Читаем Белги онлайн бесплатно
Свободно сунув ноги в сапоги, он завязал пояс вокруг талии, закрыл сундук и, не обращая внимания на женщину, стоявшую в недоумении у воды, повернулся и начал подниматься на холм к форту.
Он уже прошёл полпути, когда вдруг услышал неподалёку прерывистое дыхание. Он остановился и сердито обернулся.
«Послушайте, леди… вернитесь, пожалуйста, к своим. У меня плотный график».
Женщина остановилась как вкопанная и уставилась на него. Он задержал на ней взгляд, а затем повернулся и пошёл дальше, к гребню холма и через вал, где был снесён частокол. В лагере царил хаос: палатки сносили, люди метались повсюду.
Где бы ни проходил Фронтон, легионеры останавливались, чтобы поглазеть. Он был без доспехов, хотя его изысканная туника с вышитым краем выдавала в нём офицера, но он прекрасно понимал причину их взглядов, поскольку они были направлены не на него , а прямо за его спину.
Он шагал по лагерю, вызывая рябь интереса, пока не достиг ворот. Стражники вытянулись по стойке смирно и на какое-то время замерли, не зная, как себя вести, когда женщина-белга покидает лагерь вслед за старшим офицером.
И действительно, Приск построил Десятый и приготовился к выступлению, а Восьмой выстраивался неподалёку под громкие команды Бальвентия. Когда Фронтон направился к ним, Приск выступил из первых рядов легиона.
"Сэр?"
Он подождал, пока мужчины не скрылись из виду.
"Что это?"
Фронто пожал плечами.
«Она не перестаёт за мной ходить. Насколько все готовы?»
Приск указал на лагерь позади себя.
«Вот и Девятый идет. Через десять минут будем готовы выступить».
Фронто кивнул.
«К тому времени я вернусь».
Вернувшись в лагерь, он направился к своей палатке, чтобы закончить её сборку. Проходя мимо рядов палаток, которые устанавливались, он заметил знакомое лицо: Феликс, примуспил Одиннадцатого легиона. Со вздохом облегчения он остановился.
"Феликс?"
"Сэр?"
«У меня есть просьба к вашему командиру. Не могли бы вы отвести эту молодую девушку к Криспу и попросить его присмотреть за ней, пока армия выдвигается?»
Женщина начала качать головой, но Фронто схватил ее за руку.
«Послушай. Если ты не хочешь уйти, то делай, как я говорю. Мы снова идём в бой быстрым маршем. Тебе нужно оставаться с обозом, там, где безопасно. Командир Одиннадцатого — друг и исключительно хороший человек. Он позаботится о тебе».
Она на мгновение засомневалась, но наконец устало кивнула. Фронтон облегчённо вздохнул и пошёл к своему шатру. Женщины!
* * * * *
Фронто смотрел, как всадник мчится обратно к нему. Долина была мирной, а послеполуденное солнце рассеяло утренний туман, оставив после себя исключительно приятный день для марша. Во время путешествия Фронто несколько раз с тревогой обнаруживал, что погружается в свой собственный маленький мирок грез, часто связанный с молодой леди с берега реки. Он ворчал про себя.
«Должно быть, размягчается».
Он взглянул на всадника, который резко остановился.
«Что такое, солдат?»
Мужчина, сидевший верхом, неловко поклонился, когда легат вышел в сторону колонны, которая продолжала шествовать мимо с удвоенной скоростью.
Командир Варус просит сообщить, что белги разделяются. Передовая часть армии, похоже, движется к оппидуму, который мы видим вдали. По сути, они бегут, сэр. Мы беспокоим тыл, сэр, но командир собирается оторваться и попытаться перехватить авангард, прежде чем он успеет укрыться в городе. Он спрашивает, могут ли легионы ускорить темп и приблизиться к тылу войска, чтобы заманить его в ловушку?
Фронто кивнул.
«Думаю, мы справимся. Насколько мы отстаём сейчас?»
Мужчина указал на невысокий холм примерно в полумиле от него.
«Сразу там, сэр. Передать ли мне вашу признательность Варусу?»
Фронто кивнул. «Иди. Мы будем через несколько минут».
Он повернулся к одному из солдат, маршировавших ближе всего к нему.
«Выйти из строя. Найди командира Лабиена и скажи ему, что мы всего в полумиле отсюда, и Вару нужно, чтобы мы немедленно зашли в тыл».
Легионер отдал честь и побежал. Фронтон трусцой вернулся к передним рядам Десятого, авангарда армии, и увидел, что примуспилус пристально смотрит прямо перед собой.
«Приск? Нам нужно преодолеть полмили за несколько минут. Отправляй людей бежать, но не разбегайся. Я предупрежу Бальба и Руфа, чтобы они догнали нас».
Примуспил кивнул и повернулся к своим людям.
«Пора браться за дело, ребята. Тройной раз, сейчас же. Не медлить! Нам нужно разбить Белги!»
Десятый легион ускорил шаг, устремляясь к холму, скрывавшему отряд белгов. Фронтон трусцой побежал вдоль рядов своих людей к голове Восьмого легиона. Бальб помахал ему рукой, приближаясь. Восьмой легион уже быстро двигался.
«Мы видели, как ваши ребята подтягиваются, поэтому решили присоединиться. Тогда вперед, ладно?»
Фронто кивнул. «За тем холмом. Можешь передать сообщение Руфусу?»
«Уже сделали», — ухмыльнулся старший легат. «Давайте выстроимся в боевой порядок».
Отвернувшись от Фронтона, он обратился к своим людям.
«Выходим налево, рядом с десятым! Четырехкратный темп!»
Фронтон ухмыльнулся, наблюдая, как Восьмой полк выдвинулся, чтобы удвоить ряд. Бальбус улыбнулся.
