Читаем Символ власти онлайн бесплатно

– Смотри. Всё просто. Если снег глубокий, то следует расчистить или хорошенько утрамбовать место. У нас же из-за горящего костра снег вокруг растаял, и вот на этом месте мы поставим наше кострище. Вниз положим рядышком два бревна, но сначала в каждом по всей длине сделаем широкие затёсы топором. Они нам понадобятся. Мы в них потом положим растопку.

Девка быстрыми и ловкими движениями сделала глубокие зарубки на брёвнах и острым лезвием расчистила их.

– Брёвна подвернём затёсами друг к дружке, – продолжила она. – Кромки соединим внизу, а вверху расширим. Получится углубление. В него положим растопку и подожжем её.

Рослав увидел, как всего через несколько мгновений между брёвен по всей их длине появился огонь.

– Ну а теперь подождём, когда наш костерок разгорится и появятся угли.

– А зачем тогда вот то самое толстое бревно? – не удержался от вопроса молодой человек.

– Мы положим его сверху. Ты в кузнице был? Видел, как там меха работают? Вот и у нас так же: воздух станет поступать снизу через щель между затёсами. Он будет раздувать огонь, а от него загорится это третье бревно.

«Удивительно, – подумал Рослав. – До чего же хорошо она всё объясняет и быстро делает! Надо бы и мне этому научиться!»

А девка присела возле большого бревна, с трудом подняла его двумя руками и водрузила поверх своего сооружения.

– Чтобы поскорее появился сильный огонь, – продолжила свои пояснения молодуха, – охотники по краям между верхним бревном и двумя нижними прокладывают щепки. Такой костёр может гореть всю ночь и даже при сильном холоде хорошо согревать человека.

Ростислава ненадолго замолчала, словно о чём-то вспомнив, и простодушно продолжила:

– Когда у костра будут спать двое, то лежаки делают с обеих сторон, а если хотят лечь вместе, используют одну хитрость. Меня ей научил отец. Я тебе тоже покажу.

Девка снова взялась за топор, нарубила и притащила много веток и хвойных лап. Из них в трёх локтях напротив костра она установила длинный невысокий забор и с удовлетворённым видом осмотрела своё детище.

– Зачем это тебе надобно? – не понял новогородец.

– Тепло будет оставаться между горящими брёвнами и забором, а не уходить в сторону. Когда ляжешь, сам всё поймёшь! – улыбнулась Ростислава. – Ну а пока твой жиденький костерок не прогорел, дай-ка я посмотрю твою ногу. Разувайся!

– Так ты ещё и костоправом можешь быть? – поморщился от боли Рослав, осторожно стаскивая с ноги меховой сапог и сматывая со ступни кусок мягкой льняной ткани.

– Ну-ка, ну-ка, – молодуха уже ощупывала сильными пальцами ступню, щиколотку и голень. – Переломов у тебя нет. Сильный ушиб и небольшой вывих. Давай-ка мы его вправим.

Не успел молодой человек произнести ни слова, а девка уже ухватила одной рукой ногу за пятку и поставила к себе на колено. Пальцы второй руки сомкнулись вокруг ступни. Резким сильным рывком она дёрнула её вбок, удерживая пятку на месте.

От дикой неожиданной боли новогородец громко вскрикнул и опрокинулся навзничь.

– Всё-всё, я больше не буду! – заворковала над ним, словно над маленьким ребёнком, Ростислава.

И действительно, он почувствовал, как исчезла постоянная ноющая боль в ступне.

Рослав снова занял сидячее положение и с удовольствием пошевелил пальцами ноги.

– Ну ты и мастерица! – радостно выдохнул молодой человек. – Всё умеешь! Вот бы мне такую жену! У тебя парень есть?

Ничего не значащие шутливые слова сами собой слетали с его языка.

– Парни и мужики меня боятся! А ты, похоже, не очень! – засмеялась молодуха. – Но над твоими словами я подумаю.

Она внимательно посмотрела в глаза новогородца и снова улыбнулась:

– Сапог пока не обувай, возьми мой топор, приложи обушок к больному месту и подержи так подольше. Если опухоль к утру спадёт, то сможешь сам идти на лыжах. Я же пока приготовлю нам ложе. Пора укладываться спать.

Никогда ещё Рослав с таким удовольствием не подчинялся девке. Она командовала им, как хотела, и он понимал, что всё это делается для его же пользы.

А шустрая молодуха уже натаскала к костру длинных жердей, разложила на них еловые лапы и сверху постелила свой меховой плащ.

– Ну что, ратник, перебирайся на лесную постель! – велела девка делано грубым голосом и ловко подхватила его под локоть, помогая подняться. – Обопрись о моё плечо. И не боись, я выдюжу! На больную ногу не вставай!

И снова Рослав бездумно подчинился ей, обняв левой рукой за плечи.

Вдвоём на трёх ногах они медленно переместились вокруг разгорающегося костра и со смехом упали на мягкое ложе.

– Укрываться будем твоим плащом, новогородец! – произнесла Ростислава непререкаемым тоном. – Если захочешь.

И только тут он понял, что молодуха не обманывала: жаркие волны воздуха окутывали их обоих, доходили до забора, отражались от него и снова возвращались к людям.

– Ну и ну! – в изумлении воскликнул Рослав. – Никогда такого не видел!

– Да где уж тебе, городскому! – игриво ткнула девка ему в бок кулаком. – Ты, думаю, от своей крепостной стены никуда далече и не отходил!