Читаем Белги онлайн бесплатно
«Пошли. Нам нужно взять эту штуку у доктора, пока моя рука не распухла».
«А что с ним?»
Бальбус улыбнулся, как снисходительный отец.
«Он будет спать еще несколько часов».
* * * * *
"Входить!"
Трое мужчин у двери кабинета Цезаря переглянулись. Первым вошёл Фронтон, за ним Бальб, а Бальвентий замыкал шествие и закрывал дверь. Генерал сидел за столом, что-то записывая на планшете. Не поднимая глаз, он взмахнул рукой, указывая на три места напротив себя.
Не говоря ни слова, мужчины заняли свои места и терпеливо ждали, пока Цезарь закончит свои административные дела. Через мгновение табличка захлопнулась, и полководец аккуратно положил рядом с ней стилус, отодвинул таблички влево, а затем, в порыве одержимости, аккуратно выровнял их по краю стола. После этого он откинулся назад, поднял голову, сделал глубокий вдох, положил руки на стол перед собой и начал ритмично стучать по ним.
«Твое лицо в ужасном состоянии, Фронто».
«Да, тир».
«Есть ли смысл спрашивать?»
Фронто шумно сглотнул.
«Наткнулся на дыру в стене, тир».
Цезарь пристально посмотрел на него.
«Прекрати. Ты говоришь как идиот».
«Тир?»
«Люди всегда начинают говорить невнятно и с трудом, когда у них травма носа или сильная простуда. Это всё психосоматика, как и хромота. Заставь себя говорить нормально, мужик».
«Да, генерал».
Выражение ошеломлённого осознания на лице Фронтона едва не рассмешило Бальба. Цезарь выпрямился.
«Ладно, господа. Время действовать».
Трое мужчин моргнули, а Цезарь кивнул, словно отвечая на внутренний вопрос.
«Во-первых, расскажите мне о моих двух новых легионах».
«Ну…» — Бальвентий наклонился вперёд. — «Думаю, мы едва избегаем серьёзных неприятностей, особенно с Четырнадцатым. Это просто смешно, генерал. Они расположились лагерем между всеми остальными легионами, но никто из них даже не здоровается с новичками. Все смотрят на них свысока. И дело не в том, что новые легионы твёрдо стоят в своём лагере и даже не пытаются взаимодействовать. Чёрт возьми, сэр… они даже не говорят по-латыни среди своих».
Цезарь нахмурился.
«Это совсем нехорошо. Мне придётся что-то с этим сделать. Или, скорее, мне следует сказать: «Мне придётся что-то с этим сделать».
Настала очередь остальных офицеров нахмуриться.
"Цезарь?"
«Сначала позвольте мне рассказать вам об этих двух легионах. Я знаю, что вы знаете об их происхождении. Однако подробностей вы не получите. Ни у одного из них сейчас нет легата. К сожалению, у меня было немного меньше потенциальных рекрутов. Я бы предпочёл, чтобы все рекруты говорили по-латыни, а на каждую должность центуриона и опциона назначили ветерана из Аквилеи или Кремоны».
Он вздохнул.
К сожалению, мне не удалось найти достаточно подходящих людей. Поэтому я отдал предпочтение одному из них: в Тринадцатом легионе все легионеры говорят по-латыни, а каждый офицер — римский ветеран. Я не хочу назначать туда никого из своих нынешних сотрудников, так как большинство восприняло бы это назначение как понижение в должности, учитывая галльскую природу Тринадцатого легиона.
Он улыбнулся и перевел взгляд с одного легата на другого.
Итак, на данный момент я хочу, чтобы вы двое, Бальб и Фронтон, командовали Тринадцатым полком, как сами, так и своим собственным. У вас хватит терпения работать с ними. Я хочу, чтобы они полностью романизировались, были интегрированы в мою армию и гордились своим орлом. Вы двое можете им это дать. Как только они освоятся и проявят себя, я подумаю о назначении им собственного легата.
Фронтон и Бальб переглянулись. Старший легат поднял бровь, а Фронтон пожал плечами, тут же поморщившись от синяков и напрягшихся мышц после «падения».
«Это мы можем сделать, Цезарь», — кивнул Бальб. «А что же тогда с Четырнадцатым?»
Выражение лица генерала едва заметно изменилось.
К сожалению, Четырнадцатому потребуется гораздо больше усилий. Лишь около половины из них знают латынь хотя бы в двух словах. Менее четверти центурионатов — римские ветераны; остальные — мелкие вожди эдуев. В целом, хотя их и готовят как легионеров, они мыслят и действуют как галлы. Главный инструктор в Кремоне говорит, что доверил бы им сохранять строй в бою, но на этом всё.
«То есть…» — проворчал Фронто, — «по сути, они бесполезны?»
«Я бы так не сказал», — улыбнулся Цезарь. «Их следует оставить в резерве. Я отдам постоянный приказ, чтобы они оставались в качестве сторожей в лагере или шли в арьергарде в боях, защищая артиллерию и обозы… что-нибудь в этом роде».
Фронто кивнул.
«Я полагаю, что таким образом они, возможно, постепенно научатся».
Бальвентиус рассмеялся резким лаем.
«И таким образом они не смогут навлечь на себя или остальных из нас слишком большие неприятности».
Фронто снова кивнул.
«И какого беднягу вы собираетесь ими командовать? Если никто из ваших сотрудников не снизойдет до того, чтобы возглавить ваш первоклассный галльский легион, кто согласится командовать отбросами?»
Улыбка Цезаря стала шире.
«Луций Мунаций Планк».
«Планк?» — Фронтон чуть не выплюнул это имя. «Но он же придурок! Он…» — его медленно осенило.
Цезарь кивнул.
