Читаем Белги онлайн бесплатно
«При всём уважении, Цезарь, до сих пор довольно много белгов числится пропавшими без вести. Судя по данным, полученным от разведчиков и ремов до нашего вторжения в земли белгов, мы обнаружили лишь половину или две трети из них. Мы можем быть уверены, что остальные не ушли на запад. Если белловаки спешат туда, чтобы защитить свои земли, значит, союзников там нет. Мы знаем, что они не на юге, потому что мы оттуда пришли. Они не могут быть на западе, поскольку там находятся галльские и германские земли, и мы бы их услышали. Значит, они на севере, и когда легионы последуют за выжившими, у них будет полная свобода действий за нашей спиной».
Цезарь нахмурился и потер шею.
«И что ты предлагаешь, Фронто?»
Тебе нужен арьергард, Цезарь. Сильный арьергард. Вся твоя кавалерия будет на западе, и ты будешь отягощён повозками. Я бы посоветовал тебе отправить на запад три легиона, а не четыре. Два легиона пусть сопровождают обоз и артиллерию, а два других будут арьергардом. Более того, я бы даже хотел оставить небольшой кавалерийский отряд для разведки и сопровождения колонны.
Цезарь кивнул.
— Полагаю, это разумно. И нам в любом случае нужно быть уверенными в наших линиях снабжения. Хорошо. Я оставлю Одиннадцатый и Двенадцатый полки для арьергарда, а Тринадцатый и Четырнадцатый — с обозом. Восьмой, Девятый и Десятый пойдут на запад под командованием Лабиена.
Десять минут спустя Фронтон стоял, всё ещё седой, мутный и небритый, по меркам Десятого легиона, в их святилище. Приск сел на алтарь победы – акт, считавшийся в высшей степени святотатственным, – и скрестил руки.
«Значит, у нас действительно будет шанс подраться?»
Фронто кивнул.
«Это будет не такой уж серьёзный бой. Мы просто преследуем бегущую армию и наступаем ей на пятки. Вар и его конница выступили пять минут назад. Цезарь хочет, чтобы три легиона были готовы к выступлению, без всяких проблем, в течение часа. Я хочу, чтобы Десятый был впереди и готов в два раза быстрее. Нам нужно поддерживать репутацию, Гней».
Примуспил рассмеялся.
«Ты определённо оправдываешь свои ожидания. Если хочешь, чтобы мы выглядели хорошо, иди искупайся и побрейся, пока мы уходим. От тебя воняет как отхожее место, и ты выглядишь ужасно».
"Еще раз спасибо."
Легат вздохнул.
«Но ванна — это звучит заманчиво. Ладно, я пойду искупаюсь побыстрее, и увидимся на плацу у входа через сорок минут».
Примуспил кивнул и постучал по ближайшему штандарту.
«Я с нетерпением жду этого. Бальвентий тоже. Мы говорили вчера вечером. Честно говоря, нам всем немного надоело смотреть, как вся слава достаётся вспомогательным войскам и галлам. Ты уверен, что помнишь, как командовать легионом? Ты же последние несколько недель был префектом вспомогательных войск».
"Замолчи!"
Фронтон сердито взглянул на ухмыляющееся лицо своего подчиненного и, повернувшись, вышел из штабной палатки легиона. Наблюдая за происходящим вокруг лагеря, он спустился по склону к реке. Найдя уступ у кромки воды, который легионеры специально выровняли и обложили досками, он подошел к большому деревянному сундуку, стоявшему сбоку.
Контейнер был отперт и открыт, обнаружив кувшины с оливковым маслом, стригили и чистые губки. Фронтон потянулся и начал снимать тунику, штаны и прочие принадлежности. От утренней прохлады он стоял голый на деревянном помосте, покрывшись мурашками. Наклонившись, он схватил сосуд с оливковым маслом и начал выливать его на руку, втирая в свою холодную кожу. В хороших гражданских банях империи этот процесс был расслабляющим и освежающим; часто с помощью раба, а в лучших заведениях – в сопровождении вина, хлеба, сыра и музыки. В полевых условиях всё было несколько менее расслабленно.
Он дрожал, торопливо втирая масло в икру. По крайней мере, это позволило очень быстро и эффективно искупаться. Полностью смазавшись, он поставил контейнер с маслом в сундук и, взяв стригиль, сошёл с деревянной поверхности на обесцвеченный газон рядом. Медленно он принялся счищать масло и грязь изогнутым лезвием, липкая масса падала на траву. Наконец, он закончил процедуру и шагнул вперёд, в воду.
В рамках работ, проделанных инженерами над этим временным купальным комплексом, были вырезаны и установлены ступеньки, спускающиеся в воду, а также утоплен пол из деревянных балок на этой стороне реки, заменивший камыши и впитывающую грязь, которые могли бы встретить его.
Закусив губу, он шагнул в холодную воду, поджав пальцы ног. Чуть дальше заныли голени и икры. Затем колени, бёдра, живот, и вот он, резко плюхнувшись, полностью погрузился под воду, опустившись на деревянный пол. Он посидел немного, привыкая к освежающему холоду, а затем снова поднялся на поверхность.
Он с плеском перемахнул через кромку воды и встал, зарывшись в воду по грудь, откидывая назад волосы. Потирая подбородок и шею, он на мгновение задумался, стоит ли ему расставаться. Борода, возможно, не пользовалась популярностью в Риме, но среди солдат в походе она была довольно распространена, особенно среди всех этих галльских рекрутов.
«Нет. Это Роман!»
