Читаем Белги онлайн бесплатно
«Вы провели более захватывающее время, сэр?»
Варус рассмеялся.
«Хороший день. Мы нанесли удар по белгам и убедились, что подкрепления пока не требуется. Возвращайтесь в лагерь и отдыхайте. Мне нужно сообщить генералу».
(Лагерь Цезаря у реки Эна.)
«Лилия (дословно «Лилии»): оборонительные ямы глубиной три фута с заостренным колом на дне, замаскированные подлеском, для сдерживания нападающих».
Фронтон что-то проворчал себе под нос и наклонился над столом, пристально глядя на Цезаря. Как это часто бывало, остальные офицеры в комнате слились с фоном, пытаясь слиться с кожей палатки и не вмешиваться в спор.
«Но сейчас играть в обороне — пустая трата времени. Нам нужно использовать преимущество, которое у нас есть!»
Генерал сердито посмотрел на своего старшего легата. Он нахмурился и побледнел — признак того, что он глубоко разгневан и достиг предела своих возможностей.
«У нас нет преимущества , Фронтон. Их примерно в пять раз больше. Только идиот решится на такое превосходство!»
Грохот легата перешел в ровное рычание, и он рявкнул в ответ на своего командира.
Теперь пять к одному ! Подожди, пока ты немного повозишься, строя стены и перетасовывая легионы, и увидишь, что десять к одному. Преимущество, о котором я говорю, не больше пяти к одному! Куй железо, пока тепленько!»
Веки Цезаря тревожно дрогнули. Тетрик, стоявший позади Фронтона, видел тревожные сигналы в поведении полководца, хотя Фронтон, по-видимому, либо не замечал этого, либо ему было всё равно. В любом случае, это нужно было прекратить. Тетрик шагнул вперёд, чтобы вмешаться, но два спорящих командира проигнорировали его.
«Фронто, я терплю твою поразительную дерзость, потому что ты действительно один из лучших командиров легионов, которых может предложить Рим, но я быстро теряю терпение. Придёт время, когда от тебя будет больше проблем, чем пользы», — прорычал он. «Молись, чтобы это случилось не сегодня!»
«Ты…» Фронтон сделал глубокий вдох, готовый разразиться тирадой. Тетрик протянул руку, схватил его за плечо, оттянул в сторону и, чтобы разрядить нарастающее напряжение, с такой силой хлопнул по спине, что тот на мгновение запыхался.
«Цезарь, — спокойно сказал молодой трибун. — Я полагаю, что мы сможем организовать вполне надежную оборону за несколько часов. Я предлагаю компромисс. Фронтон, возможно, прав, полагая, что белги станут только сильнее, но я также считаю разумным быть максимально подготовленным».
Он искоса взглянул на Фронтона, который сердито смотрел на него.
«Всё, что нам нужно, — это что-то, к чему мы сможем отступить, если столкнёмся с серьёзными проблемами. Вместо того, чтобы полностью окружать себя частоколами, воротами, башнями и так далее, на что уйдёт больше дня, я предлагаю следующее:»
Он облокотился на стол, где только что был Фронто, и пальцем нарисовал воображаемую карту местности.
«Мы здесь как бы на петле реки. Перед нами прекрасная ровная площадка, где мы можем выстроить войска. Нам нужна лишь одна хорошая оборонительная линия поперёк неё… скажем, хорошая глубокая и широкая траншея с двумя-тремя перекинутыми через неё насыпями. Можно даже поставить там лилии».
Цезарь покачал головой.
«Этого мало. Если белги придут большими силами, они просто заполонят его. Я не позволю, чтобы мою армию уничтожили по частям после всего, чего я добился».
Тетрик пожал плечами.
«Как только ров будет готов, а я думаю, что мы сможем прорыть хороший глубокий ров, пересекающий ровную местность от одного берега реки до другого примерно за пять часов, мы, возможно, подумаем о возведении частокола. Более того, если мы поставим по небольшому форту на каждом конце рва, то сможем организовать хороший перекрёстный огонь ракетами посередине».
Бальбус выступил из тени у края шатра.
«Он прав, генерал. Если мы разместим нашу артиллерию на огневых позициях по обоим концам, не останется ни пяди ровной земли вне досягаемости выстрела. Как только это будет сделано, мы сможем рассмотреть возможность наступления на Белгов, но мы знаем, что у нас будет хороший безопасный рубеж для отступления».
Цезарь протер глаза и потер переносицу.
«Хорошо. Я соглашусь на сокращение планируемой обороны, но не намерен вступать в бой, пока мы не поймём, что преимущество на нашей стороне и альтернативы нет».
Он повернулся к Тетрику.
«Кажется, вы полны идей, трибун. Собирайте своих инженеров и приступайте к работе».
Когда Тетрик отдал честь и направился к выходу, генерал оглянулся на своих легатов.
«Я хочу, чтобы все свободные солдаты работали над этим, чтобы как можно быстрее и как можно плотнее укрепить оборону. Пока это происходит, пусть артиллерия каждого легиона будет стянута слева и справа от предполагаемого места, чтобы она была готова к выдвижению, как только будут готовы платформы».
Он указал на дверь, и офицеры отдали честь, кивнули и вышли.
«А кавалерия, Цезарь?»
Генерал поднял глаза и увидел Варуса, маячившего в дверях.
«Постройте своих людей на равнине перед укреплениями. Вся пехота будет занята строительством, поэтому кавалерия — главная защита от внезапного нападения».
