Читаем Харклайтс онлайн бесплатно
– Разве ж горстка земли что-то изменит? – сомневается один из сирот.
Папаша Хэрн молчит.
Вот к нам летит другая стая птиц. Ястребы, пустельги, красные коршуны, вороны, а ещё грачи, голуби – кого там только нет! Каждый сыплет на двор щепотку земли вперемешку с молодыми ростками.
К то-то из ребят отскакивает в сторону, другие бегут под крышу приюта, думая, что там безопаснее, – словно птицы нападают на нас. Но мы-то с Лепестком и Пробкой понимаем, что происходит чудо.
– Они возрождают сад, – говорит Лепесток, закрывая глаза от счастья.
Я киваю и улыбаюсь.
Вскоре весь двор устлан землёй, и вокруг нас разрастается сад. Слетаются ещё лесные духи.
– Почему вы не попросили помощи у духов для борьбы с драконом? – спрашиваю я Папашу Хэрна.
– Духи не воюют. Они только творят и созидают, дают рост.
Духи покачиваются в воздухе, раскинув руки ладонями вниз. С их пальцев струятся зелёные огоньки – переливаются, мерцают, подмигивают. Пышнее становится ковёр из мха, гуще шёлковые травы. На деревьях пробиваются листья. Лопаются почки, и повсюду течёт аромат цветов. Белых, розовых, нежно-кремовых. Лепесток права: вишни по весне
Лепесток хлопает в ладоши:
– Ух ты, теперь у нас будет уйма фруктов!
Подлетает лесной дух вместе с зарянкой – у неё в клюве посох Папаши Хэрна.
– Тебе ещё пригодится это, – говорит дух.
– Спасибо. – Поклонившись, Папаша Хэрн берёт посох.
Птицы улетают, но у меня до сих пор мурашки по всему телу.
Орешек, присвистнув, говорит:
– Такого мы и в самом деле не ожидали.
– Это ещё слабо сказано, – замечает Лепесток.
Между серыми облаками теперь просветы. Сквозь эти небесные оконца льются ослепительные потоки солнечного света. Мы идём осматривать сад. Мох и трава лежат толстым ковром, во всей красе раскинулись кружева папоротника, зеленеют кудрявые кусты и деревца, и повсюду нежный запах цветов. Нокс не может сдержать улыбки, когда я учу ребят не топтать растения, а ходить только по тропинкам.
Полкроны катает на спине сирот и эльфов. А кто-то лазает по деревьям, или просто сидит под цветущими вишнями, или наблюдает за бабочками.
Вместе с Орешком, Лепестком и Пробкой мы заколачиваем Бездонный колодец обгорелыми досками, притащив их из машинного отделения. Наконец работа почти закончена, осталось прибить последнюю. Я встаю на край Колодца и смотрю вниз.
Приходит ощущение свободы.
Старухи Богги и вправду больше нет.
И нет её козней.
Нет побоев. И не надо набивать спичками коробки.
Лепесток тоже забирается на край Колодца и встаёт рядом со мной.
– А вообще-то ты прав, старухину палку лучше выбросить.
И кидает её в бездонную черноту.
Мы молча смотрим…
Как палка летит…
Она всё дальше и кажется всё меньше…
А потом её глотает колодезный мрак.
Чуть погодя мы с Папашей Хэрном обсуждаем, как лучше поступить с оставшимися двумя «Голиафами».
– Старуха-то сгинула, но водители лесовозов пока не знают об этом, – говорю я. – Весть ещё не дошла до них. И они по-прежнему калечат лес, губят деревья.
– Обуздать их несложно, – отвечает Папаша Хэрн. – Ведь теперь мы знаем, что такое лесовозы и что никаких чудищ нет и в помине.
– Но как справиться с ними?
– Послушай, если силы плюща хватает на то, чтобы усмирить разъярённого оленя, её уж наверняка будет достаточно, чтобы помешать водителю.
– Что же вы предлагаете? – спрашивает Лепесток.
– Сперва выманим водителей из кабин – застанем их врасплох, припугнём, олени-деревья помогут, ну или какие-нибудь ещё диковинные существа. – Папаша Хэрн потирает подбородок. – Возможно, повнушительнее оленей.
Солнце клонится к закату, и тень, которую отбрасывает на сад каменная стена, становится всё длиннее.
Папаша Хэрн подзывает Полкроны.
– Пожалуй, нам пора домой, – говорит он.
– Но вы запросто можете переночевать в кукольном домике, – слышится тонкий голосок.
– Спасибо за гостеприимство, – отвечает Папаша Хэрн, – однако лесным зверям нужна наша опека.
– Вы предлагали жить в лесу… – начинает Лепесток. – Мы с Пробкой и другими… ммм… подумали…
– Я совсем не тороплю вас с решением, – успокаивает её Папаша Хэрн.
Лепесток улыбается:
– В общем, пока мы останемся здесь. Мы так привыкли. И для большинства ребят это единственное место, где они умеют жить.
Сироты стоят рядом и кивают.
– Я мечтала сбежать из приюта вместе с Фитилём, это верно, – продолжает Лепесток, – но, если честно, мне никогда не хотелось бросать остальных… А теперь мы можем сами выращивать овощи и фрукты. Духи обещали помогать.
– Как же вы обойдётесь без взрослых? – недоумеваю я.
– Расчудесно, – уверяет Пробка. – Взрослые здесь ни к чему. Старуха Богги никогда толком не заботилась о нас.
– Ну а если явится кто посторонний и начнёт досаждать вопросами?
– Скажу, что мисс Боггет нездоровится и она прилегла, – отвечает Лепесток. – И пусть идут своей дорогой. Мы справимся, не беспокойся. Вряд ли Замок вернётся. Он заявил, что поедет в Лондон делать карьеру, ловить удачу.
– Что ж, моё предложение остаётся в силе, – говорит Папаша Хэрн. – Заходи́те к нам в гости, когда только пожелаете. Ну а ты, Фитиль? Неужто останешься?
