Читаем Мост онлайн бесплатно
Николас, известный выдумщик, после первого дня учебы воспылал страстной любовью к правде: по возвращении из школы он заявил матери, что они с Натаниэлем терпеть не могут Акрополис-плейс, и этот дурацкий бассейн тоже ненавидят, и даже если его откроют, они поклялись не пользоваться им из принципа. В школе бассейн больше и лучше, сказал он, и все ребята там плавают. А Николас объявил, что этот маленький овальный бассейн — для стариков.
Именно тогда Кэтлин решила разобраться со всей этой ситуацией.
Она спустилась вниз и попробовала сама снять чехол.
Он оказался неожиданно тяжелым. Она направилась в сторону квартиры А1, чтобы поговорить с владельцем Акрополис-плейс. Как только она постучалась, дверь открыл Космо Парузия-младший.
— Доброе утро, миссис Беккет, — сказал он. — Чем могу помочь?
Как он объяснил Вирджилу и Кэтлин, пока они подписывали договор, Космо родился в 1918 году в Фессалониках и жил там пятнадцать лет, пока его отец в тридцать третьем не решил перевезти всю семью в Нью-Йорк. Из-за языкового барьера они оказались на остановке «Отель Дикси» на Сорок второй улице, где сели на автобус до Ньюарка, штат Делавэр.
Если семейство Парузия и запаниковало, когда они поняли, что их вывозят из города, длилась их паника недолго: по пути они узнали, что в Ньюарке весьма немаленькая греческая диаспора. В соседнем Уилмингтоне — рестораны и магазины греков на Маркет-стрит, и над одним из них даже школа, в которой учат греческому.
Отец Космо-старшего — отца Космо — с малых лет учил его, что когда ты — часть сообщества, успех не заставит себя долго ждать. Так что он быстро наладил отношения с соседями и вскоре принял самое активное участие в создании девяносто пятого подразделения Американо-греческого прогрессивного просветительского союза в Уилмингтоне.
К 1939 году этот союз собрал сорок тысяч долларов на постройку греческой православной церкви, а когда им удалось собрать сто тысяч на мероприятии в Золотом зале отеля «Дюпон» — там были такие важные люди, как губернатор Ричард Макмаллен и мэр Уилмингтона Уолтер Бэйкон, — Космо Парузия-старший поднял бокал шампанского и произнес тост, который так впечатлил мэра Бэйкона — следующего в очереди на пост губернатора, что он самолично помог мистеру Парузии купить большой участок на юго-западе Ньюарка, где тот и построил жилой комплекс, предназначенный для юных пар скромного достатка, чтобы помочь им встать на ноги. Космо-старший, хотя он никогда не изучал архитектуру, нашел своего внутреннего Евклида, и уже через год Акрополис-плейс открыл свои двери для первых квартирантов.
— Дом будет выглядеть по‐гречески, — говорил он.
Это было трехэтажное кирпичное здание, оштукатуренное в белый. В каждой квартире кухня и камин. Когда Космо-старшему исполнилось шестьдесят шесть, он ушел на пенсию, и Космо-младший, который все эти годы был ассистентом отца, взял управление комплексом на себя.
Именно он предложил поместить бассейн в центре пятиугольника.
Сейчас ему было тридцать девять лет — на восемь лет больше, чем Кэтлин. Когда он открыл дверь, он был одет в белую летнюю рубашку и белые шорты с завышенной талией.
«Возможно, талия только кажется завышенной, потому что он такой маленький», — подумала Кэтлин.
Его макушка едва доставала ей до плеча. В вырезе рубашки виднелся пучок черных волос, похожих на шерсть животного. Волосы ниже угадывались по очертаниям тонкой рубашки. Загорелое и гладкое лицо Космо-младшего как будто не подходило к его телу. Кэтлин боялась представить, сколько времени у него уходило на бритье каждое утро, но она не понаслышке знала, как трудно бывает ухаживать за собой, и считала его усилия достойными уважения.
— Мистер Парузия, — сказала она, — доброе утро! Извините за беспокойство, но я хотела спросить, почему бассейн закрыт и можно ли им воспользоваться.
— Прошу вас, называйте меня Космо, — сказал он и взмахнул длинными ресницами.
— Космо, — исправилась Кэтлин.
— Да, — отозвался он. — Мне жаль, но бассейн закрыт.
— Можно узнать почему? — спросила Кэтлин и показала ему фотографию обещанного бассейна в центре пятиугольного внутреннего дворика.
Космо подтянул свои маленькие плечи к ушам. Он закрыл глаза и тяжело вздохнул, сложил руки в замок перед собой, как будто собирался молиться, и поднес Священное писание своих ладоней к губам.
— Два года назад мой отец… Он в нем плавал. И, к сожалению, он утонул, миссис Беккет.
Кэтлин попятилась от двери. Какой ужас. Она могла бы догадаться, что бассейн закрыт не просто так.
— Боже мой, — сказала она <и> положила руку ему на плечо. — Мне так жаль, мистер Парузия. Боже, я понятия не имела…
— Я думал снова его открыть, но, как вы понимаете, руки до этого так и не дошли. Да и плавать в нем никто не хотел. Вы первая.
— Я понимаю, — сказала Кэтлин. — Не беспокойтесь об этом. Мне правда очень жаль.
Она развернулась и собралась было уходить, но Космо остановил ее.
— Миссис Беккет, — сказал он. — Вы правы. Давно пора его открыть. Дайте мне неделю, пожалуйста. Бассейн будет готов.
