Читаем Ихор онлайн бесплатно
Пригревшись в каюте, Игорь и Рита коротают часы до прибытия в Оренбургский порт за чтением гоголевских «Записок сумасшедшего», найденных в шкафу кают-компании. Рита текст читает складно, но не быстро, иногда запнется, но тут же восстанавливает ритм и продолжает декламировать; кажется, содержания она не понимает, ей просто нравится сидеть рядом с Игорем и чем-то его развлекать. Он улыбается и целует ее плечи. Вдруг обнимает и шепчет, чтобы она не останавливалась. Рита краснеет, и впервые в животе ее и груди растекается раскаленными углями ощущение, которое она не в силах опознать, но отчего-то на душе становится мирно, томно и в то же время тревожно. Ей кажется, что с очередным ударом часов закончится их тет-а-тет и она вернется в бордель, а то и хуже – в селение к раздобревшей пошлой матке, которая никогда на нее слов ласковых не тратила, предпочитая бить и шпынять, как дворовую псину.
Пистолетный выстрел хлопает совсем рядом, Рита зажимает уши и смотрит на Игоря, вынувшего из сумки револьвер. Проверив заряды, он торопится покинуть каюту, пригрозив Рите не высовывать нос.
В капитанской рубке развалились на полу связанные члены команды. Капитана пробирает тремор, но он горделиво правит посудиной и держит осанку. На палубе топчутся двое братьев Омиргуль, оттаскивают убитого и выбрасывают за борт.
– Вы тут чего удумали?! – целится Игорь в двух других братьев, оставшихся рядом с капитаном и пленными.
– Плывем в Верхнеуральск, – сообщает мордоворот в пальто, подбитом мехом. – Слышал, вам туда же?
Не расточая слов, Игорь стреляет в мужчин, попадает в сердце и в живот. Братья Омиргуль падают на пол, капитан орет, умоляя прекратить пальбу. Спешат еще двое близнецов, Игорь готовит для них привет и ратует, чтобы ни один снаряд не угодил в молоко, но вдруг со спины на него набрасывается Клим, выхватывает оружие, дав пощечину, и вразумляет: «Прекрати, живо! Устроил тут тир. Глянь лучше на этих вот!» Игорь следит за Климовым жестом и смекает, что парочка братцев, убитых наповал, кряхтит и подымается, отряхивается и забористо ругается на казахском.
– Что такое творится, Клим? – спрашивает Игорь и дрожит от озноба.
– Сомневаюсь, что ты мазила, друг, – тащит за рукав ошарашенного спутника Клим и показывает братьям, что конфликт улажен и не требует прочих силовых разъяснений.
– Прощаем, – говорит мордоворот со свежей дыркой в пальто, – закупорьтесь в каютах, не выставляйтесь! Ясно вам?!
– Никаких претензий, растворяемся по норам, – кивает Клим и выводит Игоря из рубки. Им попадается Омиргуль, она шепчет Климу, обняв его, что никто друзей не тронет и что им нужен «Уралец» только затем, чтобы выбраться к Транссибу и посетить столицу Российского государства, дабы примкнуть к истинным патриотам и поборникам веры. Отделавшись скупыми согласиями, Клим торопится в каюту и шикает на взбудораженного Патрика.
Команду парохода развяжут и спровадят в котельную, чтобы пар не утих; а угля хватит едва-едва, и капитан себя проклинает, гневно разгрызая семечки и сплевывая шелуху в карман: ведь просил топлива впритык, а впервые дали с избытком – шутка судьбы.
Оказавшись плечом к плечу, спутники разумеют ситуацию, но нет спешащих изложить намерения, стараются укорениться и выдать полезный мыслительный исход. Не выходит.
В соседней каюте мучится от недуга Марек, ему становится все хуже, и это обстоятельство тоже тяготит нечаянное собрание. Духота запертого пространства давит на легкие, и Патрик распахивает окно, впуская илистую прохладу; на Урал опускаются сумерки, и за ахтерштевенем парохода мельчает и распадается на фрагменты порт Оренбурга.
– Стрелял в упор. Попал. А они не мрут, – прикидывает Игорь. – Защита какая-то на них? В лоб пальнуть?
– Кровь-то была? Ну вот! – вспоминает Клим. – Усвойте трудную вещь: на борту нежить, но какая и откуда взялась – пес знает!
– Довольно пороть чушь! – взрывается Игорь и вскакивает, изготовившись отправиться в последний бой. – Дай в рожу им пулю отправлю, тогда и посмотрим, что за нежить!
– Клим дело говорит, – вмешивается Октай, – нелюди они, но настрой их неясен. Нас не трогают, но доколе? Защититься нечем, остается ждать.
– То есть нежить? – спрашивает Патрик. – И Омиргуль тоже?
Октай сочувственно кивает.
– Но мы с ней… не может она быть… – Патрик с ужасом замолкает.
– Нежить – это мертвые люди? Вурдалаки? – интересуется Рита, забившись с ногами в угол койки.
Ей не отвечают; только Игорь рвется наружу, чтобы подтвердить свою теорию, но Клим, запечатав выход могучей тушей, всячески этому препятствует.
– Короб они тащили, – вдруг говорит Патрик, – гроб как будто. И внутри там не пусто. Сам слышал, как кто-то стучал, словно пробовал высвободиться.
– Осмотрим гроб, – решает Клим и просит Игоря присмиреть.
