Читаем Белги онлайн бесплатно
Позади них появился легионер.
«Сэр, возчики и инженеры идут по лагерю, вооруженные, как и мы!»
Бакул рассмеялся.
«Похоже, за резервистов работают толстые возчики! Нас спасает вспомогательный персонал!»
На другой стороне пологого склона лагеря триста гражданских лиц, оставшихся в легионе, отставных легионеров и инженеров вытащили из повозок с припасами мечи, щиты, шлемы и дротики и двинулись, впечатляюще имитируя легион, к тылу нервиев.
На передовой Сабин и Цицерон, только что прибывшие на поле боя и полные решимости сделать все возможное для спасения Двенадцатого легиона, выкрикивали приказы и пытались сохранить строй своего странного, недавно сформированного подразделения.
«Центурия» с достаточной эффективностью приблизилась к врагу на сорок или пятьдесят ярдов, образовала стену щитов, в то время как задние ряды нервийцев повернулись, чтобы отразить новую угрозу, и метнула свои снаряды.
Хотя мало кто из вспомогательного персонала имел хоть какую-то подготовку, масса пилумов взмыла вверх и обрушилась на толпу разъярённых воинов, вызывая смерть и крики ужаса. С рёвом группа воинов отделилась от толпы и атаковала небольшую группу лжелегионеров.
Мужчины образовали преодолимую стену и расставили ноги, чтобы выдержать натиск белгов, которые на них набросились. Они на мгновение отступили, а затем, собрав все силы, держали оборону, яростно нанося удары во всё, что попадалось им на пути. В атаке не было ни хитрости, ни плана, но под натиском вражеских тел даже неподготовленному человеку было практически невозможно не нанести удар.
Всё больше нервиев переключились на эту неожиданную атаку, и уже через полминуты колонна поддержки была разгромлена, как и Двенадцатый легион. За валом, за сражающимися остатками легиона, кавалерия начала отступать. Нервии наконец решили разобраться с непрекращающимися комариными укусами, которыми были кавалерийские атаки, и отправили для борьбы с ними большой отряд копейщиков.
Бакул отступил от передовой, позволив легионеру занять его позицию. Полководец стоял прямо, но его поддерживал один из солдат. Примуспил, уже высокий, пробрался на самый высокий участок незаконченного вала, высотой всего в два фута, но достаточной, чтобы смотреть поверх голов легиона и оценивать ситуацию. Надежда, которую они питали при появлении сначала кавалерии, а затем и вспомогательного персонала, улетучилась, когда центурион осознал, насколько незначительным это было изменение. Они по-прежнему уступали в численности как минимум в десять раз, и легион терял дюжину человек каждую минуту, несмотря на оборонительную позицию. Кавалерия была вынуждена отступить и теперь строилась для атаки, хотя противник, вооруженный копьями, превратил бы их в фарш, если бы попытался это сделать. Вспомогательный персонал, каким бы смелым ни был этот шаг, теперь систематически уничтожался тыловыми линиями нервиев. На глазах у примуспилуса задние ряды погонщиков покинули место происшествия, укрывшись в относительно безопасных повозках, оставив двух неизвестных офицеров отчаянно пытаться удержать на плаву быстро распадающийся отряд.
Он обернулся, чтобы посмотреть, что происходит в других местах. Восьмой и Одиннадцатый полки были втянуты в ожесточённый бой на берегу реки, и исход их сражения всё ещё мог быть любым. Знамена Девятого полка развевались на вершине холма напротив, когда Руф и его люди загнали атребатов в угол и начали наносить им тяжёлый урон.
Но знамена Десятого легиона уже спускались с холма к реке. Он улыбнулся и повернулся к осаждённым воинам своего легиона.
«Подождите еще немного, ребята… Фронто и Десятый уже в пути».
Луций Ворен, пилус-приор Второй когорты Тринадцатого легиона, прорычал. Ветеран с большим стажем, втянутый в командование недавно сформированного Галльского легиона, Ворен смертельно устал от того, что его людей отправляют нянчить обоз или оставляют охранять лагерь. Было ясно, что остальная часть армии считала два новых легиона неполноценными, и это предубеждение распространялось даже на центурионов, таких как он сам, имевших больше опыта, чем многие из этих насмешливых ублюдков. Ворен был там под началом Красса-старшего пятнадцать лет назад, когда они разгромили Спартака и его рабов, а теперь он командовал отрядом, от которого даже не ожидалось реального участия в чём-либо.
И почти десять минут назад Тринадцатый и Четырнадцатый легионы получили известие, что битва уже началась; что остальные легионы в дерьме. Штабные офицеры Сабин и Цицерон немедленно поскакали вперёд, чтобы проверить, что можно сделать, и убедиться, что резервы уже в пути.
И что же сделал «командир» Планк? Он поддерживал их на марше, чтобы они были свежими, когда прибыли на место.
Его рычание стало громче. Кровопролитная битва закончится, когда они доберутся туда такими темпами. Легат Четырнадцатого, единственный командир арьергарда и командующий обоими легионами, был так озабочен тем, чтобы выглядеть хорошо по прибытии, что резервы опоздают. Глубоко вздохнув, он побежал вперёд, туда, где шагал примуспил.
«Пулло?»
