Читаем Идеалистки онлайн бесплатно
Если бы все то, о чем я только что рассказывала, пришло бы в голову в качестве сюжета для детской сентиментальной повести автору той поры, финал ее был бы, конечно, известен заранее. Доктор, вылечив Васю, опять поверил бы в свои силы и стал лечить бедных. С Егором и Феней мы стали бы вместе играть и вообще проводить время вместе, не чувствуя сословных преград. Возможно, мы бы даже нашли жизнь этой простой семьи лучшей, чем наша - как не пропитанной благовоспитанностью, но замечательной искренней привязанностью друг к другу. С другой стороны, старшие дети выучились бы и, как говорится, «вышли в люди» непосредственно с нашей помощью – и вообще родители, став отныне «прогрессивными» и «культурными» помещиками, много времени уделяли бы благоустройству деревенской жизни. Наши маленькие знакомые смогли бы убедить как-то Аделаиду Николаевну не корить меня больше за мой безрассудный поступок, и она, оценив все-таки во мне благородное начало, приняла бы меня наконец такой, какая я есть…
Реальность же имела мало общего с этой идиллической картиной. Да, Вася был в очередной раз спасен, а отца я той весной часто видела над бумагами и чертежами, на которых был изображен новый мост через речку. Но этим деревенским детям пришлось исчезнуть из нашей жизни на несколько лет, едва появившись. Наши взрослые постарались забыть о самой встрече, а за ними со временем забыли и мы… Впрочем – расскажу обо всем по порядку.
Как только Аня с доктором и детьми уехали в деревню, меня погнали в постель – но, конечно, я и не думала спать. Разве можно было не узнать самой первой, чем же закончилась миссия? Я ждала, пока наша юная тетя не вернулась уже около часа ночи – и, к общему удивлению, одна… Она не зашла ко мне в комнату, хоть я и позвала ее, а сразу кинулась к Аделаиде Николаевне. И стала горячо уверять «маменьку», что, затеяв поездку, ни в коем случае не хотела принести беду в дом, и глубоко раскаивается, что все так получилось, но, опять же, никто этого не мог предположить… Я поняла, что произошло что-то серьезное, и тут же выскочила в переднюю, где и разговаривали старшие. Подошла было к Ане, желая ее утешить – но та отпрянула от меня…
- Но что случилось? – спросила я, тут же заподозрив печальную весть, - Что там с мальчиком?.. Ничего… не удалось?..
- Опять за свое… Слышать не желаю ни о каких мальчиках! – рассердилась Аделаида Николаевна, схватила меня за плечо и с силой столкнула обратно в комнату. Сейчас ее реакция мне понятна, но тогда я, конечно, обиделась на нее – и стала подслушивать разговор за закрытой дверью.
Вскоре мне наконец стало понятно, что случилось в деревне. Приехав, доктор действительно осмотрел Васю, нашел прогноз на удивление благоприятным и назначил лечение, потом вместе с Аней занялся той знакомой нам маленькой девочкой, кричавшей на реке… Она тоже, понятно, оказалось из этой же семьи, и родители пожаловались, что напуганную малышку почти невозможно заставить хоть что-нибудь съесть и даже заговорить… Вроде бы с ней тоже справились. И… Не знаю, как там договаривались о плате – потому что, почти сразу после вроде бы благополучно завершившейся истории, все очень скоро забыли о каких бы то ни было деньгах…
Узнал ли кто случайно из соседей, или Егор и Феня похвастались своей «экспедицией» перед приятелями, а только деревню в мгновение ока облетела весть о том, что заехал «ученый» доктор – и на крыльце их с Аней, уже направлявшихся домой, поджидало еще несколько страждущих. Какая-то женщина прямо всунула им в руки своего ребенка, всего покрывшегося красной сыпью – и сколько тут не негодуй на «народную темноту» и «простоту, что хуже воровства», а опасность занести инфекцию и к нам в дом от этого не пропала бы… Доктор не стал возвращаться к нам, но нашей вечной наставнице некуда было деваться. Вот почему теперь она так рьяно пыталась избежать встречи со мной, как и с другими детьми – но это оказалось тщетно.
* * *
К счастью, Арсений в раннем детстве уже переболел скарлатиной – одновременно с самой старшей из своих сестричек, Тоней. Но можно ли сказать, повезло или нет мне? Несмотря на все старания взрослых, я подхватила болезнь у Ани самой первой, а дальше… Почему-то надо было Алечке именно тогда решиться нарушить родительский запрет и прорваться ко мне! Уж не помню, что она просила у меня спрятать от старших – не то запачканное платье, не то французскую диктовку, написанную не лучшим образом – а только никто не мог ее удержать… Никакой карантин отныне не имел даже смысла – и обитателям большого дома оставалось только надеяться на удачу, подобную Аниной. Как считала она, сама судьба не свалила ее в постель для того, чтобы дать возможность ухаживать за нами и тем самым искупить свою невольную вину…
