Читаем Мост онлайн бесплатно
— И кто это был? — спросил он.
— Она не сказала. Искала кого‐то по имени Чарли.
— Видимо, ошиблась номером, — сказал Вирджил.
И вот оно: подача, удар с лета. В первый раз за день Кэтлин посмотрела мужу в глаза. Он и правда такой красивый. Ей было жалко его.
— Она хотела узнать, получил ли Чарли «его», — сказала Кэтлин. — Что ты получил?
Жители Акрополис-плейс один за другим начали включать свет в гостиных. Если звезды и светили, то их не было видно. Кэтлин вышла за Вирджила как раз потому, что он был не похож на других парней, — и потому что именно о таком муже она мечтала, когда была юной.
В отличие от ее родителей, Вирджил почти никогда не повышал голос, даже на Николаса. И здесь, и в Потакете он всегда был спокоен. Когда он улыбался, было видно все зубы.
Он не был азартным. Не любил перемен. Он любил полежать и послушать джаз. Бибоп. Его волосы цвета солнца становились еще светлее, и он все еще расчесывал ее гребнем отца из буйволиного рога так же, как в любой другой день. Этот переезд в Делавэр, церковь — она знала, что он обманывает себя. Она смотрела на него от дверей Первой пресвитерианской церкви после воскресной службы и видела, как ему не по себе в этом костюме и с этими людьми из «Справедливого страхования». Даже если никто другой этого не видел, Кэтлин было очевидно: Вирджил сюда не вписывался. Но она никогда не ждала от него этого.
Она могла бы винить Билли Бласко — после Билли все американские мужчины казались ей смешными или невыносимыми. В университете она часто слышала, как они говорят друг другу отвратительные вещи о женщинах, но Вирджил Беккет такого никогда не делал. Он не знал, что так положено. Он тоже здесь был не на месте: уроженец Западного побережья, который по какой‐то причине оказался на Восточном — редкое явление. Время рядом с ним всегда как будто шло спокойнее, и пока Кэтлин смотрела на него, по‐своему выманивая мужа на мост, наблюдая, как он обдумывает то, что она предлагает — шанс быть с ней честным, чтобы и она могла сказать ему правду, — она понимала, что и сегодня это было так. Они как будто застыли в невесомости.
Она не планировала этого. Этот момент пришел естественным образом, и в темном бассейне Кэтлин пробрала дрожь. Если вся ее жизнь с Вирджилом до этого момента была ложью, то все ее воспоминания тоже были ложными. Она больше не играла в теннис. Эта мечта ушла. А если Вирджил будет настаивать, что ему не в чем признаваться? Так тому и быть.
В любом случае через семь месяцев появится пухлая черноволосая малышка, которая всю жизнь будет бороться с упрямыми греческими усишками.
Вирджилу нужно было всего лишь сказать, что ему прислала та женщина, и все начнется, так что она ждала. Кэтлин Беккет могла ждать сколько угодно. Она ужасно замерзла, но вода помогала ей почувствовать, насколько ее тело сильное, — теперь дело за Вирджилом.
Где‐то высоко над ними, в открытом космосе кричала маленькая московская дворняжка. Она была далеко от парка Сокольники, где ее подобрали.
Ошейник был слишком тугой. В маленькой капсуле, в которую ее засунули, оставалось все меньше кислорода. Она гудела и тряслась. Системы поддержания температуры были сломаны; в кабине было больше сорока градусов. Смерть была неизбежна. Миссис Донован и все остальные пенсионеры поодиночке или по парам приезжали в Акрополис-плейс, чтобы умереть. Хотя она ничего о нем не знала, Кэтлин представляла, как Космо-старший стоит на ее месте в центре бассейна и как у него начинается сердечный приступ и он беспомощно глотает воду. Кэтлин весь день видела в том, как ее собственное тело держится на воде, труп старого грека. Тот мальчик, Брэддок, умер месяц назад. Кэтлин слышала, что его мать — они часто виделись в церкви, но не общались — жила грезами, притворяясь, что ничего не случилось и ее старший сын учится в Университете Делавэра. Она радостно рассказывала друзьям о том, как он изучает физику, и со смехом отклонила предложение преподобного Андерхилла помочь с похоронами. Ее муж, Том, уже подал на развод.
Их повсюду окружала смерть, и Кэтлин была влюблена в Вирджила как никогда раньше. В этого человека, стоявшего перед ней в темноте в дурацкой одежде для гольфа и оксфордах с цветными вставками,[8] весь день безуспешно пытавшегося вытащить жену из бассейна. Он так старался. Но у него не было ее выносливости.
Он на мосту. Кэтлин хорошо знала своего соперника. Она заставила своего мужа ударить с лета и приманивала его все ближе. Он не знал, что вот-вот должно случиться, но время было на исходе, и фитиль бомбы уже подожжен.
