Читаем Белги онлайн бесплатно
Опцион отдал честь, и он вместе со своими людьми приступил к выполнению этой жуткой задачи, когда Приск встал перед тремя офицерами. Фронтон моргнул.
«Почему голова?»
«Потому что именно это тебе и нужно увидеть. Поэтому я тебя и привёл».
Примуспил повернулся и деловито направился к голове, восседающей на копье и сверлящей их взглядом, который показался Фронтону пугающе обвинительным.
Офицеры прошли позади него, не отрывая взгляда от головы, но в то же время стараясь не слишком о ней думать. Прискус, как ни в чём не бывало, подошёл к жуткому предмету и указал на него.
"Там."
«Что?» — нахмурился Фронтон, осматривая останки своего офицера. Это было крайне неприятно, грязно и, несомненно, было заявлением командирам римской армии, но столь же очевидно, что это была всего лишь голова Велия на пике.
«Рот», — Прискус ткнул пальцем.
«Что это?» Фронтон наклонился ближе, сглотнув от неприятного запаха и подступившей желчи. Во рту отрубленной головы что-то было: что-то тёмное, гладкое и маслянистое.
Прискус пожал плечами.
«Не знаю. Подумал, лучше подождать, чтобы ты сначала увидел. Хочешь, я его вытащу?»
Фронтон на мгновение замер. Он не был до конца уверен, что хочет узнать, что это за предмет.
«Да. Вытащи его».
Трое мужчин напряжённо наблюдали, как Приск медленно и осторожно высвободил предмет пальцами, прежде чем вытащить его. Когда маленький маслянистый предмет выскользнул с неприятным звуком, за ним вылетел сгусток загустевшей крови. Желчь снова подступила к рту Фронтона, и ему пришлось отвернуться и сплюнуть в кусты. Язык Велия был удалён, чтобы освободить место, вероятно, сгоревший в огне вместе с остальными внутренностями.
это , черт возьми ?»
Прискус несколько раз повертел предмет в руках, хмурясь при виде неприятной жидкости, стекавшей по его костяшкам пальцев.
«Это сумка. Мешочек. Кожаная, но пропитанная воском или маслом для водонепроницаемости».
Фронто уставился.
«Так что же в нем?»
Прискус уставился на неприятную статью.
«Я думаю, выяснить это — прерогатива командира, сэр».
Фронто уставился на маленький блестящий пакетик. Забавно, как всплыли на поверхность все правила командования и все офицерские приличия, когда они пытались решить, кому достанется самая тяжелая работа.
«Я не могу. У меня только одна рабочая рука».
Приск бросил на своего командира суровый взгляд, и на поляне повисла неловкая тишина. Прошло несколько мгновений, прежде чем Сабин вышел вперёд.
«Ладно, дети, я посмотрю».
Стиснув зубы, борясь с рвотой от запекшейся крови на гладкой коже, он достал мешочек и начал теребить тонкую ниточку на конце. Развязав узел и осторожно раскрыв отверстие, Фронтон обнаружил, что затаил дыхание.
"Хорошо?"
Сабин поднял мешочек, чтобы свет осветил отверстие. Он на мгновение заглянул в него.
— Сабинус… — подсказал Фронто.
Нахмурившись и пожав плечами, штабной офицер наклонил мешочек, и его содержимое высыпалось ему на ладонь.
«Это кольцо. И записка».
«Записка?» — Бальбус вопросительно нахмурился. «Это же пергамент! Где, во имя Юпитера, варвар-друид раздобыл хороший египетский пергамент?»
Фронто уставился.
«А это римское кольцо. И хорошее».
Он протянул руку и схватил пергамент, пытаясь одной рукой развернуть небольшой листок.
«Это на латыни. И написано хорошо».
«И что же там написано?» — Прискус был напряжен и пристально смотрел.
«Боги, я с трудом могу это прочитать, такое маленькое». Он поднес бумагу к лицу и прищурился.
«Там сказано…» — он вздохнул. «Сколько бы племён ты ни подчинил своей воле, боги и их жрецы никогда тебя не примут. Наслаждайся своей жалкой победой, ибо со временем вся Галлия скривится, чтобы выплюнуть тебя обратно».
Он помолчал.
«Чёрт, кто этот человек? „Вся Галлия съёжится“ ? Он звучит как раб из комедии Плавта!»
Бальбус кивнул.
«Возможно, всё это звучит очень грамотно, но не игнорируйте то, что на самом деле говорится в этом послании. Он предупреждает нас… или, возможно, угрожает нам, полагаю… что друиды продолжат оказывать нам сопротивление. Мы можем усмирить все галльские и бельгийские земли, но всегда есть германские племена и даже Британия на севере, которые надеются на друидов. И, конечно, мы уже усмирили некоторые места, но что произойдёт, как только мы выведём легионы?»
Фронто кивнул.
«Учитывая степень влияния этих друидов на варваров, я думаю, что, если Цезарь действительно хочет Галлию, ему придется как-то разобраться с друидами».
«Фронто…»
Легат повернулся к Сабину, который пристально смотрел на него и протягивал кольцо.
"Что?"
Штабной офицер сглотнул.
«Это кольцо Пета».
Четверо офицеров замолчали, уставившись на небольшое украшение в руке Сабина.
«Тогда, полагаю, мы знаем, что стало с нашим беглецом», — пробормотал Бальбус.
Фронто печально кивнул.
«Бедняга не мог далеко уйти. Надеюсь, с ним разобрались быстро и не так!»
Прискус прочистил горло.
«Господа? Пора возвращаться в лагерь. Мне нужно с этим разобраться».
Фронтон собирался возразить, но его примус пилус с хрустом, хлюпаньем и приливом темной крови сорвал оторванную голову с наконечника копья.
«Он прав. Пойдём посмотрим, закончили ли они с моей палаткой. Я принесу вина».
