Читаем Символ власти онлайн бесплатно

– Конунг Рюрик отстоял честь своей матери Мэвы в споре с её соседями! Ярлы признаны виновными в угрозах применения силы, попытках неправедным путём захватить посёлок и драккары.

Лагман говорил долго и красиво, но князь уже не слушал его. В думах своих он унёсся на берег фьорда, где вечером снова встретился с Ефандой.

Они долго гуляли у воды, взахлёб говорили о себе и своей жизни, делились самыми сокровенными мечтами, строили совместные планы на будущее. А потом, обнявшись, до самого утра просидели на каменной круче, наблюдая за тем, как светлеет небо и зарождается новый день. Всё нужное меж ними было сказано и решено. Осталось лишь найти согласие промеж родичей.

Вот с этими мыслями Рюрик и пришёл на тинг.

– Эй, брат, ты где? Верни-и-ись! – помахал ладонью перед его глазами Трувор. – О чём мечтаешь? Может, жениться собрался?

– А откуда тебе это известно? – не задумываясь ответил конунг.

– Да у тебя на лице всё видно, – улыбнулся ярл. – И не спал, поди, уж две ночи. Ефанде легче, она может днём отдохнуть, а вот у тебя это не получается, надобно на тинг идти. Скажи, конунг, твои намерения серьёзны?

– Сам знаешь, брат, женщины меня всегда мало интересовали! А тут встретил человека, понимающего меня с полуслова, – медленно заговорил Рюрик, с трудом выстраивая фразы. – Мне с ней даже хорошо просто сидеть рядом и молчать.

– Ну так давай объявим на тинге о твоём желании жениться! – радостно потёр руки Трувор. – Тогда конунгу Круму придётся ответ при народе держать и назначить выкуп за невесту.

– А если он не согласится?

– Надо его убедить!

– Но как?

– Давай поговорим об этом с твоим дедом. Он мудрый человек и должен что-то придумать, найти нужные слова!

– Ярла Харальда нельзя отвлекать, он слушает лагмана. В таких спорах и тяжбах теперь вся его жизнь!

– Но откладывать это дело тоже не следует. Тинг может затянуться надолго, сам знаешь. Ты должен объявить о своём желании! Скоро начнётся сезон бурь, а там уже и зима рядом. Мы не можем здесь оставаться, нас ждут в Ладоге!

Трувор нетерпеливо дёрнул брата за рукав куртки:

– Лагман скоро закончит свою речь. Как только замолчит, у тебя будет возможность сказать тингу всё, что захочешь!

Рюрик поднял взгляд на помост и стал вполуха слушать лагмана, долго и нудно перечисляющего, сколько и за что должны заплатить Мэве ярлы Сверр и Дьярви, а также когда это должно быть выполнено.

Закончив свою речь, старик обратился к тингу с вопросом, всё ли сделано по закону и устраивает ли собравшихся людей принятое решение.

Гул голосов и одобрительные крики понеслись со всех сторон, вызвав удовлетворённую улыбку на лице лагмана. Он повернулся сначала к скамье с сидящими на ней ярлами, а потом перевёл взгляд на Мэву и её отца:

– Вам понятно решение тинга? Намерены ли вы его выполнять?

Поднятые с обеих сторон вверх руки продемонстрировали всем согласие спорщиков.

– Хочет ли что-то сказать наш почётный желанный гость и победитель в поединке конунг Рюрик? – в голосе лагмана уже слышались усталость и раздражение, но старик по-прежнему старательно выполнял порученное ему дело.

Трувор ткнул локтем брата в бок:

– Ты дождался нужного момента, пора!

Князь стремительно встал на ноги, выпрямился во весь свой гигантский рост и заговорил:

– Вы все видели, что я пришёл на поединок с ярлом Хэлтором защитить честь моей матери Мэвы. Убивать его я не хотел, но он не оставил мне выбора! – Рюрик обвёл взглядом передние ряды придвинувшейся к помосту толпы людей. – Знаете, почему ярл вызвался сразиться со мной?

– Говори, воин! Мы тебе верим! – понеслись крики.

– Ярл Хэлтор хотел жениться на дочери вашего конунга Ефанде!

– Ну, ты удивил всех! Мы и не знали! – раздался смех, переходящий в хохот.

– Я бы тоже хотел на ней жениться! – прокаркал согнутый годами седобородый старик с крючковатым носом.

– А она желала этого? Была согласная? – прозвенел сбоку высокий женский голос.

– Ефанда остановила свой выбор на мне! – твёрдо проговорил Рюрик.

– И когда ты всё успеваешь? – весело откликнулся кто-то из стоящих молодых людей. – Только приплыл, самого сильного воина убил и за пару дней первую красавицу нашей округи покорил! И что теперь делать будешь?

– Хочу просить конунга Крума и тинг выдать за меня Ефанду!

Смех и веселье в толпе разом стихли. Сотни взглядов нацелились на сидящего конунга.

Крум почувствовал всеобщее внимание и с удивлением посмотрел на Рюрика.

Тяжело, как бы нехотя, он выбрался из огромного кресла и сделал несколько шагов к краю помоста.

– Твои слова, конунг, застали меня врасплох! – начал Крум ответную речь. – Ты же знаешь, что по нашим обычаям отец решает судьбу своей дочери. А я намеревался выдать её замуж за ярла Хэлтора. Мы даже успели сговориться с ним о выкупе и женском даре. И мой старший сын Дрётт тоже одобрил их союз.