться. Сожитель принимал ее слова за болтовню несмышленой девчонки и лишь посмеивался, посасывая самокрутку и выпуская дым.
Проснувшись на следующее утро, торговец не обнаружил Кымбок рядом. Он искал ее весь день, обежал несколько раз весь рыбный рынок, пристань, берег моря, но так и не нашел. А когда к вечеру вернулся в гостиницу, Кымбок встретила его с радостной улыбкой.
— Где тебя носило целый день?
— Я взяла землю в аренду.
Она с гордостью рассказала, как долго ходила в окрестностях пристани в поисках подходящего места и как в конце концов ей удалось арендовать очень дешево маленький клочок земли. Торговец рассмеялся, всем своим видом показывая, насколько она поразила его своей выходкой. Однако на следующий же день Кымбок отправилась на берег, где вялили рыбу, смотрела и училась всем премудростям этого дела, купила сосновые жерди для шестов и перекладин, на которых вывешивается рыба. Торговец удивлялся замыслу Кымбок и, конечно, не очень-то верил ее словам, что можно будет продавать уже обработанную рыбу, однако ничего не мог поделать и только выдавал ей деньги по требованию. Она обладала силой убеждения, что обычно несвойственно девушкам ее возраста. И сила эта была проявлением особого таланта, каким обладала Кымбок.
