Читаем Идеалистки онлайн бесплатно
Дома первыми нас встретили Леша и Тоня. Я очень рада была вновь увидеть старшего брата, но боялась, что он окажется таким же слабым, как Миша, и подавленным от пережитого на фронте….Но старший из моих братьев остался, казалось, таким же, как прежде – слегка загорелая кожа, пусть не богатырская, но вполне крепкая фигура, отросшие усы… И все же он будто вовсе не отдыхал душой в родном доме, и что-то томило его больше всех отступлений.
Зато старшая из сестричек Пестровых уже совсем не напоминала юную институтку, которую я застала в прошлые рождественские каникулы… Все выдавало в ней не девочку, а женщину – и слегка пополневшая фигура, и домашнее платье «взрослого» фасона, и модная прическа, а главное – взгляд, совсем лишенный наивности. Видно было, что она хочет казаться умнее и солиднее нас как настоящая старшая сестра.
- О, как хорошо – вы все в сборе! – воскликнула она, - Как раз, чтобы… Papa, конечно, Вы ничего не рассказывали им?
- Это вас касается в первую очередь… Вот вы и признавайтесь! – бросил отец и вышел обратно из гостиной в переднюю, словно бы только для того, чтобы распорядиться нашими петербургскими покупками.
…Разумеется, не забывала я в эти дни и про среднего брата. Догадывалась, что он подавлен не только происходящим у нас дома, но долго не решалась расспросить…
Только ночью перед самим же сочельником и одновременно моими же именинами я не могла уснуть. Считая себя, семнадцатилетнюю, вполне взрослой, я раздумывала о том, что ждет меня после окончания института – ведь до него оставалось уже только полгода. Успеет ли к этому времени окончиться война? Вернется ли Арсений? Приезжать летом сюда, в дом, где его не ждут, мне казалось невозможным. Значит, обращаться за помощью к Русаковым?..
…Вдруг я услышала, как кто-то вышел из комнаты мальчиков, остановился на лестнице и закашлялся. Конечно, Леше тоже могли тогда не давать покоя раздумья о будущей супружеской жизни, но все-таки я порадовалась, встретив в коридоре Мишу… Вот как раз и время с ним поговорить!
- Тоже не спится? Что случилось? – поинтересовалась я, присаживаясь рядом на ступеньки и обнимая брата за плечи. - Да не смущайся! Я тебя вовсе не упрекаю… Но только волнуюсь!
- Много чего случилось… Женя, я… Я же и перед тобой… сильно… очень виноват…
- Так это ты из-за нашего «побега»? Так… право же, не стоит… Я понимаю, из-за чего он сорвался… Ты и не мог иначе!
- Нет! Послушай… Я же обманул тебя! Я по-прежнему считал твой побег глупостью! И я действительно… хотел тебя познакомить с тем семейством… Но для того только, чтобы они смогли тебя отговорить! Я надеялся, что уж тех, кто собирает сестер милосердия, ты точно послушаешь! Если уж протестуешь перед моей братской опеки… Но получилось… Что же?.. Я предал тебя?..
Нет, это неожиданное признание вовсе не потрясло меня так, как опасался Миша. Я была еще не готова считать свой побег глупостью – но разве жалела о его неудаче?
- Нет, что ты! Все равно же ничего не вышло… Возможно… Мне к лучшему даже… В Петербурге оставаться. Я не знаю, что делать, но там ведь и военное министерство, и Главный штаб… Возможно, мы там узнаем… И… ты только из-за этого?..
- Не только из-за этого! Женя, ты же не хуже меня видишь… У нас дома не из-за Арсения неладно!
- Это верно… Вот отец даже один за нами приехал... И Аделаида Николаевна для него точно больше не авторитет! А Леша и Тоня… Ведь они друг в друга совсем не влюблены! Это видно… А родители только и говорят, будто это брак «ради всей семьи»!
- Да… Брат, женится, а я ему даже… Знаешь, почему-то не завидую! Даже если у меня пока ничего не складывается…
- И кто же та дурочка, что тебя отвергла?
- Вовсе даже и не дурочка! – наиграно обиделся брат, - Это дочь нашего математика…
- Та самая, которую ты… во время пожара спас? – сообразила я.
- Да, Ирочка… Но она сказала мне, что благодарна за спасение, но… Это «не значит»! Скажи, Женя… Вы, девушки… девочки, что ли… действительно так считаете?
Тут я смутилась. В соответствии с «прогрессивными» взглядами мне, конечно, вовсе не впору было считать, что девушка ОБЯЗАНА идти замуж за своего спасителя. Благодарность… Она скорее требует готовности вернуть этот бесценный долг при необходимости, и… Ведь я сама решила пробираться к действующей армии, помня, как в детстве Арсений нырнул за мной в ледяную воду… Но… Ведь полюбила я его не только поэтому! Пожалуй, еще раньше – сначала как друга… И в то же время… У нас вышло так, что мы выросли в одной семье. Совсем не частый случай! Может ли быть он примером для остальных? И… Мало ли что ждет меня в будущем? Случится кому-то другому спасти мне жизнь – или мне самой спасти кого-то… При чем же здесь окажется любовь? Но за брата мне было, конечно обидно… А ведь и в нашем классе многие девочки ему симпатизировали!
- А раньше ты Ирочке признавался? – наконец решила спросить я.
- Нет еще… Не успевал как-то… Но… Может быть, как раз это и скверно… Что я теперь решил?
