Читаем Пардес онлайн бесплатно

– Жизнь, свобода, возможность получить высокий балл на экзамене? – сказал Ноах.

– Секс, наркотики, рок-н-ролл? – вставил Гэбриел.

Казалось, рабби Шварц не выдержит и расплачется.

– Вообще-то я ждал ответа “Тора, земля Израильская и грядущий мир”.

В дверь негромко постучали. Рабби Блум, прищурясь, сказал:

– Прошу прощения, рабби Шварц, что помешал вам, но мне нужны некоторые из ваших учеников.

Он вежливо указал на Эвана, Амира, Ноаха и меня. Мы молча последовали за ним, стараясь не встречаться глазами друг с другом. Мы не сделали ничего плохого – по крайней мере, я в этом не сомневался. Я боялся, что директор каким-то образом узнал о наших похождениях у меня дома. Впрочем, это казалось невероятным, хотя и тревожило.

В своем кабинете рабби Блум рассадил нас вокруг длинного стола, предложил чай. Согласился только Эван. Я, как ни странно, привык к заманчивому одиночеству наших тайных утренних встреч с директором, привык читать книги из его библиотеки, обсуждать поэзию, философию, политику, – встречи эти он прекратил несколько дней назад, заверив меня, что в ближайшем будущем мы непременно отыщем время и продолжим наши беседы. Во время этих встреч, переходя от Кьеркегора к Блейку и Аристотелю, я отыскал подлинного учителя, того ребе, которого у меня никогда не было в Бруклине. И мысль о том, что я вновь превращусь в молчаливого свидетеля, всегда уступающего Эвану и остальным, была невыносима.

Рабби Блум уселся во главе стола.

– На выходных мне пришла идея, и я хочу услышать, что об этом думает каждый из вас.

Дверь кабинета распахнулась без стука. Вошел Оливер, насвистывая, глаза за очками в роговой оправе смотрели проницательно.

– Мистер Беллоу. Рад, что вы смогли к нам присоединиться. – Рабби Блум жестом указал Оливеру на место возле меня. – Я как раз собирался объяснить, что этот год начался для меня с немалой проблемы. Я догадывался, что в выпускном классе вы почувствуете себя, так скажем, на свободе. – Он уставил взгляд на Эвана, тот даже не моргнул. – К величайшему сожалению, я оказался прав. И теперь я в затруднительном положении, поскольку вырисовывается закономерность. В каждом тревожном инциденте – взять хотя бы случившееся в резиденции Силверов или то, как школу забросали яйцами, не говоря уж обо всем остальном, – одни и те же действующие лица.

– Погодите, – перебил Амир, – мы же не все…

Рабби Блум поднял руку, требуя тишины:

– Никто не спорит, мистер Самсон, отдельные личности провоцируют активнее прочих. Но в этой же связи, пожалуй, никто не поспорит и с тем, что вы пятеро – характерные представители своих товарищей. Другие на моем месте – и более того, в этой самой школе – не потерпели бы столь тревожащего поведения. Многие, вычислив эту закономерность, немедленно пресекли бы ее в корне, так сказать.

Краем глаза я видел, что Эван совершенно спокоен, как будто эта речь обращена к кому-то другому.

– Если честно, колледж, – продолжал рабби Блум, – последнее, о чем мне хочется вам напоминать. – Я поморщился, сообразив, что из всех собравшихся – кроме Оливера, которому на учебу наплевать до такой степени, что можно не брать его в расчет, – лишь мне одному нельзя тешить себя мыслью, что я все равно поступлю в какой-нибудь крутой колледж. Рабби Блум, точно прочитав мои мысли, обратился ко мне: – Мы с мистером Иденом встречались от случая к случаю. Не знаю, в курсе ли вы.

Амир нахмурился:

– Правда?

– Да. – Эван улыбнулся. – Разумеется, мы это заметили.

– И наши встречи вызвали у вас любопытство, мистер Старк?

– Не-а. Я отлично знаю, что вы делаете.

Рабби Блум погладил край стола.

– У вашего друга пытливый ум, наверняка вам это известно. Я давал ему новые знания.

– Новые знания? – ужаснулся Амир.

– Не беспокойтесь, мистер Самсон, это факультативные занятия. Но теперь я хочу распространить это приглашение на всех вас.

Я почесал подбородок, сообразив, почему рабби Блум внезапно отменил наши встречи.

Ноах залпом выпил красный “Гаторейд”.

– Какое приглашение?

– Присоединиться к нам. Вы все восприимчивые мыслители, бесспорно, наши лучшие…

Амир взглянул на Оливера и хохотнул. Оливер в ответ показал ему средний палец.

– Если бы это приглашение действительно распространялось на лучших мыслителей, – произнес Амир, – надо было позвать первую пятерку, а не этот… дивный комплект.

– Что за человек. – Оливер вздохнул. – Вечно печется о своем месте в иерархии. Вы когда-нибудь видели того, кто настолько гордился бы вторым местом?

– Меня всего лишь удивило, что ни Софию, ни Дэвиса…

Рабби Блум закинул ногу на ногу.

– Вы желаете включить и мистера Дэвиса? Я полагал, вы предпочтете исключить его.

Амир не нашелся что ответить. Оливер фыркнул.

– Так в чем дело-то? – спросил Ноах. – Это, в общем, что-то типа книжного клуба?

– В некотором роде, мистер Харрис, – согласился рабби Блум. – Назовем это книжным клубом, который уделяет особое внимание насущным жизненным вопросам, маскируется под инновационную дисциплину и создан с учетом вас пятерых.

Оливер пошевелился, собираясь встать.