Читаем Улей онлайн бесплатно
Может, им не так уж хотелось бить ЛаХьюна или участвовать в мятеже, но идея сжечь мумии им понравилась. Очень понравилась. С помощью карманных ножей Стоттс и Сайпс связали ЛаХьюна, и он лежал, холодный, как стейк лосося в холодильнике. К концу они вспотели и даже, возможно, были слегка смущены.
– Пошли, – сказал им Сент-Ауэрс.
В столе ЛаХьюна они нашли ключи от всех замков на станции, но им нужны были только ключи от помещения с припасами и от шкафа с оружием. Выйдя, они прошли по коридору и вошли в нужное помещение. Оно было размером с гараж на две машины, к потолку были прикреплены поддоны с корзинами и ящиками: медицинское и лабораторное оборудование, снаряжение для выживания, запчасти, сапоги, батарейки, сублимированные продукты. Все, что может понадобиться. Если вы зимуете на Южном полюсе и у вас чего-то нет, вам приходится делать это самому.
В оружейном шкафу они нашли три ракетницы и автоматические винтовки двадцать второго калибра. Они надеялись найти что-нибудь посерьезней, но решили, что хватит и этого. Легко нашли патроны и зарядили винтовки. Стояли кружком и наслаждались ощущением оружия в руках. Оружие всегда заставляет человека чувствовать себя больше, чем просто человеком.
Теперь дело оставалось за Сент-Ауэрсом.
Они сделают то, что он скажет. Как и Рутковский, Сент-Ауэрс – специалист-техник. Специалисты-техники поддерживают работу всего на станции: от печей до сушилок и нагревателей воды. Но, в отличие от Рутковского, Сент-Ауэрс был менеджером, то есть старшим на станции. Он был на льду достаточно долго, чтобы остальные доверяли его решениям.
– Хорошо, – сказал он им. – Отыщем в мастерской керосин, может, бензин и мазут. Потом пойдем в строение номер шесть, и вы знаете, что мы там сделаем.
Минуту назад они были полны решимости, но сейчас у них внутри что-то дрогнуло, и Сент-Ауэрсу это не понравилось.
– В чем дело? Какого дьявола? – спросил он.
Рутковский открыл рот, собираясь что-то сказать, но не смог. Он в последние несколько минут начал что-то испытывать, но не знал, что именно.
Сайпс тер виски.
– Проклятье… голова заболела.
– Голова болит? Прими чертов аспирин. – Но Сент-Ауэрс замечал то же самое у остальных. Что-то было неладно. – Ну что, пойдем или будем сидеть здесь?
Стоттс, рослый, угловатый, облизывал губы.
– Это у меня в голове… Я это чувствую.
– О, ради всего святого!
Рутковский кивнул. Да, что-то происходило, и от этого было не отвертеться. Чем больше он старался не обращать на это внимания, тем сильней оно становилось, а заодно и боль в голове. Может, и не мигрень, но что-то близкое.
– Да что это с вами? – спросил Сент-Ауэрс.
Но они не могли ответить: им стало трудно связывать слова. Боль стала всепоглощающей и обескураживающей. Словно что-то проснулось в голове. Винтовки оказались опущены, потом брошены. Глаза потемнели и дергались, как кипящее масло.
Сент-Ауэрс подумал, что на них мог подействовать газ поврежденной горелки, потому что головная боль не бывает заразной. Но то, что он видел в их глазах и начал чувствовать внутри себя, было не действием газа… а ощущением
Рутковский пытался заговорить, но рот не открывался, и голова словно была заполнена густым черным пухом, мешающим видеть и думать. Внутренности как будто заполнились пауками, и он чувствовал, как они ползут по его позвоночнику, вызывая желание свернуться калачиком и закричать…
– Да что с вами такое! – сказал Сент-Ауэр. То, что было у них в голове, до него еще не добралось, но ему хватало других проблем.
В этот момент они ощутили необычную вибрацию, которая, казалось, проходит через ноги, проникает в кости, заставляет болеть десны. Вначале легкая, она становилась все сильней, как будто начинал работать какой-то генератор; ритмичное гудение проходило через них и заставляло дрожать. Оно становилось все громче, как будто уши были прижаты к корпусу гидравлического насоса.
Сент-Ауэрс пытался что-то сказать, но гудение заглушало его голос. Остальные теперь были в плену у этого гудения, тела их двигались в его ритме. Вокруг начали раздаваться какие-то звуки… жужжание, шепот, скрежет и короткие визги, похожие на человеческие крики.
Потом послышался треск, как от статического электричества, разряд энергии, заставивший волосы встать дыбом; Сент-Ауэрс хотел закричать, но не мог. У него в руках была винтовка, и ему хотелось стрелять, прострелить что-нибудь, пока не разлетелась на части голова. Может, остальные не видели то, что видел он… трудно было сказать, потому что парни выглядели пустыми и немыми, как манекены в витрине… ему захотелось убежать.
Но он не мог.
Дальняя стена помещения стала расплывчатой и нечеткой. Она состояла из бетонных блоков, но сейчас эти блоки казались сотканными из дыма… стена стала прозрачной и нематериальной. Она дрожала и светилась, словно освещенная сзади мощным всплеском энергии. Отчетливо выделялся цементный раствор между блоками.
