Читаем Нерон онлайн бесплатно
– Я уже говорила тебе, Гней, и могу повторять без конца! Он просит меня лечь рядом, когда не может уснуть. Вот и все. Он и Друзиллу о том же просит. Мы рассказываем ему разные истории, Друзилла поет, пока я массирую ему виски или глажу по волосам. Гней, на плечах моего брата лежит груз великой империи. И если моя роль заключается в том, чтобы помочь ему избавиться от бессонницы, я с готовностью на это соглашусь.
– Нет, если это против моей воли.
Гней еще крепче схватил Агриппину за плечи, она чуть не вскрикнула, но прикусила язык, потому что понимала – именно этого он и добивается.
– Я – твой муж, Агриппина. Для жены потребности мужа стоят на первом месте.
– Он – принцепс, Гней. Он – Первый.
Гней отшвырнул ее от себя. Агриппина встала и потерла ушибленное плечо.
Надо было найти способ его успокоить.
Она словно оказалась заперта в комнате с рассвирепевшим псом и потому была готова говорить что угодно, лишь бы избежать его укусов.
– Тебе не о чем беспокоиться, Гней. У него теперь молодая жена, Клавдилла. Она делит с ним супружеское ложе. А если после соития с ней он удаляется в свои покои, чтобы поспать, это ничем не отличается от того, что обычно делаешь ты. Гай любит вспоминать наше детство, вот и все. Любит говорить о временах, когда жизнь была проще, когда наши старшие братья были живы, а у Тиберия был сын, который мог унаследовать всю империю. Неужели ты можешь винить его за это? Гай не просил о том, чтобы его сделали императором. Его сделали правителем, используя для этого убийства, ложь и предательство. Его воспитывал Сеян! Его не учили править так, как этому учат других. Так можно ли после всего удивляться, что он желает, чтобы сестры были рядом? Его родители умерли. Братьев тоже больше нет. Друзилла и я – мы единственные, кому он может доверять. Гней, подумай о преимуществах, какие мы можем получить в результате этого доверия! Просто остановись и подумай, хорошо? Привилегия иметь доступ к уху императора. И за меньшее убивали, причем многократно.
Агриппина видела, как муж продирается сквозь пьяный туман и борется с уязвленной гордостью. Ей хотелось надеяться, что это так.
Гней, покачиваясь, продолжал испепелять ее взглядом, но он слушал и не пытался снова схватить ее за плечи.
Это воодушевило Агриппину.
– Где тот сенатор, который хотел привлечь тебя к суду, Гней? Его больше нет. Найден повешенным в личных покоях. Жена собственноручно перерезала веревку.
Она стиснула зубы, у нее были подозрения по поводу этого случая с сенатором.
Набравшись смелости, она шагнула ближе к мужу и понизила голос до шепота:
– Я не знаю, то есть не уверена в том, как это случилось. Не знаю – это мой брат приказал или сенатор, когда его петицию отклонили, сам, не выдержав позора, решил наложить на себя руки. И я, Гней, не думаю, что его вдова надела бы траурные одежды, если бы ты с ней не переспал. Вот в этом я нисколько не сомневаюсь. А знаешь, что еще не вызывает у меня сомнений? То, что я обратилась к брату за помощью, чтобы спасти тебя и спасти нашего сына. И он это сделал. Я даже не знала того сенатора, но, если бы передо мной стоял выбор: веревка для него или для моего сына? Так вот, я бы снова просила о помощи, просила бы тысячу раз, чего бы мне это ни стоило. Уж поверь. И не сомневайся в моей решимости, Гней.
– Ты… ты смеешь, ты допускаешь…
Он не смог договорить, не смог найти слова, чтобы обвинить жену. Розовая от вина слюна потекла по его подбородку.
– Я твой муж! Я вижу, как ты возвращаешься домой и отмокаешь в ванной… Смываешь с себя его вонь, Агри! Будешь это отрицать?! Ты отправляешься в город и остаешься там на целую неделю! Целую неделю твой муж брошен. И после такого я не слышу ни единого слова, ты не просишь прощения и даже не думаешь оправдываться. А теперь решила отправиться в это безумное путешествие?! Без меня, одна на корабле вместе с братом?
– Чтобы забрать прах нашей матери, Гней. Я тебе уже тысячу раз это говорила. Он хочет, чтобы я была там вместе с ним. Неужели это так трудно понять?
– Я тебе этого не позволю. Запру в твоих покоях и поставлю у дверей рабов. Если Калигула желает, чтобы ты поплыла туда с ним, пусть просит согласия у меня, а не у тебя!
Агриппина расправила плечи:
– Муж мой, если ты желаешь, чтобы он пришел за мной, он тебя уничтожит. Мой брат… Он… Это два разных человека. Гай Цезарь может быть милым и щедрым, но Калигула… лучше ему не угрожать.
Гней снова потянулся к Агриппине. Она сумела увернуться. Ослепленный от гнева, Барбо среагировал, как на вставшую на дыбы лошадь или на посмевшего ослушаться приказа солдата. Он наотмашь ударил жену по щеке тыльной стороной ладони.
Агриппина повалилась на пол, а он смотрел на нее и уже сожалел о содеянном. Гней никогда прежде не бил жену.
– Прости, Агри, – сквозь зубы процедил он. – Не хотел, просто вышел из себя. Я каюсь. Давай помогу подняться.
И он взял ее за ту же руку, что уже пострадала от его хватки.
Агриппина зашипела от боли:
– Не трожь меня, Барбо! Просто не трожь, понял?!
