Читаем Шата онлайн бесплатно

С другой стороны, даже если принц выжил, вряд ли он хотя бы помнил мое имя. Лишь недавно я поняла, какое ничтожное место занимала в его огромном мире, полном королевских дел, обучения, подготовки к будущему правлению, бесконечных путешествий, войн и прекрасных девиц. И как я могла подумать, что хоть что-то значу для наследного принца Баата?! Эта мысль даже заставила рассмеяться. Вот только на самом деле смешно мне не было.

Но почему-то со смехом пришло успокоение. Я ничего не могла сделать со своей болью, а раз так, то не было смысла о ней думать. И в какой-то момент все эмоции просто… кончились. Последние несколько недель я не испытывала ровным счетом ничего. Я смирилась с этим. По сути, ничего в моей жизни не поменялось. Я как была дочкой швеи и горничной хозяйки, так и осталась. Моя работа не изменилась, жизнь осталась прежней. Менялись только книги и платья Юнсу.

С каждым днем я чувствовала себя все более сносно. Рея заметила, что я начала гораздо лучше есть. И щечки порозовели. Леди Мэриэтта обратила внимание, что я стала общительней и улыбчивей. Даже хозяин сказал, что я молодец. Руп-А-Чуан ничего не сказал, но я видела изменения в его взгляде. И книжки он стал давать мне более глубокие. Я сначала ныла, потом привыкла, а после прониклась и начала действительно понимать то, что читаю.

Еще лучше стало, когда пошли слухи о том, что война почти окончена. Все в поместье снова зашевелилось, жизнь вернулась. Люди стали чаще улыбаться и меньше говорить шепотом. Кажется, даже козы начали давать больше молока.

Единственное, что не возвращалось к прежнему, – это состояние леди Мэриэтты. Ей становилось хуже. Она редко поднималась с кровати и еще реже выходила из комнаты.

– Да, Митра, входи! – сказал лорд Тинг.

«Он сильно постарел», – подумалось мне, когда я его увидела. Еще бы, его жена очень плоха, а сын все еще на войне – и неважно, что она подходила к концу. Да, Руру не воевал, но из подслушанного разговора монаха и Тинга узнала: на войне не было безопасных мест. Да еще и Юнсу до сих пор не получила ни одного предложения руки и сердца. В военное время всем не до женитьб, но хозяин очень хотел хоть чем-то порадовать жену. А свадьба дочери точно заставила бы ее встать с кровати.

– Как Мэриэтта? – спросил он, откладывая бумаги и перо в сторону.

– Сегодня она хорошо ест. Это добрый знак.

Лорд Тинг кивнул, но надежда в его глазах не блеснула.

– Что ты хотела, Митра?

– Комнату.

Брови хозяина взлетели вверх.

– Не думал, что доживу до момента, когда ты захочешь покинуть свой странный чердак.

Я улыбнулась.

– Я рад, правда, – сказал Тинг. – Подыщу для тебя приемлемую комнату.

– Нет, милорд! – тут же перебила я. – Если можно, я бы поселилась рядом со спальней леди Мэриэтты.

Он нахмурился.

– Зачем?

– Чтобы быть ближе к миледи.

– Зачем?

Я умолкла.

Все чаще утром простыни хозяйки были грязными. Ночью она была одна и иногда не могла встать, чтобы дойти до ночного горшка. Приходилось ходить под себя, чего леди Мэриэтта очень стыдилась.

Никто, кроме меня, не знал об этом. Если я буду в соседней комнате, то ночью смогу услышать колокольчик хозяйки. Простыни останутся чистыми, а леди Мэриэтта перестанет ощущать себя младенцем, как она сама выразилась.

– Ладно. – Лорд Тинг не стал дожидаться моего ответа. – Видимо, причина веская, раз ты согласилась оставить свой чердак. Иди, я распоряжусь.

– Спасибо, хозяин! – Я быстро сделала реверанс и направилась к двери.

– Мама?! – Юнсу ворвалась в комнату хозяйки с диким визгом.

– Что случилось, моя любовь?

Увидев мать, Юнсу тут же нахмурилась.

– Ты еще лежишь? Ты вообще сегодня не вставала?

– Вставала. И не смей отчитывать меня!

Я улыбнулась. От фразы «нужно чаще вставать» леди Мэриэтту уже тошнило. Как и меня. Каждый, кто заходил сюда, обязательно произносил ее. Как будто хозяйка просто из прихоти постоянно валялась в постели.

– Мама, Руолан прислал письмо! – наконец сказала Юнсу и протянула сверток.

Леди Мэриэтта тут же принялась читать, а я стала медленнее протирать подсвечники. Если бы с Руоланом что-то случилось, Юнсу не была бы такой радостной, верно?

Я искоса наблюдала за лицом хозяйки. Сначала оно было сосредоточенным, потом брови поднялись, а затем по ее впалым щекам разлился румянец. Она улыбнулась.

– Отец знает? – спросила леди Мэриэтта, возвращая письмо дочери.

– Да!

– Попроси его зайти ко мне в ближайшее время.

– Хорошо, матушка. – Уже у двери Юнсу обернулась и добавила: – Все же постарайся почаще вставать.

Глаза хозяйки закатились одновременно с моими.

Дверь закрылась.

Леди Мэриэтта с улыбкой посмотрела на меня и сказала:

– Война окончена. Руолан возвращается домой. И его величество с сыном тоже едут сюда.

Две недели весь замок стоял на ушах. Подготовка к приезду Руру, короля и принца велась такая, будто последние двое никогда прежде здесь не бывали.

Меня это жутко раздражало. Такими темпами у нас не останется никаких припасов на будущую зиму. А еще я не хотела, чтобы Гонник приезжал.