Читаем Символ власти онлайн бесплатно
– Хоть я и состою в городской страже, – улыбнулся он, – но живу в посёлке, что рядом с Новогородом стоит. Ты уж меня не причисляй к гридям княжьим!
– Ишь, – воскликнула молодуха, снова ткнув в бок твёрдым кулаком. – А пыжился-то как, всё норовил цену себе набить, ратником прикидывался!
Пытаясь поймать её руку, Рослав случайно коснулся пальцами щеки Ростиславы, ощущая исходящий от неё жар, и испуганно замер.
Девка тоже не шевелилась, прикрыв ресницами глаза. Ему даже показалось, что она прильнула щекой к его ладони.
Частые гулкие удары сердца разрывали грудь и эхом отдавались в висках. Рослав чувствовал, как кровь мощными толчками движется по жилам, а в ушах нарастает вой, постепенно переходящий в писк.
Уже ни о чём не думая, он всем телом потянулся к Ростиславе и начал покрывать лицо девки горячими поцелуями.
Где-то далеко в сознании промелькнула мысль о том, что крепкие кулаки вот-вот обрушатся на него, но ничего почему-то не происходило. И лишь тяжёлое прерывистое дыхание молодухи подсказало ему, что она и не думает от него отбиваться.
Вдохновлённый этой мыслью, молодой человек начал трясущимися руками расстёгивать крючки и фибулы на одежде девки, стаскивая с неё куртку, тёплые меховые штаны и шерстяную тунику. Гладкая прохладная кожа обжигала пальцы, а исходящий от неё незнакомый травяной запах дурманил и кружил голову.
Никогда ещё в своей недолгой жизни Рослав не раздевался так быстро. Всего несколько мгновений ему понадобилось, чтобы избавиться от одежды. Он даже совершенно забыл о больной ноге.
Два молодых обнажённых тела сплелись в объятии, и казалось, уже ничто не могло разъединить их.
– Ты хочешь меня опозорить? – словно дуновение ветерка прошелестел у него над самым ухом шёпот. – Если после этого народится ребёнок, то отец проклянёт и выгонит меня из дома, а люди в посёлке будут презирать!
– Не думай обо мне плохо, – хрипло выдавил из себя Рослав, зарываясь лицом в чёрные распущенные волосы девки. – Я пришлю к твоему отцу сватов!
– Ты не обманешь? – в тихом голосе слышались надежда и отчаяние. – Поклянись!
– Клянусь именем Перуна – покровителя дружины и каждого из её воинов! – торжественно заговорил новогородец, не отводя взгляда от лица Ростиславы. – Если я брошу или позабуду тебя и наше дитя, то пусть огненные стрелы-молнии бога поразят меня с небес, а его земной посланец пронзит клинком моё сердце!
Девка облегчённо вздохнула и закрыла глаза.
Тихо потрескивал огонь в костре, пожирая древесину и согревая своим теплом ложе, на котором зарождалась новая жизнь.
Неожиданно узкая полоска света прорезала черноту ночного неба, словно сам грозный бог Перун решил посмотреть сверху на человека, осмелившегося призвать его в свидетели совершаемого им действа.
В правой ноздре нещадно свербело, ужасно хотелось чихнуть, но он сдерживался, понимая, что после этого окончательно проснётся.
Через мгновение зачесалось в левой ноздре.
Синеус вынужденно поднял руку и схватился пальцами за нос.
Чуткое ухо уловило рядом с лавкой приглушённый шёпот и смех.
Открыв глаза, он одним резким движением спустил на пол ноги и принял сидячее положение.
Перед ним с зажатым в руке пёрышком стоял Трувор, позади него возвышались Рюрик и Флоси.
– Ну ты и горазд спать, брат! – весело улыбнулся великан. – Видать, что-то хорошее снилось, коли так счастливо улыбался. Не хотелось тебя тревожить, а надо. Солнце к закату пошло. Пора. Собирайся. Гриди тебя уже ждут. Будешь готов, подходи к крепостным воротам.
Отрывистые фразы, брошенные Рюриком, сразу настроили Синеуса на серьёзный лад.
Он спустился в гридницкую, где его уже поджидали молодые воины, старательно умылся, прислушался к себе и ощутил лёгкую дрожь во всём теле. Это появилась лихорадка, возникающая перед дракой, сражением или поединком, свойственная многим людям. Страха не было.
Натянув с помощью гридей длинную кольчужную рубаху с рукавами, белоозерский князь терпеливо ждал, когда на него наденут панцирь, поножи и поручи, застегнут все крючки и пряжки, затянут ремни.
Крутанувшись несколько раз на месте, подпрыгнув и присев, Синеус взял в руки принадлежавший князю Буривою меч в ножнах, доставшийся ему когда-то на игрищах в Новогороде, и прицепил его к широкому ремню на поясе. И тут же два парня подали подбитый войлоком шлем и простой круглый щит с умбоном.
– Государь наш пошёл без доспехов? – спросил он стоящих перед ним молодых воинов, хотя сам знал ответ на свой вопрос.
– Князь, как всегда, взял только два меча, – ответил самый старший из парней. – В ножнах за спиной.
Поблагодарив гридей кивком головы, Синеус стремительно направился к выходу из хоро́м.
Едва он ступил на площадь, как с крепостной стены прозвучала чья-то короткая команда, вслед за ней заскрипели петли массивных ворот, зазвенели цепи подъёмного моста.
Всё пришло в движение.
Рюрик повернулся на звук приближающихся шагов брата, окинул его придирчивым взглядом и произнёс:
– Мы договорились с воеводой Видиславом, что первым будешь биться ты с сотским Ореем!
