Читаем Да, шеф! онлайн бесплатно
– Разрешите представить ваших сегодняшних судей, – говорит Димитрий, и пара поднимается со своих мест. – Мистер Папастатопулос, для краткости мистер П. и миссис Онассис! Оба работают с замечательной Талией Дракос. Мистер П. управляет ее главным рестораном в Пафосе, а миссис Онассис выступает в качестве консультанта и часто участвует в наборе персонала, так что разыгрывайте карты правильно, кто знает, вдруг вас заметят!
Напряжение нарастает, участников просят выстроиться перед судьями. Димитрий выступает в роли переводчика, и каждого повара спрашивают, что повлияло на его выбор блюда. Дрожащими руками Фрейя берет тарелку с гаспачо, занимает свое место позади Мишеля и готовится рассказать о пользе свеклы и исключительном вкусе Ксантоса. Тьфу, гаспачо. Вкусе гаспачо.
Десертная вилка кажется игрушечной в медвежьей лапе мистера П. Он втыкает зубчики в купепью из лосося, и сливочно-укропный соус просачивается между слоями шпината и кураги. Хардж надувает щеки. Мистер П. подносит вилку ко рту. Все с нетерпением наблюдают, как он жует, наклоняет голову из стороны в сторону и глотает. Вытирая рот тканевой салфеткой, судья сохраняет бесстрастное выражение лица а потом разражается тирадой на греческом, размахивая рукой, как будто отгоняет муху. Димитрий хмурится и кивает в ответ, а Хардж кусает губу.
Димитрий смотрит на него.
– Сколько сливок вы использовали для соуса?
Хардж расстегивает верхнюю пуговицу рубашки, переводя взгляд с мистера П. на Димитрия.
– Чуть-чуть, – говорит он, сжимая вместе большой и указательный пальцы.
Миссис Онассис ковыляет на костылях, чтобы тоже оценить блюдо. Она берет купепью и, высунув язык, словно комодский варан, закидывает кусочек в рот. Затем издает громкое «м-м-м-м-м», словно от оргазма.
Фрейя тихо смеется и смотрит в пол, стараясь не встретиться глазами со Стефаном.
– Изумительно, – улыбается Димитрий. – Хотя думаю, перевод тут не нужен.
Все добродушно хихикают, а нервное напряжение усиливается, когда мистер П. переходит к работе Леандры-Луизы, куриным грудкам в апельсиновой глазури. Димитрий делает заметки на айпаде. Сердце Фрейи колотится. Еще три блюда, и ее черед.
Мистер П. спрашивает Леандру-Луизу, сколько меда ушло на глазурь, а миссис Онассис интересуется, является ли шпинат Мишеля органическим и что использовала Хейзел для очистки имбиря. Оказывается лучше орудовать чайной ложкой, а не овощечисткой или ножом, так как ценные компоненты находятся под самой шкуркой и не теряются, если ее соскабливать. Наконец, настает очередь Фрейи.
Мистер П. медленно опускает нос к ее гаспачо, кривясь как от зубной боли.
– Почему ты выбрала блюдо из свеклы? – переводит Димитрий.
Фрейя прочищает горло, которое, кажется, наждачкой выстлали.
– Потому что гаспачо вкусный, освежающий, его кремово-розовый цвет радует глаз. Похоже, он неизменно дарит людям хорошее настроение. Он яркий. Насыщенный, Резкость лимона и чеснока компенсируют нейтральный вкус свеклы. А еще в греческой мифологии ее считали пищей любви, ценили на вес серебра и подносили Аполлону в знак благодарности. – Она трогает щеки. Вообще-то эту чепуху ей подсказал ее собственный греческий бог. – Что еще сказать о падзарье… – Она смотрит на Мишеля, мало ли, вдруг он ее сейчас поправит. – Это отличный источник клетчатки. И питательных веществ. Нельзя забывать о питательных веществах! – Фрейя нервно смеется. – Да, нитраты и пигменты, содержащиеся в свекле, помогают снизить кровяное давление, поэтому ее так любят спортсмены. – Она смотрит на объемный живот мистера П. – И не спортсмены… в смысле не то что вы не спортивны… кто-либо из вас. Боже. – Фрейя совершенно сбивается. – Я хотела сказать, что свекла полезна для всех.
– Да, видел я, как ты любишь свеклу, – криво усмехается Димитрий.
Фрейя хочет провалиться на месте, но сначала пусть он переведет ее ответ и передаст важные крупицы информации миссис Онассис, разве что опустив несколько нервных фраз. В комнате становится жарче. Струйка пота стекает по лбу Фрейи. Миссис Онассис записывает что-то в своем блокноте, а затем зловеще подмигивает. Фрейя корит себя за то, что не упомянула о пользе свеклы для детоксикации, кетоза, улучшения кровотока и здоровья кишечника: это же кулинарные краеугольные камни.
– Самое лучшее в этом блюде – его можно оставить на сутки, и оно станет только вкуснее, – выпаливает она, не в силах сдержаться. Что за хрень с ней происходит?
Мишель сердито на нее смотрит, а мистер П. вытирает усы концом салфетки и бормочет: «Вкусно, спасибо».
Фрейя знает, что не стоит обнадеживаться. Он всем сказал, что их блюда вкусные, и, кажется, пока не хочет открывать карты. Мистер П. сжимает губы и двигает ими вперед и назад, словно в детской игре. Потирая живот, он что-то бормочет Димитрию, а тот стоит рядом, склонив голову набок, точно спрингер-спаниель.
Димитрий смотрит на Фрейю.
– Мистер П. спрашивает, сколько соли ты положила?
– Совсем чуть-чуть! – Фрейя пытается скрыть отчаяние в голосе. – Только уравновесить сладость йогурта.
