Читаем Знак леопарда онлайн бесплатно
Монго откинулся на спинку кресла. Красовский, наблюдавший за ним, отметил и ямку на упрямом подбородке, и холодноватый блеск серых глаз.
— Ежели дух леопарда намерен и впредь шутить с нами подобным образом, я бы хотел доказать ему, что со мной такие шутки не пройдут.
— Значит, вы допускаете мысль, что…
Монго покачал головой.
— Я охотник. Что есть у охотника? Ружье, молитва да честь! К тому же я верю в Бога. Темная сторона Бога — дьявол. Значит, я верю и в дьявола.
— Не паясничайте, Виктор! — воскликнул доктор и вскочил с кресла. — Бог, дьявол! Оставьте эти сентенции для великосветского салона. Они сейчас в моде!
— Меня спросили — я ответил. И не кричите так, дорогой доктор. Верю ли я в то, что Дезирелли и Листопадова убил оборотень? А черт его знает! Убийство — вот факт. И факт реальный. Вы, кажется, верите в факты?
Фон Рустен сердито отвернулся. Гагарин налил себе коньяка и залпом выпил. Они помолчали. В камине потрескивали березовые дрова. За окном тихо падали хлопья снега. Короткий осенний день съедали ранние сумерки. Князь, извинившись, вышел. Через минуту он вернулся и пригласил гостей в столовую. За обедом они больше не касались этой темы. Монго и Саблин увлеченно обсуждали достоинства различных видов охотничьего оружия. Доктор молча ел, изредка обращаясь к кому-нибудь с незначительной фразой. Когда подали жаркое, Гагарин спросил Красовского:
— Александр Георгиевич, как адвокату вам доводилось участвовать в делах о расторжении брака?
— Увы, Николай Николаевич, паршивые дела, скажу вам!
— Паршивые?
— Отнимают массу времени, сил и нервов. Невольно даешь себе слово навсегда остаться холостяком!
Князь грустно улыбнулся:
— Иногда обстоятельства бывают сильнее наших желаний. Значит, развестись сложно?
— Похвально, что, будучи холостяком, вы так заботитесь о будущем! — засмеялся Красовский. — Трудно, но можно при хорошем защитнике!
Гагарин рассмеялся:
— Ах, Александр Георгиевич! Коль возникнет такая нужда, не сочтите за труд, помогите!
— Всегда к вашим услугам, князь.
После прекрасного восточного кофе Красовский и Саблин стали прощаться, торопясь на вечерний восьмичасовой поезд. Гагарин и Монго обменялись с адвокатом визитными карточками, указав там номера телефонов.
— Рад был познакомиться, — сказал Монго, пожимая на прощание Красовскому руку. — Если потребуется наша помощь — звоните. И если будут новости — тоже.
С Саблиным они расстались абсолютными друзьями.
— Вот такие дела, Сашенька! — вздохнул Саблин, когда грохочущий поезд вез их назад в Петербург. — Как это в старой сказке? На пороге сидит старуха, а перед нею — разбитое корыто…
— Зато мы имеем представление о людях, с которыми Дезирелли продирался сквозь дебри Африки, ел антилопье мясо и бил муху цеце.
— Этот доктор фон Рустен — настоящая голубоглазая сова. Интересно, все хирурги такие брюзги или нет?
— Профессия лишает их всякой сентиментальности, Валя. Кстати, он выглядит намного старше своего возраста.
— От великого ума! А Монго с Гагариным — неплохие ребята. Монго, как библейский Немврод, охотится ради сильных ощущений. А князюшка, видно, полностью у него под пятой.
— Гагарин нервничает, Валя. Я наблюдал за ним.
— По-моему, они все чувствуют себя не в своей тарелке. И признаться неловко: дескать, трусить неведомо перед чем, и сомнение гложет: а вдруг, не дай бог?.. Неизвестность хуже всего. И от фактов никуда не денешься: убиенные налицо, как верно подметил господин Монго.
Пока извозчик вез их с вокзала на Литейный, разыгралась настоящая вьюга. Пронизывающий ветер бросал в лицо пригоршни колючего мокрого снега. Саблин, нахохлившись, мурлыкал что-то себе под нос. Александр открыл дубовую дверь родной парадной, и они стали шумно отряхивать шубы от хлопьев снега.
— Слушай, Саша, Дезирелли никогда раньше не был в Петербурге, так?
— Ну?
— Почему он остановился именно у Теодориди, а?
— А что?
— Гостиница построена недавно. О ней не каждый петербуржец знает, не то что морской бродяга, что на суше-то бывает раз в полгода!
— И что ты хочешь сказать?
— А то, что завтра я займусь одним паскудным делом. Как ты думаешь, сколько в Петербурге извозчиков? Тысячи полторы или две?
— Вам вредно пить, господин пристав. Я давно замечаю. Особенно мешать коньяк с рейнскими винами.
Но Саблин птицей взлетел на второй этаж, игнорируя подобные советы, и нетерпеливо зазвонил в дверь.
Глава 13
Следующие три дня Красовский почти не видел Саблина. Валентин вскакивал чуть свет и пропадал почти до ночи. Адвокат, предоставленный сам себе, со скуки занялся делами. Друг приходил домой мрачный и усталый. Красовский, пытавшийся было шутить на тему его отлучек, напоролся на свирепую отповедь, которую Саблин цветисто изукрасил изысканными непечатными выражениями, долго звеневшими у Александра в ушах.
