Читаем Нерон онлайн бесплатно
Император выйдет к ним, когда посчитает нужным, – может, в этот день, а может, и на следующий. Агриппине оставалось только гадать, как долго Гай заставит ее ждать.
Итал, как истинный преторианец, спокойно занял позицию неподалеку, сцепив руки за спиной.
При одном только взгляде на него у Агриппины заныли плечи. Сесть здесь было негде, но центурион стоял как вкопанный и, казалось, готов был так стоять до бесконечности.
– Я не против подождать одна, – произнесла Агриппина.
Итал моргнул и взглянул на своих солдат, которые слышали каждое сказанное слово.
– Госпожа, у меня приказ доставить тебя в императорские покои, так что одну тебя я здесь не оставлю. Это будет нарушением приказа.
– Что ж… – начала Агриппина.
Но вдруг двери открылись. В комнате за столом сидел ее брат.
– Ты подождешь? – вполголоса спросила она у Итала и сделала первый шаг, чувствуя на себе взгляд центуриона.
Пока двери за ней закрывались, она успела услышать ответ:
– Да, подожду.
И все это за одно только прикосновение к его руке.
Когда сестра вошла в комнату, Гай Юлий Цезарь встал из-за стола. Вдоль стен стояли солдаты, и Агриппина решила, что комната эта не относилась к личным покоям императора, а служила для официальных приемов. Впрочем, вполне возможно, император вообще никогда не оставался один. Здесь стояли кушетки и растения в огромных вазах, поэтому было свежо и пахло зеленью. Агриппина сразу почувствовала, что дышать здесь гораздо легче.
– Дай-ка на тебя посмотрю, – сказал император.
Агриппина подошла к брату и взяла протянутые к ней руки, хотя это и означало, что она не сможет контролировать дистанцию.
– Месяц твоего траура прошел, Агриппина. Правда, судя по тому, что я слышал, вряд ли тебе, для того чтобы оплакать мужа, потребовался бы целый месяц. И все же признаю – Гней был храбрым мужчиной. Немного грубоват, слишком любил вино, но что из того? Знаешь, Агри, я всегда считал, что он не очень тебе подходит. Ты слишком… Как бы лучше описать любимую сестру? Слишком умная? Безжалостная? Честно признаюсь – я удивлен, что он так долго продержался. Полагаю, тебе он был нужен, только чтобы зачать ребенка. Кстати, как Луций?
Слова лились сплошным потоком и кололи, словно маленькие шипы. Агриппине стало неспокойно. Она попыталась отнять руки, но брат держал крепко, даже костяшки пальцев побелели.
Гай смотрел на нее не моргая, и было в его темных глазах что-то пугающее.
Агриппина нервно сглотнула:
– Он… с ним все хорошо. Я лишь сожалею, что не смогла подарить ему сестру или брата.
– Неужели? А тебе не кажется, что желание рожать детей одного за другим похоже на провокацию? После смерти моей Клавдиллы, после того, как моему сыну отрезали ножки, а сам он был удушен этой мерзкой синей кишкой? Твоя сестра Друзилла остается бесплодной, и мне это кажется более уместным. Бедняжка, ее утроба пуста, как и ее голова. Но ты не такова! У тебя есть сын и наследник… И на сегодняшний день он – наследник Рима. Если я вот сейчас сломаю шею, ты станешь матерью императора еще до захода солнца. Думала когда-нибудь об этом?
Агриппина собиралась было ответить, но Гай ей этого не позволил.
– Конечно думала, – продолжал он. – Ты дочь своей матери, Агриппина, тебя даже назвали в ее честь! Естественно, ты об этом думаешь. А кто откажется немного помечтать? Наша мать была внучкой Августа. Он происходил от Великого Юлия, который не проиграл ни одной битвы. Это твое родословное древо, как и мое… Только на твоей ветви появился сын.
– Гай, ты снова женишься. Выбери себе молодую женщину из плодовитой семьи, и она родит тебе наследника. Только так ты обретешь покой. Я вместе с тобой скорблю по неродившемуся племяннику и по Клавдилле. Эта утрата разбила мне сердце. Но ты молод и силен, Гай. У тебя еще будет много детей. А мой сын никогда не станет наследником.
– Да, – сказал Гай, – наследником он не станет, Агриппина. Я лично об этом позабочусь.
С этими словами он отпустил сестру, и руки ее упали, как плети.
Император взмахнул ладонью, и раб наполнил для него чашу вином, разбавленным водой. Агриппина застыла на месте, а Гай, отпив глоток, разглядывал ее.
– Я не понимаю, – наконец сказала она. – Я месяц провела вдали от Рима. Я действительно скорбела по Гнею, хоть он и бессмысленно прожигал свою жизнь. Ты знаешь, каким он был. Иногда просто невыносимым. Но, думаю, я его любила…
– Это не имеет значения, – перебил ее Гай.
Агриппина умолкла и настороженно смотрела на брата. Заметила, что его слегка трясет, но не могла понять, какими эмоциями вызвана эта дрожь. Она слышала множество историй о том, что происходит в его личных покоях. Если хотя бы половина из них правда, значит она не может чувствовать себя здесь в безопасности. В этот момент Агриппина поняла, что ей, прежде чем явиться к брату, следовало навестить Друзиллу и понять, какая атмосфера царит во дворце и вообще в Риме. Сейчас перед ней стоял не тот Гай, которого она знала многие годы. Этот молодой человек с мертвыми глазами был гораздо опаснее Гая прежнего, и она впервые в его присутствии испытала приступ самого настоящего страха.
