Читаем Мост онлайн бесплатно
«Это не “кто‐то”, а моя жена», — подумал Вирджил и повернулся к ней.
— Кэти, — сказал он. — Милая, ты, наверное, продрогла. Как ты себя чувствуешь?
Она уставилась на воду.
— Я в полном порядке, — сказала она.
Вирджил выпрямился.
— Что ты хочешь на ужин? Мальчики уже готовы.
Кэтлин подняла мокрую руку и указала на их балкон.
— В холодильнике курица «кордон блю». Полчаса, сто восемьдесят градусов. Я скоро поднимусь, — сказала она.
— Кэтлин, — сказал Вирджил. — Господи, твои пальцы!..
Миссис Беккет посмотрела на свои распухшие руки. Они все скукожились. Сморщенная кожа вокруг ее ногтей начала облезать.
— Да уж, — сказала она. — Забавно, правда?
Космо встал на ноги и потянулся.
— Мне пора идти. Доброй ночи, Кэтлин, — сказал он. — Вирджил!
Если бы Вирджил задумался об этом, он бы осознал, что их арендодатель впервые назвал их по имени вместо «мистер и миссис Беккет». До этого он слышал свое имя из уст иностранцев только в неаполитанском госпитале, от хихикающих медсестер, которые дразнили его девственником. Когда он проходил мимо, Вирджил почувствовал необъяснимое напряжение: его бицепс легонько задел самый верх плеча Космо. Это было достаточно агрессивно, чтобы заставить его отвернуться от Кэтлин и проводить глазами их маленького арендодателя, пока тот вразвалочку заходил в дверь квартиры 1А.
— Кэти, — взмолился Вирджил. — Серьезно! Пора вылезать.
— Еще не пора, — ответила она.
Вирджил прислушался к вечернему воздуху и услышал высокий безумный смех. Гуси улетели.
— Ты бы слышала, что мне сказал Коук. Знаешь, мне кажется, у него не все дома.
— Что он сказал?
— Хотел узнать твою группу крови. Нес какую‐то околесицу. Звучало это все очень нездорово.
Кэтлин оттолкнулась от бортика и отлетела от Вирджила к центру бассейна. К ее плечу прилип темный мокрый лист. Она нырнула под воду и всплыла обратно, приглаживая волосы руками.
— Чуть не забыла, — сказала она. — Сегодня еще кто‐то звонил. Какая‐то женщина.
— И кто это был? — спросил он.
— Она не сказала. Искала кого‐то по имени Чарли.
Над их головами выглядывал из‐за занавесок силуэт миссис Донован.
— Видимо, ошиблась номером, — сказал Вирджил.
— Она хотела узнать, получил ли Чарли «его», — сказала Кэтлин и, кажется, впервые за весь день посмотрела ему в глаза. — Что ты получил?
Все ждали. Мальчики ждали ужин. Миссис Донован ждала, но не Кэтлин: ее тоже беспокоил ужин. Они ее покормят? Прохлаждаются у бассейна весь день, а ей что делать? Довольствоваться вчерашними объедками?
Дело было в воскресенье. Коук ждал, пока сын ему перезвонит, Арти Вуз ждал, когда умрет Луис Портер, Том Брэддок ждал, когда уедет из Уилмингтона, а Крошка Мо, пораженная тем, что Вирджил так и не позвонил, каким‐то образом нашла его номер и позвонила сама. Она ждала ответа: дошел ли саксофон? А теперь Кэтлин ждала от него объяснения.
Бог знает, что ей рассказала Крошка Мо.
Вирджил открыл рот. Ему нужно было всего одно слово: «саксофон», и все начнется прямо здесь, в этом дешевом общем бассейне. Он почувствовал, как его вес давит на асфальт сквозь подошвы туфель для гольфа, чувствовал собственную силу притяжения.
Ноябрьская луна освещала крышу дома. На улице было еще тепло, но воздух пах холодной водой. Белый свет экранов из окон зеленых гостиных их соседей мигал и поблескивал, превращая пятиугольник здания в какой‐то космический корабль, и Вирджил был почти уверен, что Акрополис-плейс вот-вот оторвется от земли, всего на секунду, и начнет подниматься выше. «Там теперь собака», — рассеянно подумал он. Она летела где‐то прямо над его головой, и этот факт как будто превращал все логичное в его жизни в абсурд. Мечты и реальность, как он их понимал всю жизнь, поменялись местами: мечты основывались на принципах здравого смысла, а реальностью стало все бессмысленное и невозможное. Он понимал, что летит на полной скорости к чему‐то странному, пока в его голове проносилась череда никчемных отговорок: «Саксофон, я не знаю от кого», или «Кто‐то прислал мне саксофон», или «Клиент подарил мне саксофон». Все они звучали кошмарно, даже хуже, чем правда.
Кэтлин хотела знать, что он получил, но Вирджил и сам не знал что. Инструмент, на котором он не умеет играть?
Новый дом, который он пообещал Кэтлин, все еще был так далеко, и, учитывая, как идут дела в «Справедливом страховании», если быть честным, они вряд ли съедут из Акрополис-плейс до весны. Может, до лета. А может, и дольше. Вирджил теперь работал за комиссионные, и пока не принес компании ни одного нового клиента. «Блюберд» был куплен на аванс. Лу Портер сказал, что это должно было его «мотивировать», и он уже был должен компании.
Людям нравилось смотреть на него и его новенький бирюзовый автомобиль, и они были только рады поговорить с ним — Вирджил Беккет всегда был отрадой для глаз, — но как только речь заходила о том, чтобы расстаться с деньгами, они тут же шли на попятную. Вирджил не понимал. Он все сделал правильно. Уже полгода, как он отказался от женщин и выпивки. Он ходил в церковь каждое воскресенье.
