Читаем Символ власти онлайн бесплатно
Мосты крепостная стража подняла ещё с вечера, и они висели надо рвом, удерживаемые длинными лесинами журавелей, а потому о внезапном нападении думать не приходилось.
Внутри проездной башни над крепостными воротами в окружении начальных людей стоял Рюрик и спокойно наблюдал за всем, что происходило перед ним в поле.
А там сотни и сотни чужих воинов огромной толпой приближались ко рву.
– Ты только посмотри, – хрипло процедил великан сквозь зубы, обращаясь к Синеусу. – Накатываются, аки волна на море.
– Не боись, на пути той волны скала – наша крепость, а потому придётся ей разбиться и обратно отхлынуть!
– Ну не скажи! – покачал головой князь. – Эти люди не просто так к нам пожаловали. Видишь, несут много брёвен, больших щитов и длинных лестниц. Видать, всерьёз хотят стены штурмовать. То, что мы подняли мосты, хорошо, но это надолго их не остановит. Враги выберут самое узкое место промеж башен и начнут засыпать ров камнями и землёй, а сверху набросают брёвна.
– И что потом? – в голосе Синеуса звучала тревога.
– Прикрывшись большими щитами, несколько человек переберутся по брёвнам на нашу сторону и ночью собьют цепи, удерживающие мосты. Те упадут обратно на своё место, и муромчане смогут по ним перейти ров. Ну а потом начнут таранами разбивать ворота и по лестницам пытаться взобраться на стены.
– А что будем делать мы? – Княжич с удивлением смотрел на Рюрика. – Не подумай, что я боюсь, но в осаждённой крепости мне бывать ещё не приходилось. Ты же почему-то совершенно спокоен, брат!
– Несколько дней нам бояться нечего. Трувор и его стрелки не позволят муромчанам подойти к стенам.
– Но ведь «Фенрир» вчера уплыл из Новогорода. Я сам видел, как драккар отходил от пристани!
– Ну да, на нём остались три десятка охотников и рыбаков. С ними Флоси. Они будут охотиться в лесах на другом берегу реки и заготавливать для нас мясо. Через десять дней «Фенрир» подплывёт к подземному ходу со стороны реки, выгрузит припасы и заберёт из крепости Трувора и полсотни его лучников.
– Значит, Трувор в городе?
– Тут, братишка, тут! На второй башне, – усмехнулся князь. – Ты же помнишь, как наш юный ярл один удерживал толпу арабов в Ишбилье? А крепости, что мы штурмом брали на Великих озёрах, ещё не забыл? Здесь же Трувор вывел на стены полсотни лучников. Ох и не завидую я княжичу Вадиму! Много людей он потеряет! Думаю, его воины от испугу сотен на пять локтей отойдут во-о-н к тому перелеску!
– Княже, – раздался голос воеводы. – Посмотри, трое человек с белой холстиной на палке ко рву идут. Похоже, говорить с нами хотят, машут руками, просят мост опустить. Средь них сам княжич Вадим, тысяцкий Селислав и муромский воевода Видислав.
– Что ж, пойдём и мы втроём к ним навстречу. – Рюрик посмотрел на Синеуса, потом на Свентовида и быстро перевёл взгляд на тысяцкого. – Ты, Радигост, пока за старшого в крепости остаёшься!
Спустившись на пару ступенек по лестнице вниз, князь громовым голосом прокричал:
– Эй, Трувор! Присмотри за Вадимом! Не дай ему ещё одну подлую измену учинить! Кроме троих человек, не подпускай никого к мосту!
– Всё сделаю, княже! – едва слышно долетел со стороны второй башни голос брата.
Рюрик быстро спустился вниз и негромким голосом приказал стоящему у ворот десятскому:
– Мы идём с ворогом разговоры разговаривать! Открывай ворота! А как выйдем, тут же закрой их и опусти мост! Увидишь, что поговорили и перешли обратно через ров, – поднимай мост! Ты меня понял?
Загремели металлические засовы, заскрипели натужно петли под тяжестью дубовых створок, и через образовавшийся узкий проём вышел Рюрик в сопровождении брата и воеводы.
Князь, не оборачиваясь, удовлетворённо кивнул сам себе, услышав скрежет дверных петель.
Створки разошлись, и прямо перед ним начал медленно опускаться мост через ров.
С высоты своего роста Рюрик первым увидел мрачные лица людей напротив себя и не смог сдержать улыбки.
Чуть дрогнув, массивный деревянный настил соединил противоположные стороны рва, позволяя людям ступить на толстые широкие доски.
Они встретились посредине моста.
Первым заговорил Вадим, обращаясь к князю:
– Вижу, ты даже мосты успел починить и тын укрепить! Хозяином себя почувствовал?
– Так я и есть правитель Биармии и Гардарики, а потому должон заботу проявлять о своих крепостях и городах! – Рюрик постарался придать своему лицу высокомерно-презрительное выражение, понимая, что этим выводит княжича из себя.
И князь оказался прав. Красные пятна пошли по лицу Вадима.
– Ну-ну, – только и сумел вымолвить он. – Это мы ещё посмотрим, кто тут правитель!
– Чесать языком тебя научили, про то мне известно, но вот желания с тобой болтать у меня вовсе нет! – скривил губы великан. – В нашем роду не было изменников и предателей. Ты – первый! А ещё один за твоей спиной стоит. Встречу вас обоих на поле битвы, своими руками убью! Тебя же, тысяцкий Селислав, прикажу на берёзу вздёрнуть!
