Читаем Беда онлайн бесплатно
— Мне Изобель сказала.
— Она самая настоящая
— Кто, прости?
— Сплетница. Человек, который не может держать свой рот на замке.
Черт! Черт! Черт!
Бу закрыла глаза. «Боже, что я натворила…» — подумала она.
Сими зарылась лицом в полосатую футболку мужа. Та пахла кондиционером для белья с ароматом черники и жасмина, но не Мартином. Она одна. За исключением головы из Ифе на прикроватной тумбочке. Скульптура выглядела точно такой же несчастной, какой чувствовала себя Сими.
Она сказала Мартину, что ей нужно поехать в Шанхай по работе. Выдала «Пхайшань» за китайский бренд. БС, мол, требует, чтобы Сими побывала в их флагманском магазине и познакомилась с командой. Но бюджет ограничен, поэтому эта поездка короткая, туда и обратно.
Мартин посочувствовал:
— Рабский труд какой-то, ты же страшно вымотаешься. Надеюсь, тебя отправляют бизнес-классом.
— И я на это очень надеюсь, — опять соврала Сими. Она летела третьим классом.
Сегодня она снова наплела ему:
— Да, все прошло отлично. Не смогла посмотреть город, зато познакомилась с командой, и мы обсудили идеи для линейки. Все хорошо.
Ну и вранье… Поездка обернулась настоящей катастрофой.
Она прошла таможенный контроль в аэропорту Пудун и постаралась скрыть свою усталость под толстым слоем тонального крема. Ничего не вышло. Лицо каким-то образом выглядело одновременно осунувшимся и опухшим. Сказались поздний сон, попойки и плохое питание.
Угрюмый водитель отвез Сими в торговый центр города. Она ожидала увидеть суетную толпу — посмотрела в гугле: население численностью в двадцать четыре миллиона. Но не ожидала, что увидит их всех сразу! И что все жители будут выглядеть совершенно одинаково. Сими понимала: некрасиво так думать. Хотя нет, она просто расистка.
Примерно то же заявил Мартин после его первой поездки в Лагос. Утром они застряли в пробке в Охуэлегбе в час пик. На перекрестке было полно людей. Рабочие втискивались в переполненные автобусы, разносчики пихали газеты прохожим прямо в лицо, дети в пыльной форме играли в
— Как тут много людей! И все одинаковые.
Она процитировала мужу Закон о расовых отношениях[116]. Сказала, что «эффект другой расы» — когда представители иной расы для тебя будто все на одно лицо — просто отмазка для недалеких и узколобых англичан. А теперь она все поняла.
Собеседование с исполнительным директором прошло ужасно для обоих. Он расспрашивал ее о медиапланировании, задавал вопросы на языке, которого Сими не знала: коэффициент окупаемости инвестиций, охват, количество контактов, прямая и прагматичная покупка, коэффициент вовлеченности, предпочтительные платформы, флайтовая реклама, пульсирующая стратегия рекламы. Они оба понимали: для Сими это все — темный лес. Директор вел себя доброжелательно, но то и дело поглядывал на часы. Сими ненавидела, когда ее жалеют. Она так же, как и он, хотела, чтобы все это поскорее закончилось.
Спустя два часа она была в аэропорту. Собеседование провалилось. Сими уже почти привыкла к провалам. Возможно, она потеряет работу и никогда не найдет другую.
Ждать вылета предстояло примерно пять часов, поэтому Сими позвонила Изобель.
— Зря я приехала. Это было ужасно…
— Не удивлена, — сказала Изобель. — Они ж черных ненавидят. Видела бы ты их в Нигерии! В Лагосе есть китайский ресторан, и там — сегрегация! Я не шучу! Для нигерийцев там отдельные места. Тебе даже еду другую приносят. И это происходит в твоей же стране, где они, черт их подери, гости! И с этим ничего не поделаешь.
Сими обдумала ее слова. И в самом деле: интересуясь, откуда претендентка родом, кадровый консультант выразилась как-то изворотливо и будто удивилась, когда узнала, что Сими британка. Но к чему обманывать себя? Собеседование провалилось не из-за цвета ее кожи, Сими просто облажалась. Изобель, которая втюхивала ей Шанхай, как драгдилер, быстро запела по-другому. Сими понимала, что таким образом подруга пытается ее подбодрить, но у Изобель не вышло.
— Когда ты приземлишься? Я отправлю к тебе Вадима, — предложила она. — Я знаю, как тебя развеселить.
— Не надо. Я к себе, хочу в постель.
— Выше нос,
Сими сложила футболку Мартина и убрала ее. Пора бы перестать столько думать. Она увидится с Ронке, Бу и Изо позже. Сначала пару часов в зале. А потом немного шопинг-терапии — ей нужна новая лыжная куртка. Старая уже два года как неактуальна.
Сими только вышла из дома со спортивной сумкой, как вдруг услышала сигнал сообщения. Оно было от мачехи.
«
