Читаем Персей онлайн бесплатно
Но вместо того чтобы вылить чернила, сломать перья и навеки запечатать уста, маэстро Якопо лишь пуще разохотился.
Новое письмо гласило – и уже напрямую от имени папы, – что Климент желает поручить ему дела величайшей важности. По этой причине Бенвенуто должен все бросить – в каком состоянии оно бы ни находилось и сколь настоятельно ни требовало бы его участия! – и ехать в Рим, отнюдь не оставаясь во враждебном папе городе, где против него беспрестанно злоумышляют эти
Все это настолько выходило из границ разумного, что у него просто не было слов. Судя по тону письма, папа считал себя в полном праве – поэтому в любой момент мог учудить что-нибудь такое, что уж точно станет для Бенвенуто приговором: неминуемо повесят, только уже не в мастерской, а на площади Синьории.
Он не стал терять время.
Оставив мастерскую как есть и даже не зайдя домой переодеться, Бенвенуто направился прямиком к одному своему старому другу.
– Что случилось?! – встревоженно спросил тот, увидев его озабоченную физиономию.
– Ничего особенного. Хотел спросить: можешь оказать мне услугу деликатного свойства?
– Насколько деликатного?
– Весьма деликатного. Вот ключи от мастерской. Завтра нужно встретиться кое с какими моими заказчиками и кое-что им вернуть. – Бенвенуто перечислил: таким-то и таким-то синьорам, такие-то и такие-то камни, столько-то и столько золота. – Все это ты найдешь там-то и там-то.
– А вдруг я перепутаю?
– Первым делом сунешь руку под верстак и нащупаешь полочку. Там лежит книжечка, в которой все подробно записано. Присмотри, пожалуйста, за моим имуществом. Через несколько дней я напишу…
– Напишешь то, что не можешь рассказать сейчас?
– Вот именно. Сделаешь?
Договаривая, Бенвенуто прощально его обнимал.
Написал уже из Рима.
Утром он посылал Микеле оповестить Фабио: мол, срочно нужно увидеться, встретимся на углу Нового рынка, не опаздывай.
Долговязую фигуру приметил издали. Прибежал, ждет… Волнуется, наверное. Ну и хорошо, пусть поволнуется. В шаге от виселицы как не волноваться?
Фабио Ланди был его товарищем с малолетства. Семейство Ланди жило через улицу; когда Бенвенуто в чумной год вернулся из Мантуи, одна из незамужних теток Фабио рассказала ему о постигшем его несчастье.
– Здравствуй, Бенвенуто! Как я рад тебя видеть! – воскликнул Фабио с таким жаром, словно они не встречались долгие годы, хотя прошло чуть больше недели.
– И ты будь здоров, Фабио, – суховато ответил Бенвенуто, но, помедлив мгновение, все же крепко его обнял. – Пойдем-ка присядем, что ли… Не на ногах же толковать.
Они сели за стол у двери лавки. Хозяин тут же снабдил скатерку всем необходимым для задушевного разговора двух старых друзей. Правда, разговор предстоял скорее делового свойства, нежели задушевного, но хозяин этого знать не мог; да и на сервировке характер будущей беседы не должен был сильно сказаться.
– Ну что же, рассказывай…
– Что рассказывать? – удивился Фабио. – И почему ты такой хмурый, Бенвенуто? Мы недавно виделись. Ну, спина что-то третий день побаливает… Что ты хочешь знать?
– Я хочу знать, зачем ты втравил меня в эту историю.
– Господи, в какую еще историю? – с настороженностью переспросил Фабио.
Бенвенуто вздохнул.
– Ты говорил, герцог может обратиться ко мне с неким алмазом. Который он, возможно, захочет купить…
– Ну да, – кивнул Фабио. – Говорил. И что же? Обратился?
– То есть ты этого не знаешь, – сказал Бенвенуто, пытливо на него глядя.
– Не знаю, – честно ответил Фабио. – А что случилось?
– Что случилось!.. – досадливо повторил Бенвенуто.
Фабио толковал, что бриллиант хороший, больше тридцати пяти карат. Поначалу его огранили острецом, но той сверкающей прозрачности, что обычно ждут от алмаза такой величины, не вышло. Надеясь улучшить игру, хозяева срезали верхушку. Однако он и с тафелью не очень-то заиграл… Но как ни посмотри: камушек пусть и не идеальный, а все-таки редкостный. Короче говоря, не исключено, что его предложат герцогу. В случае заинтересованности герцог наверняка обратится за советом к Бенвенуто. Если Бенвенуто поможет продаже, Фабио готов устроить сделку за семнадцать тысяч скудо.
Несколько дней спустя так и вышло.
Бенвенуто сидел в скарбнице с братьями Поджини. Они дорабатывали большую напольную вазу и не пренебрегали его помощью.
В это время зашел герцог – довольный, улыбается.
– Ты здесь, Бенвенуто? Пойди сюда, что покажу. Взгляни-ка!
Бенвенуто сразу узнал камень. Описание Фабио вполне соответствовало действительности. Был острец, острие спилили, сделали площадку – тафель. И – да, не очень удачно. И – да, не меньше тридцати пяти карат. Все сходится.
Пока он его рассматривал, Козимо нетерпеливо переминался возле, чуть только за рукав не дергал.
– Ну что же… – сказал Бенвенуто, чуть относя, чтобы взглянуть издали.
– Что? Хорош?
– Хорош, но…
– Что?
– Вода мутновата…
– Зато какой величины!
– Ну, величина – да. Неплохого веса камушек. Каратов тридцать пять, наверное?
– Точно! Именно тридцать пять. Ну?
