Читаем Белги онлайн бесплатно
Фронтон фыркнул. «Ну, если ты посылаешь кавалерию вперёд, чтобы разобраться с вражескими разведчиками за рекой, это значит, что у штаба не будет ни эскорта, ни защиты. Ты станешь прекрасной мишенью, медленно пробираясь между легионами и повозками. Один хороший лучник мог бы эффективно устранить высшее командование».
Цезарь моргнул.
«Вы думаете, они действительно могли бы попытаться сделать что-то подобное?»
Фронто пожал плечами.
Кто знает, но я думаю, что, учитывая шансы, нам следует действовать максимально осторожно. Я бы предложил распределить посох между легионами, включая тебя. Так тебя не только будет сложнее атаковать, но и ты будешь надёжно защищён. К тому же, увидев посох рядом с собой, ребята могут почувствовать себя увереннее. Особенно, когда идёшь пешком.
Цезарь на мгновение нахмурился, а затем кивнул.
«Это хорошая идея, Фронто. Позаботься об этом».
«И ещё одно, — сказал Фронтон, оглядывая ряды солдат, — когда легионы начинают разбивать лагерь, обычно у нас есть прикрытие из конницы, и наши люди успевают перевооружиться в случае угрозы. Без конницы мы не можем позволить себе заставлять всех наших людей копать землю, а вооружить их непросто. Я бы посоветовал каждому солдату не снимать доспехи и шлемы во время работы, а щит и оружие держать под рукой. Я хотел бы быть уверенным, что каждый сможет защитить себя в любой момент».
Цезарь нахмурился.
«Ты необычайно осторожен, Фронто?»
Легат пожал плечами.
«Эта помолвка меня нервирует. Что-то в ней вызывает зуд. Немезида пытается мне что-то сказать».
Цезарь улыбнулся.
«Тогда скажите ей, чтобы она высказалась».
Раздался нервный смех; нервозность Фронтона начала передаваться и остальным офицерам.
«Хорошо», — кивнул Цезарь. «Всё, что мы можем сделать, мы сделаем. Теперь всё в руках богов, и пусть Венера, которая, как вы все знаете, моя бабушка», — на этот раз смех был более искренним, — «защитит нас всех».
Мужчины в кругу горячо кивают.
«Тогда начнём заключительную фазу этого марша. Хорошо, Фронто. Куда ты хочешь нас направить?»
Фронто пожал плечами.
«Не думаю, что это имеет значение. Сколько их там?» — он быстро пересчитал. «Двенадцать офицеров нужно распределить по легионам, не считая легатов. По два на человека и, возможно, по одному, с Тринадцатым и Четырнадцатым в арьергарде».
Цезарь кивнул.
«Я присоединюсь к Двенадцатому в тылу легионов, прямо перед обозом».
Остальные офицеры замолчали и выжидающе посмотрели друг на друга.
«О, ради Венеры! Что с вами, люди, и этими новыми легионами? Сабин? Ты идёшь с Тринадцатым. Они спасли тебе жизнь. Цицерон? Идёшь с Четырнадцатым».
Он ворчливо улыбнулся.
«Можете ли вы, остальные, решить, с каким легионом идти, или дяде Маркусу придется шлепать кого-нибудь по задницам?»
Сабин рассмеялся.
«Как скажешь, Маркус. Извини… дядя Маркус».
Со смехом офицер снова сел на коня и поскакал в конец колонны. После краткого обсуждения офицеры разделились и заняли новые позиции: те, кто стоял дальше, поехали верхом, а Лабиен и Брут повели коней вперёд, к Десятому легиону, рядом с Фронтоном.
Когда они достигли легиона, Лабиен обратился к одному из легионеров в передней линии.
«Отведите наших лошадей обратно в обоз, а затем вернитесь на позицию».
Легионер отдал честь, взял поводья и поскакал вдоль строя солдат с лошадьми трех офицеров.
Лабиен занял позицию рядом с трибунами у плеча Фронтона. Брут стоял рядом с ним, спокойно улыбаясь. Фронтон поморщился.
«Всё готово? Мы — авангард».
Брут, которому было около тридцати лет, со свежим лицом, расправил плечи.
«С нетерпением жду этого, Маркус. Без обид, Лабиен, но я не хотел торчать на совещаниях, когда присоединился к Гаюсу».
Фронтон поднял брови. Никто не называл генерала по его преномену.
Лабиен нахмурился.
"Что ты имеешь в виду?"
«Ну, я с нетерпением ждал возможности возглавить легион. Думал, что мне представится возможность сыграть легата и поучаствовать, но Цезарь — мой дальний родственник, и его жена меня балует. Учитывая мою семью и Кальпурнию, Цезарь не смеет ставить меня в опасное положение. Они держат меня в ловушке и связывают бюрократической волокитой. На самом деле, я с нетерпением жду этого».
Фронто проворчал
«Это всё ещё плохая идея. Говорю вам, ничего хорошего из этого не выйдет».
Лабиен рассмеялся.
«Перестань, Фронтон. Я понимаю его точку зрения. Я сам много лет не командовал легионом, ещё со времён Киликийской кампании. Это пойдёт нам на пользу».
Фронто пришлось рассмеяться.
«Как мы можем проиграть, с таким энтузиазмом?» Он повернулся к главному карнизу Десятого.
«Давайте маршировать. Доберёмся туда и посмотрим, что Немезида нам сегодня приготовила».
Музыкант отдал честь и протрубил сложную серию нот, которую подхватили корницены отдельных центурий по всему легиону, а затем и другие легионы в тылу. Неудержимым шагом солдаты двинулись в путь.
Фронто немного расслабился, когда привычный ритм и шум окутали его, словно уютное одеяло. По крайней мере, здесь и сейчас всё было нормально, ожидаемо, и он точно знал, что делать.
