Читаем Аччелерандо онлайн бесплатно
— Ох, Мэнни, ну ты и фрукт. Стоит мне счесть, что у тебя не все дома, как ты вдруг берешь и все переигрываешь так, что кажется — здоровее тебя и не сыскать. — Ее пальцы нежно впиваются ему в запястье, и Манфред вздрагивает от неожиданности ощущения ее кожи. — Ну конечно же, ты мне интересен! Все тот же старый, недобрый бычара-гик. Сам-то как думаешь, почему я здесь?
— То есть наша помолвка все еще в силе?
— А разве я шла на попятную? Просто немножко умерила пыл, чтобы ты навел у себя в мозгах порядок. Я-то поняла, что тебе нужно личное пространство, вот только ты до сих пор куда-то несешься и…
— Понял-понял! — Он отстраняется от ее руки. — А что насчет котят?
На лице Пэм проступает недоумение.
— Каких еще котят?
— Ладно. Проехали. А почему именно этот паб?
Она хмурится.
— Нужно было разыскать тебя как можно быстрее. До меня слушок дошел, что ты с КГБ спутался. Что ты теперь — завзятый комми и чужой среди своих. Это же слухи?
— Слухи, ну да. — Он смущенно качает головой. — КГБ вот уже двадцать лет как всё.
— Ты там поосторожнее, Мэнни. Не хочу тебя терять.
— Это намек?
— Для тебя — приказ.
Неподалеку скрипнула половица. Масх оглядывается — и натыкается взглядом на Боба Франклина: все те же черные очки и сальные дреды. Манфред смутно припоминает — и память отзывается секундной тоской, — что после того, как все напились окончательно, Боб ушел под ручку с Мисс Арианспейс. Горячая штучка, конечно, но Памеле в подметки не годится.
— Боб, познакомься с моей невестой — Пэм. Пэм — это Боб Франклин.
Боб ставит ему под нос полный до краев бокал. Манфред понятия не имеет, что это там внутри плещется, но хотя бы не пригубить — невежливо.
— Привет, Пэм! Манфред, можно тебя на пару слов? Насчет твоей вчерашней идеи.
— Да ты говори, не стесняйся. Пэм — человек надежный.
Боб делает брови домиком, но выкладывает все как есть:
— Я насчет фабрики. Я поручил своим ребятам построить в Фаблабе модельку — все, в принципе, реально. Сама задумка-то хайповая — чертова колония самовоспроизводящихся машин Фон Неймана на Луне! Бинго с Мареком говорят, что мы и нанолитографическую экологию [23] в принципе сами поднять сможем. Поначалу будем использовать это все как управляемую с Земли опытную лабораторию. То, что не сможем смастерить уже на месте, — будем на первых парах досылать. Для всей жизненно важной электроники задействуем ПЛИСы [24], они подешевле выйдут. И ты прав — у нас будет в итоге самовоспроизводящееся производство на несколько лет раньше робототехнического бума. Но тут я что-то подумал о стационарном ИИ — что будет, когда комета отдалится больше, чем на парочку световых секунд?
— Мы не сможем его контролировать, да? Из-за задержек обратной связи. И поэтому ты намерен послать туда людей. Я прав?
— В точку, брат. Но человеческий экипаж влетит в копеечку. К тому же дел там — на полвека вперед, даже если сумеем найти вышедший на околоземную орбиту койпероид [25]. И еще, боюсь, мы не осилим написание ИИ, способного управлять таким производством, раньше, чем до конца декады. Что думаешь?
— Думаю. — Тут Манфред замечает Памелу: ее взгляд уже просверлил в нем парочку лишних технологических отверстий. — Что такое?
— Что, черт возьми, тут происходит? Что вы обсуждаете?
Франклин качает головой — бусинки в дредах постукивают друг о дружку.
— Манфред помогает мне решить проблему размещения космических заводов. — Он усмехается. — Кстати, не думал, что у такого задрота, как Мэнни, есть невеста. С меня еще выпивка!
Памела с сомнением глядит на Манфреда. Взгляд того мечется по обратной стороне «умных очков», зондируя неведомые графики и перспективы.
— Вообще, я еще думаю, — холодно сообщает она. — А кому-то не помешает и о
— О… вот как. Ну, лично я о таких вещах не парюсь. В наш-то век все это архаика, как ни крути… — Франклину, похоже, немного неловко. — Но Манфред, конечно, кладезь. Помог моей команде во многом разобраться. Указал на целый вектор исследований, про который мы и знать не знали. Да, проект долгосрочный, слегка завиральный, но, если у нас все получится, в области внепланетарной инфраструктуры произойдет фурор.
— А он, этот ваш фурор, поможет снизить дефицит бюджета?
— Прости, что снизить?
Манфред демонстративно потягивается и зевает, возвращаясь в реальность.
— Боб, если я решу твои проблемки с живым экипажем, сможешь мне забронировать ненадолго сеть дальней космической связи [26]? Чтоб хватило, скажем, гигабайта этак на два? Знаю, так я займу широкую полосу, но, если сможешь, я дам тебе такой экипаж, о каком только мечтать можно.
Франклин мнется.
— Чувак, два гига? СДКС на такие нагрузки не рассчитана, сам знаешь. Речь о целых днях сетевого времени. И в каком смысле «дашь мне экипаж»? Я не смогу организовать целую новую систему снабжения для такого проекта, и…
