Читаем Мост онлайн бесплатно
В первую неделю сентября, когда Вирджил был на работе, а мальчики — в школе, Кэтлин увидела из окна, как несколько греков прибыли к Акрополис-плейс — чистить бассейн.
Все эти греки с черными блестящими волосами, как у Космо, были для Кэтлин на одно лицо, и в ее голове пронеслась мысль: может, они все его родственники? Кем бы они ни были, работали они быстро и без лишнего шума: правда, они все вскрикнули, когда сняли старый чехол и увидели, сколько под ним плесени. Воду после несчастного случая не откачали, и теперь на дне бассейна была омерзительного вида смесь из черных и коричневых листьев. Бортики были покрыты загадочным липким сором, и воняло это на весь дом еще два дня.
Космо повесил объявление, призывавшее всех держать окна закрытыми.
Они принесли садовые шланги, щетки на длинной ручке и большую металлическую канистру, в которой, видимо, было какое‐то чистящее средство. Бассейн оттирали три дня, пока сквозь грязь наконец не начал проглядывать белый бетон. Когда бассейн очистили и наполнили, Космо установил в него новый фильтр и заказал новый бежевый чехол из Балтимора. Все было готово.
Прошли выходные. Кэтлин поглядывала на улицу: не плавает ли кто в бассейне? Но пожилые обитатели Акрополис-плейс, видимо, так привыкли жить без бассейна, что забыли о нем. Может быть, их все еще пугала смерть Космо Парузии-старшего, и опасались они разделить его судьбу или наслушались новостей из Литл-Рока[6] — Кэтлин не знала, но когда даже ее дети не проявили к бассейну никакого интереса, она почувствовала себя виноватой. Космо сделал все это из‐за нее, а семейство Беккет скоро съедет. До зимы осталось чуть меньше месяца.
Чистка бассейна, должно быть, далась Космо и его семье очень непросто. К понедельнику следующей недели Кэтлин так переволновалась на эту тему, что решила извиниться. Она спустилась на первый этаж и позвонила в дверь 1А.
В этот раз Космо открыл дверь через несколько минут и выглядел так, как будто он плакал.
— Входите, миссис Беккет, — сказал он.
В квартире пахло черным перцем и растительным маслом. Из гостиной было видно кухню семьи Парузия, где на плите одновременно кипело два пузатых чайника. На столешнице рядом с чайниками стояли огромные ступка и пестик из мрамора. Миссис Парузия, не говорившей по‐английски — он называл ее «митéра»,[7] — судя по всему, дома не было, но Кэтлин заметила недавно вывешенные на просушку травы возле окна.
— Прошу вас, миссис Беккет.
Космо шмыгнул носом и жестом указал на кресло.
Она не села. Когда она предложила дать ему платок или заварить чаю, он тихо застонал, обхватив себя руками.
Кэтлин Беккет не смогла бы объяснить, почему в неловкой тишине гостиной Космо Парузии-младшего она закрыла глаза и завела руки за спину, чтобы расстегнуть свое платье, но думала она о том осеннем дне, когда Билли Бласко приехал к ней на Бенч-стрит. Больше они не разговаривали. Когда Космо набросился на нее и начал осыпать ее шею и грудь страстными поцелуями, когда его маленькие руки жадно сжимали ее бедра, это были не его руки. Когда он снова и снова стонал «Прошу вас, миссис Беккет,» вставая на цыпочки, чтобы поцеловать ее ключицу, она чувствовала на своей коже губы Билли.
«И живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное», — подумала Кэтлин, когда Космо дернул за язычок ее молнии.
Вирджил в последний раз вышел из квартиры 14Б и спустился к бассейну, размышляя о том, как объяснить Кэтлин, что хотел Коук. Она и так недолюбливала его отца, и ей вряд ли было дело до того, что с ним произошло — Вирджил убеждал себя, что это не так уж и плохо, — но обычно его истории были про далекое прошлое. Вирджил начал потихоньку задумываться о теории Коука, какой бы невероятной она ни казалась, и тут, дойдя до лестничной площадки, он повернулся и увидел в черно-синем свете раннего вечера, что рядом с его женой на краю бассейна сидит Космо Парузия-младший.
Ноги владельца Акрополис-плейс были вытянуты вперед и скрещены в районе щиколоток, и он опирался на руки, отклонившись назад. Его взгляд замер на темнеющем небе, как будто солнце еще не село. Вирджил подумал, что они выглядят, как счастливая пара среднего возраста: Кэтлин, высокая когда‐то спортсменка с мощными ногами и университетским образованием, опирающаяся спиной на бортик бассейна, и Космо, приземистый волосатый владелец жилого комплекса родом из какого‐то никому не известного греческого городка, в позе, в которой угадывалась бесконечная преданность. Они сидели слишком близко, чтобы Вирджил был абсолютно спокоен, но серьезно отнестись к этой идее он не смог. Как там Кэтлин его называла?
— Мистер Парузия, — сказал он и с усилием натянул на лицо улыбку. — Может, вы поможете? Кое-кто отказывается вылезать из бассейна.
Космо широко улыбнулся.
— Я очень рад, что кто‐то купается, — сказал он, махнув рукой в сторону воды. — Никто этим бассейном не пользовался, а его трудно поддерживать в рабочем состоянии. Я рад, что он кому‐то пригодился.
