Читаем Белги онлайн бесплатно
Бакул пробирался сквозь толпу людей.
«Вперёд, ребята. Они же всего лишь варвары. Сражайтесь яростнее».
Не обращая внимания на резкую боль в руке, он протиснулся сквозь толпу и заметил развевающиеся перья чуть правее. Чёрт возьми, легату пора вмешаться! Гальба руководил всем как мог, учитывая обстоятельства, но Двенадцатый легион был организован настолько, насколько это вообще возможно, и больше всего им нужны были воины с мечами.
С довольным хрюканьем он протиснулся к командиру и с удивлением обнаружил, что человек, стоявший рядом с легатом в строю и яростно разящий мечом, разбивая щитом лица воющих варваров, был самим полководцем. Цезарь уже был грязным и забрызганным кровью, его белая туника и багряный плащ выделяли его среди тёмных одежд легионеров. Вся эта кампания могла пойти прахом, если Цезарь падет от меткого удара. Кто тогда будет платить за поддержание легиона в строю? Помпей? Сомнительно… и уж точно не сенат.
С новым рычанием, на этот раз раздраженным, он быстро подошел к двум офицерам и протиснулся к генералу. Если кто-то и мог обеспечить выживание генерала, то это должен был быть тот, кому Бакул доверял, а единственный человек, которому он действительно доверял, чтобы сражаться достойно и не погибнуть, был он сам.
Он отодвинул легионера в сторону и занял позицию, нанося удар сверху вниз воину, который пытался ударить его по незащищенным ногам.
Генерал, стоявший рядом с ним, бросил на него искоса взгляд.
«Спасибо, сотник».
"Сэр."
«Вы только что вернулись после нападения?»
Бакулус кивнул.
«Обрабатываю рану, сэр».
Цезарь улыбнулся, ударив щитом по искаженному лицу нервийского воина.
«Как вы оцениваете наши шансы?»
Бакулус мрачно усмехнулся.
«Мы в дерьме, сэр. Я был на холме позади и не видел больше трёх-четырёх значков центуриона или оптиона. Думаю, офицеры почти все ушли. Нас осталось чуть больше тысячи человек. Там сзади трибун истекает кровью. Мы окружены со всех сторон, а остальная армия занята в других местах. Если не подоспеют резервы, мы исчезнем меньше чем через пятнадцать минут».
Выражение лица Цезаря помрачнело.
«Это мрачная оценка, сотник».
«Просто реализм, сэр».
Бакулу снова пришлось прервать разговор, когда трое воинов бросились к строю. Один ударил Цезаря по щиту и отбросил полководца назад с такой силой, что тот пошатнулся и едва не потерял равновесие, прежде чем снова отбросить нападавшего вперёд, используя щит. Другие ударили Бакула по щиту с такой силой, что тот почувствовал, как рука у него чуть не оторвалась, и чудом избежал потери сознания. Третий протиснулся между ними.
Пока люди в ряду позади них расправлялись с прорвавшимся воином, Цезарь оглядел Бакула с ног до головы.
«Тебя дважды ранили, сотник».
«Шесть раз», — ответил мужчина с каменным лицом.
«И, похоже, ты не можешь пошевелить рукой, держащей щит».
«Сломано, сэр».
Генерал рассмеялся.
«Если бы у меня была сотня таких людей, как ты, центурион, я бы не боялся нервиев».
«Смотрите туда!» — крикнул голос.
Оба мужчины с удивлением обернулись к Гальбе. Легат указывал на врага с их позиции на небольшом возвышении недостроенного вала. Они проследили за его жестом и прищурились. Из-за опушки леса поблизости появилась новая волна кельтских воинов; конные воины выкрикивали новые кличи на непонятном языке.
«Они, скорее всего, отрежут резервы», — произнёс Гальба голосом, ровным и свинцовым. Бакул покачал головой, недоумевая, как могла произойти эта катастрофа, и прыгнул вперёд как раз вовремя, чтобы расправиться с воином, бросившимся на на мгновение отвлечённого полководца.
«Я так не думаю…»
В голосе Цезаря слышалась неуверенность, но постепенно на его лице расплылась улыбка.
«Смотрите. Среди них есть легионеры. Это конница Вара!»
Пока три офицера отчаянно сражались, пытаясь удержать строй от воющих воинов, они мельком увидели противника. Попавшая в ловушку конница Вара нашла обходной путь и переправилась через реку, а теперь мчалась за нервиев, где начала их преследовать, атакуя в натиске, который пронесся мимо белгов, уничтожая их, прежде чем отступить и построиться для следующей атаки – стандартная римская тактика ведения перестрелок.
Бакулус глубоко вздохнул, когда очередной удар отколол кусок от края его щита и оставил длинную, но неглубокую рану на его плече.
Цезарь обернулся на звук, и в этот момент один из нервиев, стоявших напротив, взмахнул своим длинным кельтским клинком вниз и поперёк под щитом Цезаря. К счастью для полководца, тот не попал в цель, и лезвие меча, ломающее кости и отрубающее конечности, вонзилось в самое основание щита полководца и отскочило, оставив глубокую рану на голени, которая в противном случае оторвала бы ему ногу. Полководец с криком и грохотом исчез, упав навзничь на подгибающуюся ногу. Двое легионеров тут же бросились ему на помощь, а третий занял его место между Бакулом и Гальбой.
Легат зарычал.
«Где, черт возьми, Планк с резервами?»
«Сэр?» — раздался голос.
Бакул и Гальба закричали: «Да?», не желая отводить глаз от врага, и продолжали блокировать удары щитами, а также наносить удары и рубить любую плоть, которую могли различить.
