Читаем Белги онлайн бесплатно
«Как думаешь, сможешь ли ты повторить свой триумф Бибракса сегодня в главном лагере?»
Фронто нахмурился.
«Ты имеешь в виду взять ракетные войска и вступить с ними в бой с огромной армией белгов? Там было, наверное, тысяч тридцать белгов. А здесь в пять раз больше! Уважаемый, только сумасшедший придурок рискнул бы это сделать!»
Цезарь криво улыбнулся.
«Ну?» — спросил он.
По лицу Фронтона медленно расплылась улыбка.
«На этот раз мне понадобится больше людей. Белгов гораздо больше».
Цезарь кивнул.
«Соберите все лёгкие вспомогательные отряды из каждого легиона. Всех лучников, пращников и копьеметальщиков. Это всё лёгкие войска без доспехов», — обратился он к собравшимся перед ним легатам.
«Идите сейчас и как можно быстрее выстройте все свои легкие вспомогательные войска на равнине».
Когда легаты повернули обратно к своим легионам, его, похоже, осенила еще одна мысль.
«Лабиен? Ты временно командуешь Восьмым. Бальб? Я хочу, чтобы ты отправился с Фронтоном и принял командование Тринадцатым и Четырнадцатым в лагере. Они могут пригодиться».
Бальб кивнул, хотя тревога омрачила его глаза. Фронтон понимал это. Они собирались вывести два неопытных легиона и самый лёгкий отряд ауксилии в бой с противником, значительно превосходящим их численностью.
Генерал повернулся к Фронтону.
«Доберись туда как можно быстрее и вступи с ними в бой, Фронтон. Тебе не обязательно их побеждать; просто удержи их там, пока остальные легионы не вступят в бой».
Варус прочистил горло.
«Цезарь? Кавалерия тоже успеет подоспеть и помочь. Разрешите сопровождать Фронтона и его людей?»
Генерал кивнул.
«Очень хорошо, Варус».
Он посмотрел на трех командиров, стоявших перед ним.
Мост слишком сильно замедлит продвижение остальных легионов, но если белги найдут другой путь, то и мы сможем. Я поведу Восьмой, Девятый, Десятый и Одиннадцатый полки как можно быстрее вдоль реки на восток. Если сто тысяч варваров смогут перейти её вброд за несколько часов, легионы должны быть быстрее. Вы трое отвлеките их у моста, а мы обойдем их сзади и перекроем им путь к отступлению. Как только мы загоним их между нами, думаю, всё быстро наладится.
Фронтон кивнул. Бросив быстрый взгляд, он увидел, как быстро и эффективно римские командиры организовали свои легионы. Основные силы уже выстраивались. Лёгкие вспомогательные отряды спешно отводились в сторону, где они собирались в гораздо более свободном строю, ожидая своего командира.
Цезарь улыбнулся.
«Удачи, джентльмены. Увидимся на южном берегу».
Три офицера отдали честь, и, когда генерал направился к регулярным войскам, Фронтон повернулся к Вару и Бальбу.
«Вар: собери свою конницу и побей рекорды скорости, чтобы добраться до Сабина. Передай ему, что мы уже в пути, и пусть не делает глупостей! Бальб? Лучше возьми коня и отправляйся в форт. Тебе нужно будет несколько раз рассказать Планку о происходящем, пока он не догадается, а затем как можно скорее начни переправлять легионы через мост. Нам всем нужно быть на другой стороне реки, где дно ровное; это единственная местность, где легионеры и кавалерия могут действовать безопасно».
Вар усмехнулся. Будучи командующим конницей Цезаря, он понимал, что теоретически превосходит по рангу всех легатов легиона, но почему-то чувствовал себя естественно, когда Фронтон им командовал. У этого человека был талант лидера. Когда он кричал, даже сенат вставал и подчинялся.
«С удовольствием. Увидимся в форте».
Фронтон повернулся к Бальбу.
«Будьте с ними осторожны. Мы не знаем, насколько они готовы к настоящему бою».
Бальбус улыбнулся.
«Пора бы им узнать. Поторопись, Фронтон. Тебе придётся нас быстро догнать».
Когда Вар и Бальб бросились искать коня для легата и присоединиться к кавалерии, Фронтон вздохнул. Он был легатом Десятого легиона, и вот он здесь, в самом разгаре сезона походов, и почти не проводил времени с Десятым. Приск жаждал вступить в бой, но ему приходилось выполнять лишь повседневные обязанности командира легиона. Фронтон же, напротив, готовился ко второму тяжёлому бою в этом сезоне, командуя лишь вспомогательными войсками. Он посмотрел на собирающиеся поблизости силы и улыбнулся. К счастью, в сложившихся обстоятельствах повышения и переводы были отложены, так что он, по крайней мере, знал, что сражается бок о бок с хорошими людьми.
Когда отряды построились, он быстро побежал обратно к своей палатке и схватил меч, щит и шлем. Он на секунду остановился и посмотрел на красный плащ, лежащий у двери. Он проигнорировал его и дважды наступил на тонкую ткань грязными, подбитыми гвоздями сапогами. Он грустно улыбнулся, глядя на этот грязный предмет. Что это с ним такое, с плащами? Нахлобучив шлем на голову, он побежал к собирающимся отрядам.
Всего там было, наверное, три или четыре тысячи человек. В основном нумидийцы, вооружённые короткими луками или копьями, а также хорошо знакомые критские лучники и смертоносные балеарские пращники. Силы были примерно такими же, как у него в Бибраксе, но более чем в три раза превосходили его.
«Деций!»
Префект обернулся и ухмыльнулся, когда Фронтон поднялся по пологому склону к нему.
