Читаем Да, шеф! онлайн бесплатно

Через час начинается судейство. В отсутствие Кристоса (которого всего несколько минут назад перекинула через спину осла и увезла сердитая женщина в рваных колготках) дегустацией всецело заправляют Ксантос и Димитрий. Они успели обвинить клубничный чизкейк Кваме в том, что он слишком липкий, фисташковый чизкейк Хейзел, что он слишком тяжелый (ха!) и медовый чизкейк Харджа в том, что он слишком неряшливый. А вот Фрейя совершенно не волнуется. В конце концов, это ее коронное блюдо.

– Вот это презентация на высшем уровне. – Ксантос смотрит на ее чизкейк.

– Давай же попробуем и тогда все окончательно поймем! – шутит Димитрий, а Фрейя недоумевает, как вообще могла сомневаться в том, что они близнецы, ведь оба выступают как хорошо слаженный дуэт. Димитрий вонзает ложку в чизкейк и подносит кусочек к губам, но как только еда попадает ему в рот, он выплевывает ее и задыхается, кривясь от отвращения. Отплевываясь, Димитрий вытирает язык кухонным полотенцем, словно пытаясь содрать с него кожу. – Что за хрень! Ты что, решила кого-то отравить?

Все взгляды устремлены на Фрейю, которая понятия не имеет, что происходит. Если бы дымка дурмана наконец рассеялась, она смогла бы ясно мыслить.

– Попробуй! – сердито говорит Димитрий, протягивая ей ложку.

Она неуверенно подносит чизкейк к губам. По языку сразу бьет вкус соли. Не просто щепотка для вкуса, сюда явно высыпали целую солонку.

– Мне очень жаль, я… – Она сплевывает на предложенный Ксантосом кусок бумажного полотенца.

– Ты положила соль вместо сахара! – кричит Димитрий.

Ксантос макает палец в начинку и неуверенно слизывает ее.

– Это определенно соль.

Фрейя замирает, ее сознание проясняется.

– Я отчетливо помню, как отмеряла сахар. Помню небольшую синюю сумку. А соль вообще не использовала. Я…

– Гранулы действительно очень похожи, – сочувственно улыбается Хардж.

– Вовсе нет! – оправдывается Фрейя.

– И то и то белое, – пожимает плечами Хардж. – Легко перепутать.

– Нет, – твердит Фрейя. – Я готовлю всю свою жизнь, я знаю разницу между сахаром и солью.

Атмосфера в комнате меняется с добродушного сопереживания на явное напряжение. Щеки Фрейи горят. Она чувствует себя униженной. Растоптанной. Обманутой. А всем, похоже, плевать. Разве они не видят, здесь что-то не так? Черт возьми! Ей, вероятно, следует уйти, прежде чем она скажет что-то, о чем потом пожалеет, но Фрейе не хочется выставлять себя скандалисткой. Сердце бьется быстрее. Она определенно использовала сахар, в этом нет никаких сомнений. Все отмерила. Не спускала с сахара глаз. Или нет? Фрейя изрядно надышалась, и даже сейчас мысли все еще путались. Чем больше она думает о случившемся, тем больше сомневается – может, и правда облажалась.

– Третье место. – Димитрий указывает на чизкейк Леандры-Луизы. Та благодарно улыбается.

– Второе место. – Палец Димитрия зависает над чизкейком с фиолетовой биркой. – Чей фиолетовый?

– Боже мой, это же я! – изумленно говорит Стефан и поворачивается к Мишелю. Тот как раз лез за сигаретами и теперь застыл в напряжении.

Фрейя закипает от ярости. Ну почему все остальные ведут себя совершенно нормально, в то время как она готова на стену лезть? Чизкейк – ее сфера, ее любимое блюдо, ее конек. Этого просто не может быть.

– И первое место достается этой работе! – Димитрий держит чизкейк с манго, шедевр Мишеля. – Браво, сэр. Абсолютный тающий во рту триумф!

Не в силах сдержать восторг, Мишель подпрыгивает на месте, как слишком сильно заведенная игрушка, складывает руки в молитвенной позе, а затем поворачивается к Стефану и целует его.

– Боюсь, у тебя снова ноль, Фрейя. – Димитрий корректирует баллы в таблице.

Мишель 9

Кваме 7

Леандра-Луиза 5

Хардж 5

Фрейя 5

Стефан 5

Хейзел 4

Глотая слезы, Фрейя обводит стол взглядом. У нее крыша едет, или милые коллеги и правда способны на грязную игру?

После обеда Фрейя продолжает кипеть – может, она и занята приготовлением колокитокефтедес, но мыслями витает очень далеко от этих шариков из кабачков. Охваченная недоверием, Фрейя внимательно изучает язык тела своих коллег-поваров. Неужели Мишель только что украдкой глянул в ее сторону? Не слишком ли быстро Кваме отшатнулся от нее у раковины? Это угрызения совести заставили Леандру-Луизу поменяться местами со Стефаном, чтобы больше не делить один противень с Фрейей?

– Не переживай, это всего лишь одно задание. – Стефан перекладывает ингредиенты и ставит свою чашку с тертыми кабачками рядом с ее чашкой с раскрошенной фетой. Неужто собирается быстренько подменить нарезанный чеснок на нарезанный лук? Плеснув в свою смесь немного анисового бренди, она вымешивает муку и панировочные сухари, пока не получается эластичное тесто, из которого можно формировать сферы размером с мяч для гольфа. Она смотрит на таблицу. Мишель вырывается вперед, а Кваме отстает всего на два очка. Несмотря на свой недавний триумф, Фрейя теперь отстает от остальной стаи.