Читаем Белги онлайн бесплатно
«Нет», — подтвердил генерал, и по его глазам пробежала тень. «Даже когда я просил …»
Не развивая тему, Бальб кивнул и, остановившись, повернулся к Приску.
«Это бессмысленно. Нам нужно поговорить с низшими чинами. Они, скорее всего, знают, где Фронто, чем офицеры».
Прискус кивнул.
«У меня есть идея».
В сопровождении Бальба он подошёл к обозу и, нахмурившись, оглядел его. Поджав губы, он повернулся к стоявшему рядом легату.
«Здесь что-то не так».
Бальбус пожал плечами.
«Мне кажется, все нормально».
«Нет», — покачал головой Приск. «Я сто раз видел обоз армии. Это другое дело. Смотри».
Он указал на передний фургон.
«Эта повозка полна палаточного снаряжения. Для лагеря, когда мы остановимся».
"Да?"
«Впереди повозки всегда столбы и оборонительное снаряжение. На случай, если нужно быстро разбить лагерь. Нужны оборонительные сооружения ближе всего к легионам… палатки ставятся после этого».
Бальбус пожал плечами.
«Значит, кто-то изменил заказ или допустил ошибку».
«Нет. Это работа Пэтуса. Он всегда присматривает за повозками. Он тут настоящий педант. Мы уже ссорились по этому поводу. Это организовал кто-то другой».
Не обращая внимания на удивление и ошеломление на лице легата, Приск подошел к первой повозке и обнаружил легионера-дупликария, отвечавшего за повозку.
«Кто сегодня утром следил за фургонами?»
Легионер поспешно отдал честь.
«Префект Сита, сэр».
«А где сейчас Сита?»
Солдат выглядел слегка напуганным, словно убеждённым, что совершил что-то нехорошее. Бальб не раз видел это лицо у подчинённых, когда они обращались к примуспилу Десятого. У Приска была определённая репутация.
«Пять или шесть телег назад, сэр, с фургонами для перевозки роскоши».
Приск кивнул и, повернувшись, поманил Бальба. Они прошли мимо груженых повозок, пока не увидели знакомую массивную фигуру главного интенданта Цезаря. Цита был крупным мужчиной; не толстым, но с хорошо распределенной по телу полнотой. Его впалый подбородок всегда был тёмным, словно ему приходилось бриться по нескольку раз в день. Он почесывал короткие вьющиеся волосы стилусом в одной руке, одновременно пытаясь сосредоточиться на цифрах на восковой табличке в другой, несмотря на подпрыгивание повозки. Приск помахал ему.
«Префект?»
Сита поднял взгляд от своих фигур и нахмурился.
«Приск… легат? Что я могу для тебя сделать?»
Приск указал на голову колонны.
«Я ищу Фронтона и Пэта. Ты их видел?»
Сита недовольно кивнула.
«Вам нужно, чтобы санитарные повозки шли в хвосте колонны». Он заметил внезапную тревогу на их лицах. «Без паники, господа. Фронто в порядке. Очень, очень, очень пьян, и немного легкомыслен, но ничего».
Бальб повернулся, чтобы задать вопрос Приску, но примуспил уже направлялся к другому концу длинной колонны повозок, двигаясь по три в ряд. Его всегда поражало, сколько повозок требовалось для снабжения армии такого размера в движении. Обоз прошёл почти час. Воистину, без таких людей, как Цита и Пет, походная колонна может легко распасться.
Он догнал Приска, и наконец они добрались до санитарных повозок: восьми пустых тележек в конце колонны, предназначенных для перевозки раненых, не способных ходить, и не имеющих неизлечимых последствий. Он старался не думать о том, насколько переполнены эти восемь больших телег, и осматривал их, пытаясь найти Фронтона или Пета.
"Здесь!"
Приск жестом подозвал его к одной из задних повозок. Пустое место освободилось, и легионеры чуть ли не сидели друг на друге, чтобы освободить место для старшего офицера. Во многих случаях это происходило из страха и повиновения. Бальб подозревал, учитывая репутацию Фронтона, что в данном случае это были любовь и уважение.
Фронтон лежал на расчищенном месте, а Флор, молодой медик из Десятого, ухаживал за ним. Бальб открыл рот, чтобы спросить, но Приск его опередил.
«Флорус? Поговори со мной?»
Молодой человек поднял взгляд и нахмурился.
«Я немного обеспокоен легатом, сэр. Он явно всё ещё страдает от последствий , не говоря уже о последствиях того, что он выпил вчера вечером, но я не уверен, насколько его почти бессознательное состояние вызвано алкоголем, а насколько раной».
Прискус зарычал.
« Какая рана?»
«Что ж, сэр», — серьёзно ответил молодой человек. «Когда его нашли сегодня утром, он был совершенно без сознания и от него разило вином, но когда легионеры перевернули его, они обнаружили рану на затылке. На раме стула у двери была кровь, и они полагают, что он, должно быть, упал, напившись, и ударился головой».
Молодой румяный человек заговорщически наклонился ближе.
«Но я в этом не уверен, сэр».
Бальбус наклонился ближе, чтобы присоединиться к тихому разговору.
"Что ты имеешь в виду?"
«Ну», — пожал плечами Флор, все еще осторожно прижимая голову легата к себе, чтобы уберечь его от резкого движения повозки, — «я не могу показать вам рану прямо сейчас, но я хорошо ее рассмотрел, прежде чем перевязать ее сегодня утром; перед тем, как его погрузили в повозку…»
"И?"
«И рана не соответствует падению на предвыборное кресло, господа».
Он снова понизил голос, так что Бальбусу пришлось напрягать слух.
